編者按：《星槎勝覽》是明代費(fèi)信創(chuàng)作的史料作品。費(fèi)信，字公曉，蘇州昆山人，因通曉阿拉伯語(yǔ)，被任以通事（譯員）之職，于永樂(lè)七年（1409年?）、十年（1412年）、十三年（1415年）、宣德六年（1431年）四次隨鄭和等出使海外諸國(guó)。二十余年間，費(fèi)信歷覽各國(guó)風(fēng)土人情，每至一地，都細(xì)心觀察并記錄情況，自宣德九年（1434年）起回鄉(xiāng)整理文稿，于正統(tǒng)元年（1436年）完成該書(shū)。

該書(shū)主要記述了鄭和船隊(duì)1409年第三次下西洋到1431年第七次下西洋時(shí)所經(jīng)過(guò)四十余個(gè)亞非國(guó)家和地區(qū)的情況，扼要敘述了所歷東亞、東南亞、南亞、西亞、東非等諸國(guó)的地理位置、重要都會(huì)、山川形勢(shì)、社會(huì)制度、風(fēng)土人情、物產(chǎn)貿(mào)易等。因原本文字蕪俚，且距今年代久遠(yuǎn)，書(shū)中很多地理、歷史、宗教、文化細(xì)節(jié)，六百年后的今人已經(jīng)難以理解。因此本文作者將該書(shū)翻譯為現(xiàn)代白話文，并盡力考據(jù)書(shū)中細(xì)節(jié)，校正勘誤，以饗讀者。

二十六、淡洋

淡洋（今新加坡東北、馬來(lái)半島南端的柔佛河Johor River河口）

這個(gè)地方與阿魯山相連，距離馬六甲航程三天。

周?chē)荷江h(huán)繞，有港口通往內(nèi)陸大溪，溪水深廣浩瀚達(dá)二千余里，奔流入海。這一條溪流清澈淡甜，味道甘美，過(guò)往船只的人都來(lái)這里汲取作為日常用水，因此得名“淡洋”。（柔佛河下游板槽段至河口寬度達(dá)4公里，水深達(dá)11~26米。在河流入海口，淡水與海水交匯處仍有一股明顯清甜淡水流，形成廣闊淡水灣。）

馬來(lái)西亞柔佛河大橋

田地肥沃，稻谷茂盛，米粒雖然較小，但煮出來(lái)的飯卻特別香甜。

當(dāng)?shù)爻霎a(chǎn)降香（一種沉香類(lèi)的優(yōu)質(zhì)香料）。民俗淳樸厚道，氣候常年炎熱。男女都把頭發(fā)盤(pán)成椎髻，腰間圍著稍布（當(dāng)?shù)匮鼑迹�。貿(mào)易時(shí)購(gòu)買(mǎi)的貨物有金銀、鐵器、瓷碗之類(lèi)。

詩(shī)曰：

清流甘且淡，奔出海中央。

畎畝饒滋味，舟人過(guò)汲漿。

貿(mào)交金辟赤，米小飯炊香。

民俗風(fēng)淳厚，那知在異方。

譯者注：淡洋是鄭和下西洋航線上的重要淡水補(bǔ)給點(diǎn)。早在公元1世紀(jì)前后，柔佛河口已成為古代中西海上航線的中途�？扛�，中國(guó)與馬來(lái)半島南部通過(guò)該河開(kāi)展早期貿(mào)易往來(lái)，考古學(xué)家在柔佛河流域發(fā)掘的古代文物中，有許多與中國(guó)秦漢時(shí)代陶器相似的殘片。

鄭和船隊(duì)從馬六甲南下或返航時(shí)，常在此�？考乘�。它不是獨(dú)立國(guó)家，而是一個(gè)實(shí)用航海地標(biāo)，體現(xiàn)了明朝航海家對(duì)季風(fēng)航線和補(bǔ)給點(diǎn)的精準(zhǔn)掌握。鄭和船隊(duì)多次途經(jīng)此處，主要進(jìn)行淡水、薪柴補(bǔ)給和小規(guī)模貿(mào)易。

淡洋如今仍是新加坡海峽重要的航運(yùn)與生態(tài)區(qū)域，占新加坡日均用水量的50%以上。其淡水河口特征在現(xiàn)代地圖上仍清晰可辨。費(fèi)信的記載是研究15世紀(jì)馬六甲海峽航海補(bǔ)給、當(dāng)?shù)孛袼着c明代針路航線的最珍貴第一手史料之一，與《鄭和航海圖》及馬歡《瀛涯勝覽》相互印證。

（未完待續(xù)）