隨著中國不斷列裝更先進的戰(zhàn)斗機，美國空軍正在加緊維持空中優(yōu)勢，全力推進“下一代空中優(yōu)勢”（NGAD）和F-47戰(zhàn)斗機等項目。中國已經(jīng)部署了大量殲-20隱身戰(zhàn)斗機，并且003型航母“福建艦”及配套隱身艦載機聯(lián)隊也即將正式形成戰(zhàn)斗力。

本文是美國《1945》網(wǎng)站發(fā)布的一篇文章，由本人翻譯、編輯并分享給大家。翻譯此文章只是為了轉(zhuǎn)述外國人員表達的一些看法，并非本人觀點，希望大家能夠理解。由于譯者水平不足，文章中可能出現(xiàn)的錯誤請各位讀者多加指正。

中國正在給美國施加巨大壓力，但對空軍現(xiàn)役機隊來說，早就已經(jīng)不是什么新鮮事了。

事實上，這種壓力已經(jīng)持續(xù)了幾十年，是長期結(jié)構(gòu)性決策的結(jié)果，而不僅僅是中國近期發(fā)展的結(jié)果。其中最關(guān)鍵的一項，就是2009年將F-22“猛禽”戰(zhàn)斗機的生產(chǎn)數(shù)量限制在187架，遠低于最初計劃的規(guī)模。在當時，這個決定是合理的。

從作戰(zhàn)層面來看，這個決定行之有效，也滿足了相互沖突的預算需求。但事后看來，這個決定導致空軍的規(guī)?？s小、靈活性降低，而此時大國競爭正開始復蘇，迫使美國政府爭相通過新項目重建空中優(yōu)勢能力，正如我們今天所見。

F-22為何提前停產(chǎn)

洛克希德·馬丁公司研制的F-22，被定位為美國首屈一指的空中優(yōu)勢平臺?！懊颓荨苯Y(jié)合了低可探測性隱身、超巡航能力（不開加力燃燒室進行持續(xù)超音速飛行）、先進傳感器和高機動性，旨在取代F-15C“鷹”式戰(zhàn)斗機，確保美國在面對同級對手時掌控天空。

然而到2000年代末，F(xiàn)-22項目已經(jīng)消耗數(shù)百億美元。國會和五角大樓官員越認為，這是一個成本極高、卻與美國當時參與戰(zhàn)爭相關(guān)性有限的裝備。F-22針對的是高端空對空作戰(zhàn)，但在伊拉克和阿富汗卻從未執(zhí)行過一次戰(zhàn)斗任務。

2009年，時任國防部長羅伯特·蓋茨建議將F-22的產(chǎn)量限制在187架，理由是五角大樓需要將資金轉(zhuǎn)向正在進行的戰(zhàn)爭以及更加靈活的裝備體系。最終，雖然空軍內(nèi)部存在強烈反對，國會仍然支持了他的建議，眾議院和參議院投票決定阻止額外撥款。

歸根結(jié)底，在成本問題面前，很難為這款戰(zhàn)斗機辯護。F-22項目總成本預計超過600億美元，而如果將研發(fā)費用計入，單機成本已攀升至數(shù)億美元。同時，五角大樓更傾向于優(yōu)先發(fā)展多用途的F-35以及更適合反叛亂作戰(zhàn)的系統(tǒng)。
結(jié)果就是，美國擁有了一支數(shù)量更少的高端制空戰(zhàn)斗機部隊，以及數(shù)量更多的多用途作戰(zhàn)平臺。

決定背后的問題

F-22的提前終止，部分原因是預算壓力，但最大的影響來自美國國防采購體系的運作方式。項目最終陷入了規(guī)模經(jīng)濟困境：當生產(chǎn)數(shù)量從最初計劃的數(shù)百架降至不足200架時，單機成本急劇上升。而隨著價格上漲，進一步削減產(chǎn)量變得“合理”，而這反過來又進一步推高成本，形成惡性循環(huán)。

此外，F(xiàn)-22也從未對外出口。這是因為美國法律禁止，即使是關(guān)系再好的盟友也無法購買。如果不是這樣，單機成本就可以降低，持續(xù)生產(chǎn)也會變得更加可行。沒有外部需求，全部的財政負擔都落在了美國政府身上。

第三，項目時間點也不理想。F-22最初是為應對蘇聯(lián)時代的威脅而設(shè)計的，但“猛禽”在2005年才正式服役，此時冷戰(zhàn)已經(jīng)結(jié)束十多年。美國的國防戰(zhàn)略早已轉(zhuǎn)向反恐和非正規(guī)戰(zhàn)爭，而隱身制空戰(zhàn)斗機在這些任務中的作用十分有限。

當F-22生產(chǎn)線最終關(guān)閉時，也帶來了長期限制。2011年停產(chǎn)后，重新啟動生產(chǎn)線的成本和復雜性都高得難以承受，這意味著美國實際上將“猛禽”機隊規(guī)?！版i死”，無法根據(jù)未來需求進行調(diào)整。后續(xù)再生產(chǎn)F-22變得幾乎不可能，美國空軍只能等待下一代系統(tǒng)問世。

這是一個錯誤嗎？

在當時，終止F-22生產(chǎn)的決定被普遍認為是理性的，而且很難提出有力反對理由。美國當時正在同時打兩場戰(zhàn)爭（伊拉克和阿富汗），面臨財政赤字，也沒有迫在眉睫的同級對手威脅。

奧巴馬總統(tǒng)在2009年曾表示，國防開支是一場“零和博弈”，資源必須投向更緊迫的需求。從這個角度看，繼續(xù)購買那些在實戰(zhàn)中并未使用的高昂空中優(yōu)勢戰(zhàn)斗機，確實沒什么意義。

但時過境遷，戰(zhàn)略環(huán)境已經(jīng)發(fā)生變化。大國競爭的回歸，尤其是與中國的競爭，再次凸顯了高端制空能力的重要性。曾經(jīng)被認為“過?！钡腇-22，如今已成為寶貴的資產(chǎn)。

不過需要指出的是，F(xiàn)-22本身也已經(jīng)逐漸老化。如果F-47能夠及時服役，同時印太地區(qū)的沖突不會過早爆發(fā)，那么當年提前終止F-22項目，或許會被視為一次經(jīng)過權(quán)衡、最終奏效的戰(zhàn)略風險決策。