1941年4月29日凌晨，吉安城偏北的小巷里，兩個(gè)人影借月色越窗而出，腳步匆促。謝育才和妻子不過幾小時(shí)前還被軟禁，如今只能丟下襁褓中的孩子，直奔閩西方向。途中，他把疊得極薄的情報(bào)藏進(jìn)鞋底——江西省委已經(jīng)被端，南委的處境生死難料。

悲劇的種子一個(gè)月前就埋下。年初，中統(tǒng)在吉安旅店逮住兩名年輕交通員，隨后連環(huán)破局：宣傳部長被策反，組織部長投降，特委地址一本本暴露。特務(wù)頭子徐錫根懂黨內(nèi)通信暗號，順藤摸瓜捕走謝育才等人。至此，江西省委全線潰塌。

謝育才的逃脫讓敵人判斷：即便他真能聯(lián)絡(luò)上南委，也得二十多天。徐錫根決定搶時(shí)間，派十余名叛徒化裝成“省委來人”，南下曲江接頭。此舉恰好踩在南委警惕心最弱的瞬間。

5月22日，南委電臺終于譯出謝育才的警告，機(jī)關(guān)連夜分散，大埔交通站也隨即關(guān)閉。遺憾的是，同一時(shí)間，組織部長郭潛因疏忽在花園酒家被捕。

郭潛握有大量名單，他在刑訊與威逼下變節(jié)。當(dāng)晚，他親自帶路擒獲粵北省委書記李大林等人；6月初再引敵人摸進(jìn)大埔，副書記張文彬壯烈犧牲，宣傳部長涂振農(nóng)叛變；7月9日又輪到廣西省委陷落。短短六十天，三個(gè)省委接連坍塌，南方地下網(wǎng)幾近熄火。

重慶南方局得報(bào)，周恩來心口像被鐵箍勒住。他沒有給長篇指示，只寫了四個(gè)字——“速找老M”，交由可靠交通員繞日占區(qū)取道香港，再折返北江。

8月初的一天，北江特委書記黃松堅(jiān)在“義和”商鋪后院接過這封字跡遒勁的小紙條，“老M”三個(gè)字讓他瞬間明白：必須貼身依靠莫雄。

有意思的是，莫雄此時(shí)正掛著第七戰(zhàn)區(qū)第二挺進(jìn)縱隊(duì)司令的名號，卻把司令部大半事務(wù)丟給副手黃桐華。街坊知道他好酒、好交際，不知道他身邊已被安插了一百多名中共黨員。

“義和”原本是一家油榨鋪，榨油、釀酒、賣百貨，什么都做。店面寫著莫雄的招牌，實(shí)際上卻是北江特委的交通樞紐。只要袖口露出“挺二”臂章，黨員可以大搖大擺穿過各路關(guān)卡。

1942年起，“義和”靠樟腦、薄荷腦換來第一筆巨額利潤，全部匯給特委作經(jīng)費(fèi)。到了1943年，清遠(yuǎn)再開“志通行”，走鹽、走米、走山貨，大北江成了秘密航道。第一船探路時(shí)遇土匪喝令停船，水手高喊“挺二”即放行，險(xiǎn)關(guān)就此破解。

1945年初，英德至清遠(yuǎn)段鐵路被日軍切斷，連江反倒成了走私熱區(qū)。北江特委組建昌興公司，十日一趟，十船同行?；ㄉ灀Q鹽，鹽翻倍再買花生餅，本利滾動(dòng)，幾個(gè)月獲利可購三十輛三噸卡車。槍彈、藥品順流而上，井然有序地輸進(jìn)各支游擊隊(duì)。

特委能在腥風(fēng)血雨中獨(dú)善其身，還不斷反哺其他受創(chuàng)地區(qū)，離不開莫雄這把“保護(hù)傘”。有人向余漢謀告密，說莫雄窩藏共產(chǎn)黨。莫雄拍案怒罵：“我那一份像嗎？”余漢謀只得賠笑讓步。

1945年日本投降，北江交通線未停。木杉巨排順流而下抵廣州，賺得16萬港元，再以全部資金購鹽回運(yùn)，十天凈利翻倍。錢款隨后交給廣東區(qū)黨委，用以補(bǔ)給東江縱隊(duì)。

追溯根源，莫雄與共產(chǎn)黨結(jié)緣并非偶然。1934年他在廬山軍事會議上見識蔣介石的合圍計(jì)劃后，暗中將全套資料交給劉亞佛送至瑞金，直接促成了中央決策長征。也正因此，周恩來在危急關(guān)頭選擇了“老M”作為南方火種的庇護(hù)者。

1949年9月，北平香山，毛澤東與葉劍英談話結(jié)束時(shí)輕聲囑托：“廣東的莫雄要找到?！睌?shù)月后，葉劍英抵穗，派人赴港把這位“五色將軍”迎回北江，繼續(xù)參與剿匪與整肅。

莫雄終老廣州，留下無數(shù)難解疑團(tuán)：他嗜酒，好賭，亦好義；既非黨員，卻甘冒殺頭風(fēng)險(xiǎn)庇護(hù)百余名共產(chǎn)黨人；既受過蔣介石重用，卻數(shù)次暗助紅軍脫險(xiǎn)。謎一樣的行止映照出那個(gè)年代紛繁復(fù)雜的政治紋理。周恩來那封寥寥四字的密信，如今依舊能讓人感到日夜兼程的溫度與重量。