4月29日，據(jù)非洲記者M(jìn)artin Moses報(bào)道，厄立特里亞國(guó)家隊(duì)此前在海外參賽期間離隊(duì)的多名球員，至今仍未有明確下落。

在本屆非預(yù)賽中，厄立特里亞兩回合4-1淘汰斯威士蘭，取得球隊(duì)近19年來(lái)在非洲杯預(yù)選賽中的首場(chǎng)勝利。然而，就在晉級(jí)之后，球隊(duì)卻再次出現(xiàn)人員“失聯(lián)”情況。據(jù)南非方面消息，在隨隊(duì)前往南非的10名本土球員中，僅有3人返回國(guó)內(nèi)，其余7人選擇未隨隊(duì)歸隊(duì)，目前去向不明。

事實(shí)上，這種情況在厄立特里亞國(guó)家隊(duì)中并不罕見(jiàn)。早在此前前往烏干達(dá)等地參賽時(shí)，就曾出現(xiàn)類似事件。統(tǒng)計(jì)顯示，自2009年以來(lái)，已有超過(guò)60名該國(guó)球員在出國(guó)比賽期間選擇滯留海外或申請(qǐng)庇護(hù)。

厄立特里亞自獨(dú)立以來(lái)一直實(shí)行一黨制治理，社會(huì)高度軍事化，國(guó)內(nèi)長(zhǎng)期服役制度以及相對(duì)封閉的環(huán)境，被認(rèn)為是導(dǎo)致球員頻繁“出走”的重要原因。正因如此，國(guó)家隊(duì)近年來(lái)多次退出非洲足聯(lián)賽事，官方層面也對(duì)海外參賽保持高度謹(jǐn)慎，擔(dān)憂球員借機(jī)離開(kāi)。

一位名叫Afiye的厄立特里亞球迷表示，這種情況對(duì)球員個(gè)人和國(guó)家足球發(fā)展都造成了雙重打擊：“這是一種令人難過(guò)的循環(huán)。很多離開(kāi)的球員最終并沒(méi)有在海外成為職業(yè)球員，反而陷入低薪甚至被剝削的處境。同時(shí)，這也讓國(guó)內(nèi)足球難以發(fā)展，年輕球員看不到未來(lái)。”