1949年4月的一個傍晚，濟南老火車站附近的小酒館里擠滿了外地商客，幾個人正壓低嗓音議論南關一帶接連出現(xiàn)的怪事——有人說夜里聽見屋頂傳來輕輕的腳步聲，有人說看見黑影提著打火機在屋脊上來回試火。議論的中心只有一個名字：李燕子。嘈雜聲中，“他飛檐走壁如貓”“他褲襠里總別一把槍”之類的描述讓旁聽者心里發(fā)涼。五天后，一起慘案坐實了這些傳聞。

1949年4月26日凌晨1點半，慶風金店燈火驟滅，隨即傳出一聲悶響。幾十分鐘后，掌柜的尸體倒在自家店堂中央，保險柜被撬開，黃金4兩、各色首飾以及50萬舊幣悉數(shù)不見。最扎眼的卻是尸首旁邊那個痰盂，里面混雜著煙蒂與排泄物，甚至還被擺成與死者頭顱對視的角度。此等羞辱手法，讓趕來勘驗的刑警隊長張允貴當場斷定：這是在挑釁，而不是單純的劫財。

慶風金店離市公安局刑警隊不到百米。兇手竟敢在眼皮底下動刀，說明兩點：膽大包天，且熟悉周邊布局。現(xiàn)場僅留下三枚彈殼和一張寫著“光明正大，劉吉作”的紙條。店內(nèi)伙計哭訴自己只看見一名黑衣人持槍，卻始終感覺門后還有同伙?；镉嫴徽J識“劉吉”，張允貴卻聽出弦外之音——有人想借刀殺人。

派人連夜摸排后，濟南城里叫劉吉的總共十幾人，皆被一一排除，唯一在押的劉吉案發(fā)時鎖在監(jiān)內(nèi)。提審時，這名囚犯咬牙給出線索：“李圣五想嫁禍我。”張允貴立即想起舊檔案里那個“飛賊”——李圣五，綽號李燕子，日偽時期便以夜盜成名，且多次在死者旁抽煙、大小便以示侮辱，手法與慶風金店如出一轍。

濟南剛解放不久，新舊勢力魚龍混雜。為避走漏風聲，張允貴沒用留用人員，而是發(fā)動街頭藝人、茶館說書人、挑擔貨郎做耳目。這些人腳底生風、消息靈通，又對新政權心懷感激，愿意效力。半個月后，說書人送來暗語：“燕子落在舜井街14號。”

舜井街那座小樓前門獨道。4月15日，張允貴帶三名干警喬裝商客敲門。守門人盤問路線、票價，確認無誤才放行，卻仍然轉身先上閣樓通報。干警緊跟，其人剛喊出“李先生，有朋友——”便被黑洞洞的槍口制住。李圣五面色如常，被捆后故意裝慫。四名干警押著他走到普利門大街，正逢人力車駛來，李圣五突然自褲襠拔槍，連開三槍擊倒端木。街面混亂，怕誤傷群眾，警員不敢還擊，李圣五趁勢遁入人潮。

端木捂著傷口仍自責搜身疏漏，張允貴則記住了對方“裝慫后反擊”的習性。此后一個月，濟南城夜不成寐，李燕子的影子仿佛隨時會從屋脊滑落。某個斷電之夜，幾名舊警員嚇得大呼小叫，更加坐實他“比鬼難抓”的名聲。

6月初，案件迎來轉機。一名前國民黨師長被捕，自知命懸一線，主動供出他與李圣五共謀盜竊、逃亡徐州的內(nèi)幕，還拿妻兒做人質(zhì)以示誠意。張允貴研判：此人欠李圣五巨款，反目成仇，可信度高。局里批準“遠赴徐州”計劃，要求穩(wěn)準狠。

師長透露，在徐州天橋，一名唱青衣的女戲子是李圣五的私情，也是唯一聯(lián)絡點。依照張允貴布置，師長單獨赴天橋，干警潛伏暗處。戲子見到師長先驚后斂，帶去茶館。對話寥寥幾句：“有樁生意要找李先生。”回答是不知去向。表面冷淡，反顯緊張。張允貴分析：若李圣五遠走高飛，戲子應松懈；如今卻戒心十足，說明人仍潛伏。

跟蹤組死盯戲子住所三日無果，直到6月20日晚，一道黑影閃入。端木判斷背影像李圣五，但黑影缺乏警覺。眾人一路盯梢至僻巷旅館，闖入房間后卻發(fā)現(xiàn)只是探路馬仔。馬仔落網(wǎng)后不止一次冷笑：“你們斗不過大哥，他會帶著女人和珠寶飛走。”這番話像謎語，更像煙霧彈。

戲子隨后出現(xiàn)異動。6月25日清晨，她提著大行李箱匆匆離家，目標直指青島。端木押著隊伍尾隨，張允貴卻留下一組繼續(xù)暗伏徐州，理由很簡單：若對方欲東，先看西。青島鬧市人多，若李圣五現(xiàn)身再度開槍，可造成更大混亂，端木奉命如遇鬧市即行緝拿。果然，戲子一下火車就鉆進市中心，端木當機立斷在人群中將其制服。

被捕的戲子情緒翻騰，一會兒堅稱李燕子必來相救，一會兒又嚷“該讓我先留下平安記號！”此番言辭看似泄密，實則疑點重重。張允貴想到師長口供：李圣五把大量贓物藏在戲子家里。可青島逮捕時，行李箱里卻空空如也。顯然，對方真正關心的是珠寶，而不是女人。

調(diào)虎離山的框架浮現(xiàn)。張允貴當夜調(diào)轉槍口，布網(wǎng)包圍徐州戲子舊居。7月2日凌晨，門鎖發(fā)出輕微脆響，一個蒙面人貓腰潛入。屋內(nèi)靜得能聽見木板輕吱，當他鉆到床底掀開密格，剛把緞包收入懷中，黑暗里突然亮起手電，槍口抵住后腦。“別動。”張允貴低聲吐出兩個字。蒙面人舉手投降，帽檐滑落——正是李圣五。

短暫審訊中，李圣五問：“怎么確定我會回來？”回答不含玄虛：“你把女人當誘餌，把珠寶當命根。你要的不是逃，而是拿回錢后再逃?！?月7日，濟南公審，十幾樁命案、數(shù)十起搶劫鐵證如山，李圣五被依法執(zhí)行槍決。喧囂落定，那只曾經(jīng)從褲襠掏槍的手，再沒機會制造新的迷魂陣。