咸豐十一年的冬天，西江水面漂著幾十艘掛著官兵旗的船，順流而下看著威風(fēng)十足。其實(shí)船里根本不是清軍，是從梅州、惠州趕來救高明城里客家武裝的援兵。這時(shí)候城里已經(jīng)被土籍團(tuán)勇圍了快一個(gè)月，糧食快吃完，彈藥也所剩無幾，援兵到了還有得打，被截住就是死路一條。岸邊的鄉(xiāng)紳劉瑤盯著這些船，沒等上級(jí)下令，直接帶著人就沖下了江。

這場(chǎng)打了快十年的仇殺，根子其實(shí)埋了上百年。客家人和廣府人祖上都是從中原遷過來的，就是落腳的時(shí)間差了很久。廣府人先到一步，把西江邊上肥得流油的田地、挨著集市的好村子都占完了。客家人晚來，只能撿別人挑剩的山邊坡地，擠在犄角旮旯討生活。

那時(shí)候清廷還有個(gè)奇葩規(guī)矩，客家人得在當(dāng)?shù)刈M二十年，有田產(chǎn)有祖墳才能落本地戶籍。沒戶籍就沒法合法買地，沒地種就得餓死，要么忍餓要么搶田，這不就是把人往絕路上逼嗎？文化上的歧視更是往火堆里扔干柴，一丁點(diǎn)火星就能炸得驚天動(dòng)地。

廣府土著說客家話難聽難懂，把客家人的二次葬習(xí)俗罵成野蠻行徑，寫字都要給客字加個(gè)反犬旁，明擺著把人家當(dāng)外人�？图胰烁C了一肚子氣，就等著一個(gè)機(jī)會(huì)出頭，剛好咸豐四年天地會(huì)起義，直接給了雙方撕破臉的由頭。

清廷那時(shí)候忙著跟太平天國(guó)死磕，根本抽不出兵來打廣東的天地會(huì)，就下令各地自己募兵組團(tuán)練。天地會(huì)成員大多是土著，團(tuán)練主力自然就成了客家人�？图胰吮緛砭蜕梦�，遷徙路上天天防土匪強(qiáng)盜，男丁從小就會(huì)耍刀弄槍，還有土樓圍屋當(dāng)天然堡壘，打起仗來特別能拼。

打了幾場(chǎng)勝仗，官府還專門發(fā)了嘉獎(jiǎng)，客家人底氣一下子就足了。搜捕天地會(huì)余黨的時(shí)候，免不了就順手占了土著的田地，搶了土著的財(cái)物，本來就僵的關(guān)系直接繃斷了弦。土著地主忍無可忍，直接喊出“客民挾官鏟土”，兩邊的大規(guī)模仇殺就這么拉開了口子。

先是鶴山土著動(dòng)手報(bào)復(fù)，接著恩平客家人拒交田租，土著煽動(dòng)民眾喊著逐客，械斗的火勢(shì)一下子就燒遍了整個(gè)粵西，高要、高明很快也卷進(jìn)了戰(zhàn)火。那時(shí)候高要各鄉(xiāng)為了防土匪建了個(gè)太平堡，本來盼著能保一方平安，結(jié)果根本沒攔住燒過來的戰(zhàn)火。

咸豐四五年，幾個(gè)客家頭領(lǐng)打著剿匪的旗號(hào)，帶了幾千人馬突然沖進(jìn)太平堡南部，直接拿下了十幾個(gè)村子。縣志上的記載讀著都讓人脊背發(fā)涼，挖祖墳，殺老人小孩，擄走婦女，燒掉房屋，霸占良田，好好的十幾個(gè)村子直接打成了十室九空，連肇慶府城都差點(diǎn)被打下來。

之后幾年越打越亂，你端我一個(gè)村子，我燒你一個(gè)寨子，兩邊都?xì)⒓t了眼，誰也不肯退一步。據(jù)學(xué)者統(tǒng)計(jì)，這場(chǎng)械斗前后燒掉了三千多個(gè)村莊，死傷人數(shù)加起來近百萬，整個(gè)西江流域的田地都荒了，野草長(zhǎng)得比人還高。

客家人能打，占著山地修了土樓，居高臨下，常常能以少勝多。但土著也有自己的王牌，人家是在自己的地盤上，鄉(xiāng)紳有錢有人脈，還能順順當(dāng)當(dāng)?shù)馗俑钌显�。打到咸豐十一年，官府的態(tài)度悄悄變了。

原來客家人越打勢(shì)力越大，已經(jīng)成了尾大不掉的威脅，官府干脆調(diào)轉(zhuǎn)槍口，幫著土著打客家人。清軍和土著團(tuán)練聯(lián)手夾擊，客家人扛不住，只能往山里流竄，最后就剩下高明城這一個(gè)落腳點(diǎn)，被團(tuán)團(tuán)圍在城里，糧彈越來越少，只能往外搬救兵。

救兵從梅州、惠州過來，走西江，還特意掛了官兵的旗子想蒙混過關(guān)，沒想到消息早早被土著鄉(xiāng)紳劉瑤摸到了。劉瑤根本沒等官府下令，直接帶著自己的團(tuán)勇就下江截?fù)�，周圍各個(gè)鄉(xiāng)的團(tuán)練聽到消息，立馬過來幫忙。

幾十艘援兵船在西江被圍，一場(chǎng)水戰(zhàn)打下來，幾百援兵被打死，十多艘船被擊沉，剩下的殘兵趕緊逃去了海里。高明城里的客家人一聽說援兵沒了，心氣直接散了，根本沒心思守城了。

其實(shí)土民能贏，哪兒光是截援兵這么簡(jiǎn)單，從一開始人家就贏在了起跑線。當(dāng)時(shí)高要有個(gè)退居老家的舉人叫何鳳飛，本來是回廣東催餉的，剛好撞上械斗，官府直接讓他留下來督辦團(tuán)練。人家是當(dāng)過官的，人脈路子都廣，直接拿著官方身份去外地請(qǐng)?jiān)獦層袠屢X有錢。

他還能把客家人定性成匪，師出有名，客家人那邊連告狀都沒人接，根本沒法借力。而且土民那時(shí)候已經(jīng)用上了西式洋槍洋炮，客家人的石頭土樓再結(jié)實(shí)，也扛不住新式火炮的轟炸。不到十天，土民就連破二十多個(gè)客家寨子，剩下的人只能往高明城退。

打完高明，何鳳飛又帶著團(tuán)勇清剿了周圍幾個(gè)縣的客家人，高要境內(nèi)再也沒有能成氣候的客家武裝了，這場(chǎng)打了近十年的械斗，在高要高明這邊才算暫時(shí)停了下來。

整個(gè)廣東的這場(chǎng)土客大械斗，前前后后打了整整十三年，波及了十多個(gè)州縣，規(guī)模放到整個(gè)中國(guó)歷史上都少見。戰(zhàn)后清廷為了了結(jié)這事，把珠三角的大批客家人強(qiáng)制遷回原鄉(xiāng)，或者安插到荒無人煙的地方，這就是客家歷史上有名的第五次大遷徙。

原來四邑地區(qū)客家人占總?cè)丝诘奈宸种唬蛲曛笾皇Ｏ掳俜种�，連廣東西部的方言分布都徹底改了格局。還有很多走投無路的客家人，只能漂洋過海去討生活，今天遍布全球的廣東華僑，不少就是這批人的后代。

現(xiàn)在開平的碉樓群成了世界遺產(chǎn)，看著是洋氣的異國(guó)建筑，骨子里還留著當(dāng)年械斗留下的防御基因，畢竟誰也忘不掉那段隨時(shí)可能破門而入的刀光血火。說起來讓人唏噓，這么大一場(chǎng)死傷上百萬的戰(zhàn)爭(zhēng)，居然在歷史里被埋了一百多年。

那時(shí)候有太平天國(guó)、第二次鴉片戰(zhàn)爭(zhēng)這些大事件，大家的目光都被吸走了，這場(chǎng)械斗被定性成民間私斗，官府懶得提，史家懶得寫，就這么沉到了歷史的角落。直到后來才有學(xué)者一點(diǎn)點(diǎn)從縣志、檔案里把這段被塵封的歷史挖出來。

說白了，這場(chǎng)死傷無數(shù)的爭(zhēng)斗，本質(zhì)上就是兩群人搶活路。制度卡了戶籍，土地不夠分，還有揮之不去的歧視，官府又不作為，最后把兩群人都逼到了墻角，只能拼個(gè)你死我活。歷史不會(huì)因?yàn)楸贿z忘就消失，這段埋了一百多年的往事，今天讀起來還是讓人心里發(fā)沉。

參考資料：復(fù)旦大學(xué) 《被遺忘的戰(zhàn)爭(zhēng)：咸豐同治年間廣東土客大械斗研究》、廣東省地方史志編纂委員會(huì) 《高要縣志》