周武王兩次興兵討伐商紂，但第一次興兵剛到半路就無功而返。其原因說來頗有趣，竟是因周武王在進軍途中遇見了一條白色的魚和一只紅色的鳥。

在周武王即位的第九年，他用車載著周文王的牌位，第一次興兵，宣稱是奉文王之命討伐。這次興兵造反，周武王并未與各諸侯約定，純粹是一次“甘當(dāng)出頭鳥”的壯舉。以仁德治世的周武王大概也沒想到，竟會有八百多個諸侯不約而同前來參加討伐。

在逢山開路、逢河渡船的討伐路上，周武王遇見了一件異事：一次乘船渡河，剛到河中央，有一條白色的魚跳進他的船中，他俯身抓起來用它祭天；渡河扎營后，有一團火突然從天而降，落到他住的房子上不停轉(zhuǎn)動，最后變成一只赤紅色的烏鴉，發(fā)出魄魄的鳴聲。據(jù)《史記》載：“武王渡河，中流，白魚躍入王舟中，武王俯取以祭。既渡，有火自上復(fù)于下，至于王屋，流為烏，其色赤，其聲魄云?！?/p>

殷商崇尚白色，周朝崇尚紅色，白魚進舟，赤烏落屋，白絕紅至，在古人的觀念里，這“白魚赤烏”無疑應(yīng)是祥瑞之兆，參加討伐的各諸侯也認(rèn)為是吉兆，都說：“紂可伐矣?！钡鳛楫?dāng)事人的武王卻不這樣認(rèn)為，他說：“女未知天命，未可也?！币簿褪钦f，武王從“白魚赤烏”中領(lǐng)悟到了某種“天命”，這“天命”其實是在阻止他去伐紂，于是他聽從“天命”，就率領(lǐng)軍隊掉頭回去了。

帶頭轟轟烈烈舉旗討伐，又帶頭偃旗息鼓半路掉頭而回，周武王的第一次伐紂就這樣無疾而終了。從史籍記載看，周武王對第一次的伐紂中止得很突然，頗耐人尋味。

見“白魚赤烏”，即賦予“天命”之說，東漢思想家王充在《論衡·指瑞篇》中這樣質(zhì)疑：“魚遭自躍，王舟逢之；火偶為烏，王仰見之。非魚聞武王之德而入其舟，烏知周家當(dāng)起集于王屋也?！币馑际钦f，白魚自己往上跳，正好落在武王的船上；火偶然變成烏鴉，恰好被武王抬頭看見。這并不是因白魚知道了武王的德行而跳入他的船中，赤烏知道周朝要興盛才在武王的屋頂上停落。

我懷疑，周武王第一次伐紂可能只是一次測試，測試一下自己若興兵伐紂，到底會有多少諸侯國參與？當(dāng)武王經(jīng)測試得到自己想要的答案后，自然就會中止這次貌似倉促的討伐之舉，他心里可能也明白，此時討伐并不是最佳時機。“白魚赤烏”這個偶然事件，被武王賦予“天命”之說，只是武王退兵的堂皇借口。而且通過“白魚赤烏”事件，也讓世人認(rèn)為他就是“天命之人”，可謂一舉兩得。

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