ZA/UM Studio突然甩出一支新預(yù)告片。這家因《極樂迪斯科》成名的愛沙尼亞工作室，把新作《Zero Parades: For Dead Spies》的發(fā)售日定在了5月21日——距離現(xiàn)在只有兩周。PC玩家很快就能玩到這款被官方定義為"迷幻間諜角色扮演游戲"的作品，主機(jī)版則要等到今年晚些時(shí)候。

這是該作首次展示實(shí)質(zhì)性畫面。去年它曾以"Project C4"的代號(hào)放出過一段神秘短片，此后便陷入漫長的沉默。從預(yù)告片來看，游戲延續(xù)了《極樂迪斯科》的高度風(fēng)格化敘事，但視覺語言徹底翻新：拼貼畫般的 scrapbook 美學(xué)取代了前作的油畫質(zhì)感，科幻背景下的諜戰(zhàn)主題也與前作的頹廢偵探故事形成鮮明對(duì)照。

這種" shadow drop "式的突然公布，在獨(dú)立游戲圈并不常見，放在ZA/UM身上更顯微妙。工作室自2022年經(jīng)歷核心團(tuán)隊(duì)出走后，始終籠罩在爭議陰影中。創(chuàng)始人Robert Kurvitz、藝術(shù)總監(jiān)Aleksander Rostov與編劇Helen Hindpere三人被新任管理層以"不當(dāng)行為及企圖竊取知識(shí)產(chǎn)權(quán)"為由解雇，三方隨即陷入訴訟。Kurvitz正是《極樂迪斯科》原著小說的作者。

這場權(quán)力更迭的背后站著兩位愛沙尼亞商人Ilmar Kompus與T?nis Haavel。Kurvitz與Rostov在公開信中否認(rèn)了IP盜竊指控，稱解雇源于對(duì)Kompus與Haavel接管工作室的調(diào)查——這兩人此前曾因投資欺詐被定罪。更棘手的是，多名前員工指控Haavel營造了針對(duì)女性的惡劣職場環(huán)境。一位前編劇向PC Gamer透露，"至少五位女性在《極樂迪斯科》發(fā)售后離職或被迫離開，T?nis Haavel是主要原因"，并指出當(dāng)前創(chuàng)意領(lǐng)導(dǎo)層中"沒有女性，整體領(lǐng)導(dǎo)崗位女性也極少"。

原團(tuán)隊(duì)的離散催生了新的創(chuàng)作脈絡(luò)。Kurvitz與Rostov另立門戶，而另一批前員工組建了Longdue工作室，正在開發(fā)精神續(xù)作《Hopetown》。后者已沉寂多時(shí)，反倒是ZA/UM率先拿出了可玩的成果。40美元的定價(jià)、Steam/Epic/GOG三平臺(tái)同步上架，這些商業(yè)決策顯示出新管理層對(duì)這款作品的信心——或者說，急于證明自己仍有造血能力。

兩周后的發(fā)售日將成為一次關(guān)鍵測試：剝離了Kurvitz的文學(xué)底本與Rostov的視覺體系，ZA/UM是否還能調(diào)動(dòng)《極樂迪斯科》那種獨(dú)特的敘事魔力？預(yù)告片里的拼貼美學(xué)足夠新鮮，但"迷幻間諜"的類型標(biāo)簽也意味著與前作完全不同的敘事密度和對(duì)話設(shè)計(jì)。對(duì)于曾被前作震撼的玩家，這或許是一次帶著復(fù)雜情緒的購買決策；對(duì)于更廣泛的RPG受眾，它則是一場關(guān)于"工作室品牌"與"創(chuàng)作者個(gè)人"孰輕孰重的實(shí)時(shí)觀察。