漢獻(xiàn)帝建安十三年（公元208年），躊躇滿志的曹操揮軍南下荊州，病榻之上的荊州牧劉表自知難逃此劫，頓時(shí)急火攻心，駕鶴西去。繼任荊州牧的劉琮不戰(zhàn)而降，將其父苦心經(jīng)營(yíng)達(dá)十八年之久的荊州拱手送給曹操。當(dāng)身在樊城的劉備得知?jiǎng)㈢督档南r(shí)，曹軍已經(jīng)到達(dá)宛城。此時(shí)劉備別無(wú)選擇，只好放棄樊城，兵分二路（關(guān)羽走水路）往江陵方向逃奔而去。

劉備經(jīng)過(guò)荊州時(shí)，劉琮手下的官吏，以及荊州百姓大多跟隨劉備而去，一路上不斷有人加入逃亡隊(duì)伍，嚴(yán)重拖慢了劉備的行軍速度，日行僅十余里。有人勸劉備脫離眾人，輕騎前進(jìn)，但劉備卻說(shuō)：“夫濟(jì)大事必以人為本，今人歸吾，吾何忍棄去！”，繼續(xù)與十余萬(wàn)民眾緩慢前行。

江陵是荊州重鎮(zhèn)，存有大量的軍用物資。曹操為了避免江陵落入劉備之手，就派出曹純率五千精銳的虎豹騎，急襲江陵，要求必須趕在劉備之前拿下江陵。曹純不敢怠慢，率軍晝夜兼程，在當(dāng)陽(yáng)長(zhǎng)坂坡追上行動(dòng)遲緩的劉備軍，并大破其軍，當(dāng)陽(yáng)長(zhǎng)坂坡之戰(zhàn)爆發(fā)。

緊急關(guān)頭，劉備終于不再固執(zhí)，他丟棄人馬輜重，只率領(lǐng)諸葛亮、張飛、趙云等數(shù)十騎往江津渡口方向逃走。奔走間，又遺失了趙云，而曹軍則緊緊相隨，無(wú)奈之下，劉備只好令張飛斷后，讓他盡量拖住曹軍，給眾人逃命爭(zhēng)取時(shí)間。隨后，張飛據(jù)水?dāng)鄻?，率二十余騎立于長(zhǎng)坂橋后，怒視曹軍：“身是張益德也，可來(lái)共決死！” 曹軍無(wú)一人敢上前應(yīng)戰(zhàn)，劉備和諸葛亮等人因此得免于難。

說(shuō)到這里，問(wèn)題出來(lái)了：張飛據(jù)水?dāng)鄻?，明顯就是此地?zé)o銀三百兩，是心虛的表現(xiàn)。此時(shí)，嗜血如命的虎豹騎，為何不敢上前？難道他們真的被張飛嚇住了？

虎豹騎被稱為“天下驍銳”，是曹操麾下最為精銳的軍種，其統(tǒng)領(lǐng)由曹氏宗族將領(lǐng)擔(dān)任?；⒈T不僅戰(zhàn)斗力極強(qiáng)，是曹操賴以攻城拔寨的利器，同時(shí)也是不怕死的敢死隊(duì)，如在白狼山之戰(zhàn)中，虎豹騎就以少勝多，擊敗了數(shù)倍于己的強(qiáng)大烏桓騎兵。這樣的一支王牌之師，怎么可能被張飛區(qū)區(qū)二十幾騎嚇住了呢！

事實(shí)上，虎豹騎之所以放過(guò)張飛，在史書(shū)中早有說(shuō)明。

曹公以江陵有軍實(shí)，恐先主據(jù)之，乃釋輜重，輕軍到襄陽(yáng)。聞先主已過(guò)，曹公將精騎五千急追之，一日一夜行三百馀里，及于當(dāng)陽(yáng)之長(zhǎng)坂—《三國(guó)志·先主傳》

也就是說(shuō)，曹操此次行動(dòng)的目標(biāo)是軍事重鎮(zhèn)江陵，而不是劉備。奉命進(jìn)占江陵的虎豹騎，之所以在當(dāng)陽(yáng)長(zhǎng)坂坡激戰(zhàn)劉備軍，只是因?yàn)閯鋼踝×怂麄兦巴曛?。但是，張飛據(jù)水?dāng)嗦返拈L(zhǎng)坂橋，卻不是前往江陵的必經(jīng)之路，而是通往江津渡口的一條道路，也就是劉備前去與關(guān)羽水軍會(huì)合的必走之路。

此時(shí)，如果曹純的虎豹騎越過(guò)長(zhǎng)坂橋攻打張飛，并且打敗張飛，繼續(xù)追殺劉備等人，那么，他們就會(huì)耽誤時(shí)間，甚至是失去搶占江陵的良機(jī)。因?yàn)榇藭r(shí)，關(guān)羽的水軍正在前往江陵的途中，他原定的目標(biāo)就是到江陵與劉備會(huì)合。在這種情況下，虎豹騎作出放棄追殺劉備，轉(zhuǎn)而繼續(xù)南下以進(jìn)占江陵的選擇，就不難理解了。

綜上所述，虎豹騎不攻打長(zhǎng)坂橋，并不是被張飛兇神惡煞的外表所唬住，而是為了完成曹操布置的進(jìn)占江陵的任務(wù)。劉備對(duì)此也是心知肚明，他算準(zhǔn)虎豹騎不會(huì)違抗曹操的軍命，改變行軍路線追殺他，才敢冒險(xiǎn)逃至江津渡口，等待關(guān)羽水軍的到來(lái)。