梁武帝蕭衍是南朝梁代的開(kāi)國(guó)皇帝。他在位四十八年，是東晉南朝的二百七十年期間，統(tǒng)治時(shí)間最長(zhǎng)，比較有作為，也是最富特色的一個(gè)統(tǒng)治者。
梁武帝多才多藝，文武雙全，據(jù)史書《梁書.武帝紀(jì)下》中記載：“六藝備閑，棋登逸品，陰陽(yáng)緯候，卜筮占決，并悉稱善?！笨梢?jiàn)梁武帝的學(xué)術(shù)和文才在東晉南朝眾多帝王中比較突出。

梁武帝善于用兵，在軍事上的才能，也決不輸劉裕、蕭道成、陳霸先三人。
梁武帝在政治上，比較開(kāi)明能夠很好的處理地主階級(jí)內(nèi)部各階層的人物關(guān)系，重視從士族的中下層選拔人才。注重吏治，強(qiáng)調(diào)“官以人而清”。
因此也推動(dòng)了梁朝的政治、經(jīng)濟(jì)、文化等方面都獲得較高的發(fā)展。
不過(guò)，梁武帝又是一個(gè)虔誠(chéng)狂熱的佛教信徒。他一面高踞皇帝寶座，貪戀世間權(quán)位和尊榮。一面又執(zhí)著追求世間的解脫和幸福。迷信佛教也是梁武帝統(tǒng)治時(shí)期最大的弊政?！?br/>東晉南朝時(shí)代，宗教界的一個(gè)重要現(xiàn)象就是道教信徒改宗佛教?！?/p>

梁武帝《會(huì)（述）三教詩(shī)》云：少時(shí)學(xué)周孔，弱冠窮六經(jīng)…中復(fù)觀道書，有名與無(wú)名?！砟觊_(kāi)釋卷，猶日映眾星…”他把自己的信仰分為三個(gè)時(shí)期，說(shuō)晚年才改信佛教，完全是修辭的需要，文學(xué)的夸張。
蕭衍一家世代信奉天師道，他由天師道徒改宗佛教，他即位的第三年正式宣布舍道歸佛，鼓動(dòng)和要求王公貴戚，甚至平民百姓都信仰佛教。
梁武帝迷信佛教達(dá)到瘋狂至極的地步：
一、舍身。
舍身是什么意思呢？
是舍資財(cái)，將個(gè)人所有的身資服用舍給寺院。
是舍自身，自愿入寺為僧眾執(zhí)役。
梁武帝迷信佛教，最令人啼笑皆非的是，戲劇性地舍身給同泰寺當(dāng)奴隸，再由國(guó)家和公卿施舍大量財(cái)物把他贖回來(lái)。
梁武帝第一次舍身是大通元年，第二次是中大通元年，第三次是太清元年。
這三次舍身，梁武帝在佛寺停留的時(shí)間為:第一次是四天，第二次是十六天，第三次是三十七天。群臣紛紛奏表上書，稱蕭衍為“皇帝菩薩”，并且由公卿以下以錢一億萬(wàn)奉贖。

梁武帝的舍身表演的目的是什么呢？
表示自己對(duì)信佛的極端虔誠(chéng)，也想表現(xiàn)自己并不留戀皇帝寶座。

親自帶頭興起信奉佛教的熱潮，擴(kuò)大佛教的聲勢(shì)，抬高佛教的地位。

通過(guò)群臣用數(shù)億萬(wàn)錢贖他這個(gè)“皇帝菩薩”回宮，可以充實(shí)寺院經(jīng)濟(jì)，借機(jī)把國(guó)庫(kù)的支出轉(zhuǎn)嫁到老百姓頭上，變相的榨取老百姓的血汗。

可以檢驗(yàn)王子、親信、群臣百官對(duì)自己的忠誠(chéng)程度，并進(jìn)一步樹(shù)立和加強(qiáng)自己的權(quán)威。

梁武帝這種等同兒戲的宗教迷信活動(dòng)，只能在歷史上留下笑柄。
二、“制斷酒肉”
梁武帝十分重視戒律，他曾親赴無(wú)礙殿受佛戒，法名冠達(dá)。他為嚴(yán)格戒律還擬自任白衣僧正，后因僧人勸阻而止。由于蕭衍的提倡，改變了我國(guó)漢代以來(lái)僧徒食三凈肉的習(xí)慣，對(duì)后來(lái)的佛教徒生活影響很大。
三、建寺造像，舉辦齋會(huì)，講經(jīng)說(shuō)法
梁武帝大事?tīng)I(yíng)造寺院佛像，親自敕建同泰、大愛(ài)敬、大智度、法王等寺院。他還強(qiáng)買江南世族王騫在鍾山的田產(chǎn)八十余頃，施贈(zèng)給大愛(ài)敬寺。

梁武帝又大造金、銀、銅、石佛像。他下令鑄造同泰寺的十方金銅像，十方銀像，光宅寺的丈八彌陀銅像，愛(ài)敬寺的丈八旃檀像、銅像，立像高十丈，坐像高五丈的剡溪石像，消耗了大量的物資和人力。

明知國(guó)家并不安寧，梁武帝卻執(zhí)迷做齋做法會(huì)，比如：水陸大齋，盂蘭盆齋、“四部”物遮大會(huì)、無(wú)礙法善會(huì)，動(dòng)員數(shù)萬(wàn)人參加。

梁武帝又多次在同泰寺高升法座，為僧俗講說(shuō)《大般若涅槃經(jīng)》、《金字三慧經(jīng)》等，以皇帝的身份宣揚(yáng)佛教的思想。
在那些莊嚴(yán)的佛教光彩中，隱藏著梁武帝為了求取功德，造福來(lái)生的貪婪和狂熱。在頻繁的佛事活動(dòng)中，大量的財(cái)富被揮霍，忍受著繁重勞動(dòng)、剝削、榨取的老百姓卻苦不堪言。
梁武帝死后，也標(biāo)志著梁朝的滅亡。雖然，梁朝亡國(guó)有多方面的因素。但是，梁武王瘋狂迷信佛教也是極其重要的原因之一。