進(jìn)入戰(zhàn)國(guó)的時(shí)代，中原繁華之地，宋國(guó)的商丘城南，有一座名為逢澤的小城，這里水草豐茂、湖泊密布，飛禽走獸穿行其間，當(dāng)時(shí)屬宋國(guó)之地。在公元前343年的夏天，十三個(gè)諸侯國(guó)的國(guó)君在這里舉行會(huì)盟，共同朝見(jiàn)周天子。帶頭的是個(gè)大國(guó)魏國(guó)，魏惠王希望借助這場(chǎng)會(huì)盟，能夠確立自己的霸主地位，這場(chǎng)會(huì)盟并不算太熱鬧，大多是處于附近的諸侯小國(guó)，商鞅就曾對(duì)魏惠王說(shuō)："大王所從十二諸侯，非宋、衛(wèi)也，則鄒、魯、陳、蔡。"

差不多在這場(chǎng)會(huì)盟舉行的三十余年前，距離商丘四百多公里外的臨淄城，齊國(guó)的田午弒殺兄長(zhǎng)齊廢公田剡自立為君，也就是齊國(guó)歷史上第二個(gè)頗有作為的齊桓公。這場(chǎng)宮廷政變既改變齊國(guó)的朝局，更打破了諸侯之間的力量平衡，強(qiáng)國(guó)魏趙等國(guó)皆大兵壓境，而弱國(guó)如衛(wèi)魯?shù)葒?guó)也紛紛兵掠其地，齊國(guó)的霸業(yè)受到嚴(yán)重威脅。此后二十余年的時(shí)間里齊國(guó)的核心軍事力量主要與魏國(guó)之間開(kāi)展過(guò)數(shù)次戰(zhàn)爭(zhēng)，齊桓公重用鬼谷門(mén)人孫臏，在桂陵之戰(zhàn)后齊國(guó)大軍打敗了魏武卒，逐漸改變受制于人的不利局面。

對(duì)于魏惠王而言，所謂“霸業(yè)不過(guò)三代”的魔咒始終如噩夢(mèng)一般縈繞在腦海中，魏國(guó)雖在與齊國(guó)的稱(chēng)霸戰(zhàn)爭(zhēng)中失利，但魏國(guó)的國(guó)力還沒(méi)有受到徹底摧毀。所以魏惠王一邊壯大軍事力量，一邊發(fā)展國(guó)內(nèi)經(jīng)濟(jì)，對(duì)國(guó)內(nèi)的道路交通進(jìn)行大力修整，也對(duì)周邊的灌溉水系進(jìn)行開(kāi)鑿，數(shù)座引水工程不斷拓展，把淮河、潁水等河流相串聯(lián)起來(lái)，打通了黃河與淮河水系，其中有一條通往潁水的運(yùn)河即經(jīng)過(guò)逢澤，而這條運(yùn)河同時(shí)也聯(lián)通了魏、齊、宋、魯?shù)葒?guó)，其間所部署的魏國(guó)力量和附庸國(guó)軍隊(duì)，成為魏國(guó)東擴(kuò)的重要載體。

逢澤這座小城的重要性自是非凡，而魏惠王對(duì)這個(gè)區(qū)域的經(jīng)濟(jì)給予了巨大支持，所謂“廢逢忌之藪以賜民”，就是把逢澤周邊本歸屬?lài)?guó)家控制的財(cái)富，開(kāi)放給了尋常百姓開(kāi)墾利用，這即為百姓的生存提供了更多的空間和可能。逢澤城雖是歸屬于宋國(guó)，但其經(jīng)濟(jì)與人口發(fā)展彰顯的正是魏國(guó)開(kāi)鑿運(yùn)河貫通列國(guó)的宏偉功業(yè)。因此，魏惠王選擇在這里舉行諸侯會(huì)盟，還邀請(qǐng)周天子駕凌此地，就是要告訴當(dāng)時(shí)的中原諸侯們，即便在與齊國(guó)的對(duì)戰(zhàn)中魏國(guó)失利，魏國(guó)也才是所有諸侯們應(yīng)該公認(rèn)的純正霸主，逢澤的運(yùn)河沿線的諸侯們，還是應(yīng)該圍繞在以魏國(guó)為政治中心的周?chē)c齊國(guó)為敵，與楚國(guó)為敵。

所以逢澤城只是開(kāi)頭，魏惠王的這場(chǎng)會(huì)盟必須是要聲勢(shì)浩大的，除了逢澤魏惠王還要帶著周天子和諸侯們游走于運(yùn)河之上，甚至直抵當(dāng)年周武王會(huì)盟八百諸侯的地方孟津，可謂野心已是昭然若揭。當(dāng)年魏惠王剛剛即位的前幾年里，齊國(guó)人就曾經(jīng)對(duì)逢澤城周?chē)男≈T侯國(guó)進(jìn)行貢物征收，類(lèi)似于收取保護(hù)費(fèi)。魏惠王在宋國(guó)所在地的逢澤城舉辦會(huì)盟，目的何其明顯。而春秋戰(zhàn)國(guó)時(shí)代若主持者在別國(guó)舉行會(huì)盟，會(huì)盟所需的一應(yīng)所需往往皆由所在地的諸侯國(guó)所承擔(dān)，魏惠王的算盤(pán)打得相當(dāng)之精，足見(jiàn)其內(nèi)斂的狡猾性格。

《戰(zhàn)國(guó)策》載："驅(qū)十二諸侯以朝天子于孟津"，這場(chǎng)會(huì)盟的影響力非常之大，即便在很多年后的秦孝公時(shí)代，還有“秦使公于少官率師會(huì)諸侯逢澤，朝天子”的事情，說(shuō)明魏惠王會(huì)盟的盛況已經(jīng)成為當(dāng)時(shí)諸侯們茶余飯后的談資，成為王室子弟們的夢(mèng)想。