今天的巴勒斯坦和以色列的這片地區(qū)，古時候叫迦南。在公元前20世紀(jì)左右，閃米特族的迦南人定居在巴勒斯坦的沿海和平原。迦南人也叫腓尼基人，這是一個古老的民族，生活在今天地中海東岸相當(dāng)于今天的黎巴嫩和敘利亞沿海一帶。他們屬于西部閃米特人的西北分支，迦南人善于航海和經(jīng)商，全盛期曾控制西地中海的貿(mào)易。

公元前13世紀(jì)，迦南人沿海建國。公元前13世紀(jì)末，希伯來各部落入侵迦南地區(qū)然后在這里生活定居。希伯來人就是現(xiàn)代猶太人的祖先。公元前1020年到公元前923年，猶太人建立希伯來王國。公元前1世紀(jì)，羅馬入侵，大部分的猶太人開始滿世界流亡。公元622年，阿拉伯人打敗羅馬，順理成章的接管了巴勒斯坦。也成為阿拉伯帝國的一部分。隨著歷史的演進(jìn)，阿拉伯人的遷入和當(dāng)?shù)鼐用裢?，逐漸成為現(xiàn)在的巴勒斯坦阿拉伯人。16世紀(jì)起，巴勒斯坦成為奧斯曼帝國的一部分。第一次世界大戰(zhàn)后，奧斯曼帝國落敗，這里成了英國的殖民地。1920年，英國以約旦河為界，把巴勒斯坦分為東西兩部分，東部稱約旦，西部還叫巴勒斯坦但是是英國的殖民地。19世紀(jì)末，猶太人大搞“猶太復(fù)國運動”，在策劃下大批猶太人遷入巴勒斯坦，并且和當(dāng)?shù)匕⒗藳_突不斷。這時候猶太人在這里，還沒得到國際的認(rèn)可。二戰(zhàn)后，英美背后支持，1947年聯(lián)大通過決議，把巴勒斯坦大約1.52萬平方公里的領(lǐng)土劃為猶太國。猶太人在1948年宣布建立以色列。隨后在建國次日，阿拉伯國家向以宣戰(zhàn)，結(jié)果戰(zhàn)敗。讓以色列占領(lǐng)了決議規(guī)定的阿國大部分土地。隨后的1967年爆發(fā)的第三次中東戰(zhàn)爭，讓以色列占領(lǐng)了約旦河西岸和加沙地帶，即整個巴勒斯坦。從此，巴勒斯坦人淪為難民，開始世界流浪。之后時間，巴勒斯坦人開始同以色列斗爭糾纏不清。1995年，巴勒斯坦逐漸收回加沙和約旦河西岸，大約2500平方公里的土地。2007年，哈馬斯奪得加沙地區(qū)控制權(quán)，法塔赫控制西岸，但受到巴勒斯坦解放組織監(jiān)督。