小年，中國(guó)傳統(tǒng)節(jié)日，也稱(chēng)“交年節(jié)”、“灶神節(jié)”、“祭灶節(jié)”、“小年下”、“小年節(jié)”等。中國(guó)幅員遼闊，南北各地風(fēng)俗有較大差異，由于各地風(fēng)俗不同，被稱(chēng)為“小年”的日子也不盡相同。南方大部分地區(qū)是臘月二十四，北方大部分地區(qū)是臘月二十三，江浙滬地區(qū)把“臘月二十四”和“除夕前一夜”都稱(chēng)為小年，南京地區(qū)稱(chēng)正月十五的元宵節(jié)為小年，云南部分地區(qū)小年是正月十六，西南和北方個(gè)別地區(qū)小年是除夕。“過(guò)小年”是漢族、滿族、蒙古族等民族的傳統(tǒng)習(xí)俗。

小年起源于古人對(duì)火的崇拜，屬于祭祀節(jié)日。先秦時(shí)期，祭灶位列“五祀”之一。秦漢時(shí)期，中國(guó)就開(kāi)始祭祀灶神；魏晉以后，灶神有了姓名；宋代祭灶較為隆重；中華人民共和國(guó)成立后，隨著老式土灶逐漸消失，祭灶儀式逐漸沒(méi)落，人們對(duì)灶君的信仰減弱。但是過(guò)“小年”的傳統(tǒng)被保留了下來(lái)，成為中華民族特有的一種習(xí)俗。民間供奉的灶神，是一對(duì)老夫婦并坐，或是一男兩女并坐，就是灶君和灶君夫人的畫(huà)像。一般貼在鍋灶墻上。

小年是民間祭灶的日子，通常被視為忙年的開(kāi)始，在這一天人們要剪窗花、掃塵土、理發(fā)、洗浴、吃灶糖、煮湯圓等。小年意味著人們開(kāi)始準(zhǔn)備過(guò)年，表達(dá)了人們一種辭舊迎新、迎祥納福的美好愿望，是中國(guó)百姓對(duì)“衣食有余”夢(mèng)想追求的反映。