古代的中國(guó)，絕大部分地方以農(nóng)業(yè)為主，修筑水利工程的歷史也貫穿于整個(gè)農(nóng)業(yè)史，中國(guó)古代一共修筑了多少水利工程，可能誰(shuí)也不知道，但絕大多數(shù)已經(jīng)湮沒(méi)在歷史的塵煙中，只有極少數(shù)延續(xù)數(shù)百甚至上千年，至今仍在造福一方。

中國(guó)最有名的古代水利工程當(dāng)屬都江堰，已被列入世界文化遺產(chǎn)，其實(shí)除了世界文化遺產(chǎn)，作為傳統(tǒng)的農(nóng)業(yè)和水利大國(guó)，截至目前，中國(guó)還有34項(xiàng)古代水利工程被列入世界灌溉工程遺產(chǎn)，而福建莆田的木蘭陂就是第一批名列其中的。

木蘭溪橫貫莆田市中、南部，自西北向東流入興化灣，干流全長(zhǎng)105公里，是福建省“五江一溪”之一，可以說(shuō)是莆田的母親河。

自古以來(lái)，治理木蘭溪，改造興化平原便是先民們的夢(mèng)想，一處處水利工程改變自然，而其中最值得稱(chēng)頌的還是始建于北宋治平元年(1064年)的木蘭陂。

古代修建水利工程，大多由本地官員或者鄉(xiāng)賢領(lǐng)頭，而木蘭陂的修建，卻始自一名普通女子錢(qián)四娘，這也是木蘭陂的傳奇所在。

據(jù)記載，北宋治平元年(1064年)，年僅16歲的福州長(zhǎng)樂(lè)女子錢(qián)四娘，有感莆田人民遭受水患痛苦，傾其家資在木蘭溪上圍堰筑陂。

工程歷經(jīng)三年完工，由于陂址選在河道狹窄的地方，雖然節(jié)省了成本，但抗水流沖擊能力不足，剛筑成即被洪水沖垮，經(jīng)受打擊的錢(qián)四娘投水自盡。

錢(qián)四娘筑陂雖然失敗了，但她的嘗試意義深遠(yuǎn)，不僅開(kāi)創(chuàng)了在治理木蘭溪的想法，也給后人留下了寶貴的治水和選址經(jīng)驗(yàn)，所以莆田百姓至今紀(jì)念錢(qián)四娘。

一年后的北宋熙寧元年（1068年），又一位長(zhǎng)樂(lè)人林從世發(fā)愿要繼續(xù)錢(qián)四娘的未竟之志，攜家產(chǎn)10萬(wàn)緡來(lái)莆田筑陂。他吸取錢(qián)四娘失敗的教訓(xùn)，將大壩基址選在水流緩慢的下游溫泉口。然而，此處雖溪流緩慢，但太靠近興化灣，海潮洶涌。工程即將完成時(shí)，被大潮沖毀，筑陂第二次失敗。

北宋熙寧二年（1069年），王安石變法，政府下詔有識(shí)之士興建水利，轟轟烈烈的農(nóng)田水利建設(shè)在全國(guó)展開(kāi)。熙寧八年（1075年），閩侯人李宏攜7萬(wàn)緡錢(qián)開(kāi)始了第三次嘗試。

李宏在長(zhǎng)樂(lè)籍高僧馮智日的協(xié)助下，總結(jié)錢(qián)、林二次筑陂的失敗原因，細(xì)心勘定沿溪的地質(zhì)和水情，最后選擇木蘭山麓為陂址。這里兩山夾峙，溪面寬闊，上游的洪水暴發(fā)時(shí)，至此水勢(shì)明顯轉(zhuǎn)緩，下游海潮涌來(lái)時(shí)，力量也大為削弱，是比較理想的陂址。

李宏和馮智日精心設(shè)計(jì)、縝密施工，還號(hào)召莆田當(dāng)?shù)厝嗥咧?、陳林吳顧十四大戶捐錢(qián)70萬(wàn)緡，終于在民眾的大力支持幫助下，歷經(jīng)8年終于完成木蘭陂的建造。

當(dāng)然，估計(jì)李、馮二人也不會(huì)想到，他們建造的這項(xiàng)水利工程，不僅沒(méi)被沖毀，而且居然造福一方近千年，到了公元2014年，還被列入世界灌溉工程遺產(chǎn)。

木蘭陂工程分為陂首樞紐工程和渠系工程兩大部分。陂首樞紐工程由攔河壩、進(jìn)水閘和導(dǎo)流堤組成。攔河壩全長(zhǎng)219.13米，全部采用大塊體花崗巖條石砌筑。其靠北岸為滾水重力壩，南岸段為溢流堰閘，設(shè)有堰閘28孔，沖砂閘1孔；進(jìn)水閘分南北兩座，導(dǎo)流堤分南北導(dǎo)流堤。

渾濁的海水和綠色的溪水在此涇渭分明，海水在此被防止倒灌，溪水在此被分成南北兩路，灌溉著興化平原的沃土。

木蘭陂的閘墩借鑒了泉州洛陽(yáng)橋首創(chuàng)的“筏形基礎(chǔ)”，主體工程基座由數(shù)萬(wàn)塊成噸重的花崗石鉤鎖疊砌，契合了水力學(xué)和土力學(xué)原理。

木蘭陂建成之后，海水被阻止于陂下，溪水灌溉南北洋平原16多萬(wàn)畝農(nóng)田，從此這里成為了美麗、富饒的魚(yú)米之鄉(xiāng)。

在木蘭陂的庇護(hù)下，莆田地區(qū)逐漸物阜民豐，奠定了“海濱鄒魯、文獻(xiàn)名邦”的物質(zhì)基礎(chǔ)，考取功名的人數(shù)也迅速激增，歷史上，莆田出了2482名進(jìn)士、21名狀元、17名宰輔，這放在全國(guó)，也是頂尖級(jí)的存在。

都江堰造就了天府之國(guó)，木蘭陂改造了興化平原，兩座偉大的古代水利工程，各自造福了一方水土。

木蘭陂是中國(guó)古代拒咸蓄淡水利工程的典型代表，木蘭陂建成前，木蘭溪水泛濫成災(zāi)，海水因漲潮溯溪而上，潮去洪退后鹽堿遍地，木蘭溪兩岸的南北洋只生蒲草，不長(zhǎng)禾苗，因此得名“蒲田”，故民間有“蒲田莆田，只見(jiàn)蒲草不見(jiàn)田”的說(shuō)法。木蘭陂建成后，使咸淡水分開(kāi)，一邊為淡水一邊為灘涂，上引溪水灌溉，下阻海潮侵蝕，真正的變滄海為桑田，使“蒲田”也變?yōu)椤捌翁铩?，一座陂成就了一座城，你說(shuō)偉大不偉大？