1296年，元朝第二任皇帝元成宗下了一道旨意，將沈州安撫高麗軍民總管府和遼陽安撫高麗軍民總管府合并，兩城各取一字，合稱沈陽路。

這是歷史上“沈陽”二字的首秀，對于當(dāng)時(shí)疆域達(dá)2200萬平方公里的大元朝來說，真的是小事兒一樁，但對于今天的沈陽，卻是一個(gè)里程碑。

這一時(shí)期，沈陽還有另一個(gè)具有里程碑意義的大事：原本流經(jīng)沈州城北的渾河改道城南，并在大約一百年時(shí)間里再次向南改道大約五里，形成了今天的走向。

渾河兩次改道，奠定了今天沈陽的城市格局，也留下諸多痕跡，比如今天沈陽人熟知的青年公園。

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青年公園區(qū)域是渾河第一次改道后的河道，當(dāng)時(shí)的渾河，“水勢湍激，沙土混流”，河水含沙量高，自然容易淤堵，所以不到百年，新河道就再次淤堵。

而渾河二次改道后，舊河道仍有水流，古籍稱“東自渾河分流”，位置大致在古城南四五里左右，而后蜿蜒向南至騾子圈入渾河。民間對其稱呼很多，包括小沈水、五里河、萬泉河，說的都是它。

清朝前期，隨著淤堵加劇，渾河分流漸少，小沈水逐漸由地下水補(bǔ)給，流經(jīng)今天小河沿的一帶，還留下“珠泉萬孔”的記錄，至民國時(shí)，小沈水近乎干涸，但城南水勢旺盛時(shí)沖刷出的無名湖泊、水塘仍在，其中就包括青年公園中青年湖的“史前”雛形。

不過由于地勢低洼、雜草叢生，這里無法耕種，也無法居住，只有一片荒蕪。

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1952年，成立不久的新中國剛剛完成國民經(jīng)濟(jì)的恢復(fù)工作，正在進(jìn)入全面發(fā)展建設(shè)階段，比如在沈陽就有工人村、翻修建設(shè)大路、南部沼澤地治理等大項(xiàng)目。

南部沼澤地治理的核心就是疏通南運(yùn)河。這項(xiàng)工程始于1952年，1955年竣工，走行的路線基本就是原小沈水的古河道，沿運(yùn)河兩岸地勢，沈陽還建造了青年公園等6座公園和19個(gè)游園景點(diǎn)。

南運(yùn)河完工后，青年公園并沒有立即建成，直到1958年才正式落成開放。青年公園以及整個(gè)南運(yùn)河的修建，不僅能夠防洪、排澇、清污，更大大改善了周圍的氣候環(huán)境。

《沈陽城建志》記載，青年公園是因位于青年大街中段而得名，其中的湖也被稱為青年湖。

但也有資料顯示，由于特殊年代背景，那一時(shí)期的很多城市都出現(xiàn)了青年湖、青年公園，青年大街則是因?yàn)槲挥谇嗄旯珗@西側(cè)，所以才叫青年大街。

這很像“先有雞，還是先有蛋”的千年謎題，但結(jié)論似乎并不重要，重要的是，青年大街與青年公園歷經(jīng)幾十年，已經(jīng)變成了這座城市獨(dú)一無二的符號。

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如今的青年公園，東至風(fēng)雨壇街，西至青年大街，南至文藝路，北至西濱河路，占地29萬平，水面14萬平。

公園周邊摩天建筑林立，有曾是亞洲第一高電視塔的遼寧彩電塔，有330米的華強(qiáng)商業(yè)金融中心，還有在建中的368米寶能環(huán)球中心和330米金廊公館T1，均已聳立。

另外還有萬象城、嘉里城這樣的高端商場和一眾豪宅，妥妥鎖定沈陽最貴公園的江湖地位。

而極有反差感的是，在擁攬現(xiàn)代繁華的青年公園里，還藏著一個(gè)武術(shù)門派崛起的故事。

在青年公園的東南方位，有一處不大的小島，東西各有一座拱橋與陸地連通，島上有一處假山，上書島名：麒麟島。其得名原因，是興起于沈陽的武術(shù)流派——麒麟鞭。

麒麟鞭創(chuàng)始人名叫趙赤宇，沈陽蘇家屯人，出生于1964年，15歲時(shí)跟隨民間武師習(xí)武。上世紀(jì)90年代，趙赤宇因企業(yè)改制成了下崗工人，為生計(jì)前往農(nóng)村承包魚塘。

百無聊賴之中，他在吸收傳統(tǒng)九節(jié)鞭等軟鞭武術(shù)基礎(chǔ)上改革創(chuàng)新了一套新鞭法，并發(fā)明了有別于傳統(tǒng)軟鞭兵器的新武術(shù)器械，取名麒麟鞭，其鞭身主體為不銹鋼鏈條，由手柄向下逐漸變細(xì)，尾接尼龍鞭鞘，舞動起來銀光閃閃，鞭鞘抽動產(chǎn)生的音爆現(xiàn)象又會發(fā)出極具穿透力的脆響，聲音可達(dá)110分貝。

二十多年間，麒麟鞭習(xí)練者已達(dá)數(shù)萬人，門人遍及全國，如果你經(jīng)常逛公園，很可能就見過麒麟鞭的傳人。2000年，麒麟鞭被命名為“中華麒麟鞭”，2014年，“中華麒麟門”門派成立大會在北京舉辦。

青年公園作為趙赤宇早期在沈陽推廣麒麟鞭時(shí)的門派肇興之地，則留下了麒麟島的景觀，至今仍有其傳人在此演武。

2023年，沈河區(qū)對青年公園進(jìn)行了一輪升級改造，以青年友好型公園的理念打造新生代城市中央公園。

此次改造不僅進(jìn)行了基礎(chǔ)設(shè)施翻新，還結(jié)合多元化、年輕化的需求進(jìn)行了功能升級，比如新增了大草坪、泵道運(yùn)動場、阿基米德螺旋泵等等，尤其后兩者成了公園里最受青少年喜愛的大玩具。

歷經(jīng)六十多年，青年公園從城南沼澤變成了城市中心，變成了一個(gè)環(huán)境優(yōu)美的地標(biāo)，也成為一個(gè)感受沈陽城市韻味的獨(dú)特窗口。

在青年公園里，你可以看到沈陽對于城市空間建設(shè)的不斷探索，看到沈陽令人無法拒絕的硬朗與柔美，更能看到沈陽躍動的青春與活力。