街上行人很少，一切安靜得有些可怕，揚州城的一座火藥庫內(nèi)，車間里幾名工人正在笨拙地碾著硫磺，突然間一聲巨響，火焰升騰，整個房間迅速被大火吞沒，火勢迅速蔓延，很快殃及存放炮彈的庫房，霎時間天崩地裂，萬炮齊發(fā)，整個火藥庫陷入一片火海。

大火足足燃燒了一天一夜。浩劫過后，一片狼藉。地面炸出的深坑足有丈余?；鹚帋焖械墓と?，連同負責守衛(wèi)的士兵無一幸存，均被炸成了碎片。軍火庫周圍二百余戶人家都被摧毀，無一幸免。慘烈至極！
先別慌，這場慘劇不是發(fā)生在現(xiàn)在，它發(fā)生在七百多年前的元代初年。
事情是這樣的。南宋王朝在邊鎮(zhèn)常設有火藥庫，雇用技術工人制作火藥。蒙元滅宋之后，火藥庫原有的技術人員死的死，逃的逃。蒙元為了繼續(xù)使用這些火藥庫，不得不雇用不諳藥性的北人生產(chǎn)火藥。
當天，由于北方工人操作不當，導致硫磺發(fā)熱起火，進而點燃附近庫房中南宋遺留下來的大量炮彈，才導致如此劫難。當時爆炸的威力即使放在今天也足夠震撼。要知道那可是700多年前南宋制造的炮彈啊！
在感嘆我國古代炮彈的驚人威力之余，我們不免產(chǎn)生好奇。南宋軍隊當年就有這樣威力巨大的武器了？它們被廣泛使用了嗎？南宋軍隊手握如此重器為什么還打不過金人，更打不過蒙古人呢？拿槍用炮的，為什么會敗給騎馬射箭的呢?
南宋的科技發(fā)達程度之高，確實令后人不可想象。當時火器的發(fā)展已經(jīng)十分先進，而且也已經(jīng)大量裝備給了南宋軍隊。
當時南宋軍隊大量裝備一種火槍，用敕黃紙十六層為筒，長二尺有余，裝填柳炭、鐵渣、瓷末、硫磺、砒霜等藥，用繩縛于槍頭，軍士各帶小鐵罐藏火，臨陣燃放，烈火連同彈藥噴出槍外一丈多遠，藥盡而筒不壞。紹興二年，南宋守將陳規(guī)據(jù)守德安府時，就曾用這種火槍大破敵軍。這是典型的前膛槍，近代歐洲軍隊廣泛使用的前膛槍就是脫胎于此。

后來南宋更是發(fā)明了威力更大的突火槍，用巨竹為筒，內(nèi)置子窠（子彈）和燃放炮（引火線），發(fā)射如炮聲，威力堪比小炮，射程可達一百多步遠。金人也曾仿制此槍，命名為飛火槍，可惜射程僅十余步。

南宋軍隊還曾大量裝備火炮。岳飛破楊么軍時，曾用灰炮。陳規(guī)守德安時，曾用泥炮破敵。紹興三十一年，虞允文守長江時，還曾用霹靂炮大破金人水軍。這種霹靂炮內(nèi)裝硫磺、石灰等藥，臨陣時投于敵船附近水上，硫磺得水發(fā)火，炮彈自行從水中躍起，空中爆炸后，石灰飛散如煙霧，敵軍無法張目。

金國抵御蒙古時，曾用火炮震天雷，聲大如雷，半畝內(nèi)人物皆被燒毀。但金人的炮遠不如南宋，南宋炮可以射遠攻城，金國炮只能自城上投下。

那個年代，中華大地上的主要三方勢力，南宋、金、蒙古在軍隊中都或多或少配備和使用火器。但是相對來說南宋的火器最先進，威力最大，配備也最廣泛，而金國次之，蒙古最次。但三方的戰(zhàn)斗力卻截然相反，蒙古最盛，金人遜之，南宋最弱。
這確實是個令人費解的問題。一般意義上講，肯定是武器最強，經(jīng)濟實力最強的軍隊能打勝仗?，F(xiàn)代軍迷也常常習慣于雙方武器之對比。怎么會武器越先進，戰(zhàn)斗力反而越差呢？
其實這也很簡單，正如一位偉人所言，決定戰(zhàn)爭勝負的不是武器，而是人。
武器不如人，只要指揮得當，充分發(fā)揮己方優(yōu)勢，照樣可以戰(zhàn)勝強敵。此類例證比比皆是。遠有清朝道光年間，廣州三元里人民大刀長矛、鋤頭農(nóng)具戰(zhàn)勝手持洋槍洋炮的英國侵略者。近有英勇無畏的中國人民志愿軍戰(zhàn)勝武裝到牙齒的以美國為首的聯(lián)合國軍。這些戰(zhàn)例中武器弱的一方，無一例外都是指揮得當，充分揚長避短。況且他們往往還都能主動模仿更先進的技術，從而從以弱勝強到自己強大。我們看一看南宋末年的蒙古軍隊就一清二楚了。

當時的中華大地，蒙古帝國新興于蒙古高原，銳意征伐，蒸蒸日上，成吉思汗和他的后世子孫們充分發(fā)揮蒙古騎兵快速機動的優(yōu)勢，敵多則待援，敵逃則窮追，面對早已腐朽、毫無斗志的金國和南宋軍隊當然會所向披靡。

反觀南宋，防自己的武將勝于外患，雖也先后出現(xiàn)如岳飛、陳規(guī)、虞允文等等這樣聰明睿智、能征慣戰(zhàn)、忠君愛國的良將義士，可是終究不被重用，甚至慘遭陷害。試想南宋的軍隊中還會有多少將領愿意為朝廷賣命呢？他們領兵打仗只不過為了混日子，更多的武將則是借著軍隊的便利中飽私囊、買進賣出，做起了自己的買賣，大發(fā)其橫財。朝廷對他們也聽之任之，只要他們不謀反，則一切相安無事。而他們手下的士兵也變成了他們私人企業(yè)的免費員工，好多人當了一輩子兵，一絲一毫殺敵本領沒有學會，跑腿經(jīng)商、匠人手藝倒是樣樣精通。這樣的軍隊面對兇悍的蒙古鐵騎，你就是給他們?nèi)巳伺渖弦煌︸R克沁機槍又能有什么用呢？

回想700多年前的那段歷史，感慨萬分。當時有那么先進的武器卻最終亡國。個中遺憾，令人唏噓；其中緣由，發(fā)人深省。
如果趙宋當年不是那樣地忌憚武將、殘害忠良，如果曾經(jīng)那么輝煌的科技、經(jīng)濟成就能夠得以延續(xù)，何至于七百年后中華民族遭受長達百年的屈辱。七百年后，西方列強正是用從我們那學來的火器技術，改進并發(fā)展，造出了堅船利炮，叩開了我們的國門。
歷史沒有如果，歷史不能假設。歷史就是歷史，每個遺憾都隱藏著必然。
作為后人，我們能做的只能是：以史為鑒，砥礪前行。