明代的播州也就是今天的貴州遵義地區(qū)，從唐朝起就由楊氏占據(jù)此地，到明朝初年已有二十一世代。

元末時為明玉珍軍事集團所占據(jù)，成為其夏政權(quán)的領(lǐng)地。朱元璋建立明朝后，于洪武四年（1371年）派大軍消滅明玉珍所建的夏政權(quán)，播州就歸屬了明朝。

明朝繼續(xù)沿用元朝的土司制度，仍任命土官楊鏗為播州宣慰使。(土，即土著；司，即管理、治理；土司即由當(dāng)?shù)厝斯芾怼?為了使這些土司官員更好地服從明朝的管理，明朝利用各種機會對他們進行思想政治教育，即訓(xùn)諭；同時要求宣慰使及其以下的各級土司的子弟到京師國子監(jiān)學(xué)習(xí)封建倫理道德和明律等，使他們在思想上同明朝保持一致。

按照土司制度，播州的土司宣慰使、宣撫使、安撫使是世襲的，在其領(lǐng)地，既有行政管理權(quán)，又有兵權(quán)。這樣播州成為明朝的特別行政區(qū)，楊氏就成為播州的“土皇帝”。楊氏以他的意志為法律，可以逮捕、審訊甚至殘殺民眾，這種特權(quán)與皇帝的權(quán)力無異。他們?nèi)我鈮浩群蛣兿鹘y(tǒng)治區(qū)內(nèi)的各族人民，兼并土地，搜刮錢財，無所不為。

在播州楊氏與明朝相對穩(wěn)定的政治格局下，播州土司傳到了第二十九世楊應(yīng)龍，于隆慶五年(1571年)世襲為播州宣慰使。楊應(yīng)龍剛襲任宣慰使時，與明朝相處是融洽的。如多次幫助明朝統(tǒng)治者鎮(zhèn)壓其他少數(shù)族人民的反抗，并向明朝進貢木材，獲得明朝政府的信任，被授以“都指揮使”銜。

但是楊應(yīng)龍對播州屬地內(nèi)的百姓極為殘酷，對明朝朝廷不像開始繼位時那么恭敬了。楊應(yīng)龍的飛揚跋扈引起近鄰貴州省地方官員的不滿。萬歷十八年（1590年），巡撫葉夢熊上疏朝廷列舉楊應(yīng)龍的各種罪行、巡按陳效舉報楊應(yīng)龍二十四大罪。

但管轄播州的四川省的官吏則對楊應(yīng)龍采取了綏靖政策。這時松潘地區(qū)少數(shù)族民族不斷反抗當(dāng)?shù)毓賳T的剝削、壓榨，明朝只好調(diào)集播州土兵去鎮(zhèn)壓。四川巡按李化龍隨即為楊應(yīng)龍開脫罪責(zé)。正當(dāng)黔蜀雙方剿撫主張相持不下時，楊應(yīng)龍妻妾之間爆發(fā)矛盾。

原來，播州宣慰司轄有草塘、黃平兩個安撫司，田、張、袁、盧、譚、羅、吳七姓，世襲各級土官。這七姓大多是楊氏姻親或是其他地區(qū)的土酋進入播州的。而張姓與楊氏聯(lián)姻，楊應(yīng)龍的嫡妻即張姓。田姓，原是思州宣慰的后裔，永樂時，思州改土歸流，田氏的一些族人就到播州依靠楊氏。

楊應(yīng)龍寵愛其妾田雌鳳，殺了妻子張氏，張氏的叔叔張時照向朝廷告發(fā)楊應(yīng)龍殺妻的罪行。貴州省一向主張剿滅楊應(yīng)龍的官員們行動起來了，巡撫葉夢熊上書朝廷主張立即派兵征剿。但四川省的官員一如既往的采取綏靖政策，紛紛上書為楊應(yīng)龍說情，陳述利弊，主張安撫。

明朝朝廷只好安排貴州、四川兩省共同查問。楊應(yīng)龍知道四川省官員袒護他，只愿意到四川接受問詢，不愿意到貴州。萬歷二十年（1592年），楊應(yīng)龍到四川省重慶接受問訊。正于這時日本侵略朝鮮，明廷向全國征兵援朝，楊應(yīng)龍立即上奏，愿意親自帶兵五千赴朝作戰(zhàn)。明朝朝廷不久釋放了楊應(yīng)龍，但不允許楊應(yīng)龍出國作戰(zhàn)。

萬歷二十一年（1593年）一月，巡撫都御史王繼光到達(dá)重慶，采取不同于四川官員的政策，主張嚴(yán)厲審查楊應(yīng)龍的罪行。楊應(yīng)龍則采取針鋒相對的對抗措施，不到重慶接受問詢。王繼光大怒，派總兵劉承嗣、參將郭成等出兵進剿，可惜在婁山關(guān)一帶地方被楊應(yīng)龍軍隊殺得大敗，只得撤兵。

楊應(yīng)龍的反叛行為激怒了明朝朝廷，于萬歷二十二年（1594年）三月，明廷以兵部侍郎邢玠總督貴州進行軍事進剿準(zhǔn)備。由于當(dāng)時明朝朝廷正忙于朝鮮抗倭戰(zhàn)爭，無力兼顧播州，洞悉政局的邢玠于第二年到四川進行招撫，允許楊應(yīng)龍上繳四萬兩黃金贖罪。同時命令重慶太守王士琦為川東兵備使，防備楊應(yīng)龍的隨時反叛。這些措施獲得了朝廷的支持。

同樣洞悉朝廷進剿的軍事部署的楊應(yīng)龍，表面上對明廷服軟上繳黃金贖罪，暗中積極進行軍事部署、積蓄力量對抗進剿。后來反叛之心不再掩飾，所居住的地方用龍鳳裝飾，命令播州州民眾稱其為千歲，成其子楊朝棟為后主。迫害境內(nèi)的富戶，掠奪他們的財產(chǎn)，分發(fā)給少數(shù)民族，籠絡(luò)人心，境內(nèi)各苗裔愿為所用，可以說楊應(yīng)龍做好了一切軍事準(zhǔn)備。

萬歷二十五年（1597年）楊應(yīng)龍利用朝廷忙于朝鮮戰(zhàn)事無暇顧及的情況下，大肆進攻貴州洪頭、高坪、新村諸屯。又侵犯湖廣(今天的湖南、湖北)四十八屯，交通斷絕。

萬歷二十七年（1599年）二月，楊應(yīng)龍又擊敗貴州巡撫江東之，殺死都指揮使楊國柱。明朝朝廷任命都御史李化龍兼兵部侍郎節(jié)制川、湖、貴三省兵事，下定決心徹底剿滅楊應(yīng)龍。這時候朝鮮戰(zhàn)事已結(jié)束，命令作戰(zhàn)經(jīng)驗豐富的援朝部隊奉命南調(diào)，由劉綎帶隊進攻播州。同時調(diào)集浙江、福建、云南、廣東等地部隊共同攻擊。

同年六月，楊應(yīng)龍趁明軍尚未集結(jié)之時率軍攻陷川東重鎮(zhèn)、重慶的南大門——綦江。

綦江的失守，令明朝朝廷震怒，撤銷了相關(guān)官員的職務(wù)。同時加強總督李化龍的職權(quán)，可以便宜行事。

此時因為各路大軍尚未集結(jié)，李化龍不得不對楊應(yīng)龍作出“招撫”的欺騙姿態(tài)，使楊應(yīng)龍產(chǎn)生像以往會被赦免的錯覺，不再向周邊的明軍進攻。

萬歷二十八年（1600年）春，明朝軍隊已經(jīng)抵達(dá)川貴兩省，完成軍事集結(jié)?？偠嚼罨堧S即作出軍事部署，分八路進軍圍剿。從四川方面進攻的分四路，總兵官劉挺由綦江，總兵官馬孔英由南川，總兵官吳廣由合江，副將曹希彬由永寧。從貴州方面進攻的分三路，總兵官童元鎮(zhèn)由烏江，參將朱鶴齡由沙溪，總兵官李應(yīng)祥由興隆。從湖廣方面進攻的一路，分兩翼，總兵官陳璘由偏橋，副總兵陳良玳由龍泉。

面對明朝軍隊的八路總攻，楊應(yīng)龍認(rèn)為應(yīng)分而治之，首先消滅劉綎部的精銳部隊，這樣可以挫敗明軍的其他七路軍的士氣。于是派其子楊朝棟率精銳部隊去迎擊，結(jié)果被劉綎打得大敗。士氣大振的各路明軍乘勢猛攻，婁山關(guān)、烏江一線很快攻占，縮小了對楊應(yīng)龍的包圍圈。

到五月十八日，八路明軍會師于遵義北的海龍囤下，分批猛攻。海龍囤是楊應(yīng)龍的最后據(jù)點，地勢險峻。經(jīng)過雙方的生死搏殺，直到六月五日海龍屯才被攻下。最后，楊應(yīng)龍自縊而死，其子楊朝棟、其弟楊兆龍等被俘，被押往北京處死。

此役歷時114天，楊應(yīng)龍集團被徹底清除，在播州長達(dá)二十九世代、七百余年的楊氏世襲統(tǒng)治徹底地結(jié)束了。

明朝在播州地區(qū)“改土歸流”,直接派“流官”管理，播州由四川省管轄。在清世宗雍正五年(1727年),清朝政府又把四川的遵義府及其所屬的州縣,改由貴州省管轄。

歷史總在不斷的變化中，風(fēng)云人物紛紛登場，又匆匆落幕。世事煩擾，又有幾人能洞悉一切呢？楊應(yīng)龍不殺妻、不恣意妄為，與臨近省份官員處理好關(guān)系，還會有身死、地失、家滅的結(jié)局嗎？可是，誰又能逃得出人生的宿命呢？

借用一句詞結(jié)束此篇文章吧：是非成敗轉(zhuǎn)頭空，青山依舊在，幾度夕陽紅。