1949年10月24日夜間11點(diǎn)左右，28軍82師第244團(tuán)、84師第251團(tuán)、29軍85師第253團(tuán)，作為第一梯隊(duì)，乘船分別從蓮河、大嶝島和沃頭等地起航，向金門進(jìn)發(fā)。經(jīng)過兩個(gè)多小時(shí)的航行后，船隊(duì)即將靠近金門。此時(shí)島上一個(gè)名叫卞立乾的排長在查哨時(shí)不慎誤觸地雷，巨大的爆炸聲將島上的守軍從睡夢中驚醒。

在探照燈燈光的照射下，島上守軍發(fā)現(xiàn)海面上有大批船只正向金門島駛來，隨即開炮進(jìn)行攔截。戰(zhàn)前，肖鋒本來是指定82師師長鐘賢文跟隨244團(tuán)一起過海指揮的。但部隊(duì)出發(fā)前，244團(tuán)團(tuán)長邢永生發(fā)現(xiàn)船只不足，自己的部隊(duì)裝不下，硬是把師部的兩條指揮船要了過來。

福建是沿海城市，有不少老百姓靠打漁和運(yùn)送貨物為生，本來是不缺船的。但湯恩伯在敗退之前，強(qiáng)行收繳了民間的大部分船只，并下令焚毀，這就給我軍找船增加了極大的困難。再加上當(dāng)時(shí)福建才剛解放，地方工作還沒有來得及開展，老百姓對我軍也缺乏足夠的了解，一些人即便手中有船，也不愿意交給我軍使用。

肖鋒費(fèi)了九牛二虎之力，才勉強(qiáng)找到了300條船，而且這些船上的船老大積極性都不高。渡江戰(zhàn)役時(shí)，運(yùn)送部隊(duì)過江的船老大都來自解放區(qū)，這些人在土改中分到了田地，生活和過去相比有了極大改善，因此對解放軍有很深的感情，覺悟也很高，在渡江戰(zhàn)役中個(gè)個(gè)都拼了命，冒著敵人的炮火將解放軍送到了對岸。

而福建解放后還沒有來得及進(jìn)行土改，葉飛就決定發(fā)起金門戰(zhàn)役，這些船老大對我軍還不夠了解，得知是要運(yùn)送部隊(duì)攻打金門后，擔(dān)心自己在戰(zhàn)火中遭遇危險(xiǎn)，因此積極性普遍不高。為此我軍的政工人員一面給他們做思想工作，一面用好酒好肉招待，每天還要發(fā)給他們好幾塊大洋當(dāng)工錢。

找到的這300條船一次只能運(yùn)送三個(gè)團(tuán)的部隊(duì)，244團(tuán)船只不夠，部隊(duì)裝不下，團(tuán)長邢永生硬是把師部的兩條指揮船要了過來。這樣一來就導(dǎo)致82師師長鐘賢文無船可用，只能等船只返航后跟隨第二梯隊(duì)一起登島。由于鐘賢文沒能過海，因此第一梯隊(duì)的三個(gè)團(tuán)冒著敵人的炮火搶灘成功后，失去了統(tǒng)一的指揮，而是各自為戰(zhàn)，向當(dāng)面之?dāng)嘲l(fā)起了進(jìn)攻。

對解放戰(zhàn)爭有所了解的朋友都知道，國軍一向害怕夜戰(zhàn)，因此在當(dāng)天晚間的戰(zhàn)斗中，我第一批登島的三個(gè)團(tuán)雖然沒有統(tǒng)一的指揮，但仍然取得了不小的進(jìn)展，在天亮的時(shí)候逼近了金門峰腰部的國軍陣地。按照之前的作戰(zhàn)計(jì)劃，第一梯隊(duì)登島后，運(yùn)送部隊(duì)的這300條船應(yīng)該立即返航，接著運(yùn)送第二梯隊(duì)。

但第一梯隊(duì)剛登陸，就遇上了落潮，結(jié)果這300條船全部擱淺。這300條船都是木帆船，如果是老解放區(qū)來的船老大，肯定會想辦法在第一時(shí)間把這些船再推回到海里去。但參加金門戰(zhàn)役的這些船老大卻沒有這種覺悟，他們一個(gè)個(gè)都待在船上，等待漲潮。天亮后，敵人的飛機(jī)趕來助戰(zhàn)，將擱淺的這300條船悉數(shù)炸毀，不少船老大也因此喪命。

此時(shí)天光大亮，島上的守軍開始在坦克的配合下向我登島部隊(duì)發(fā)起反撲。戰(zhàn)至25日下午3點(diǎn)左右，胡璉兵團(tuán)所屬的4個(gè)團(tuán)冒著風(fēng)浪增援金門成功，這樣一來，島上守軍的力量就得到了極大的增強(qiáng)。激戰(zhàn)到當(dāng)天黃昏的時(shí)候，我第一批登島的三個(gè)團(tuán)已經(jīng)付出了很大的減員代價(jià)，彈藥也所剩無幾。

此時(shí)244團(tuán)團(tuán)長邢永生已經(jīng)受傷被俘，251團(tuán)團(tuán)長劉天祥和253團(tuán)團(tuán)長徐博把還能戰(zhàn)斗的人員集中起來，以古寧頭的幾座石房子為依托進(jìn)行堅(jiān)守，同時(shí)向28軍軍部請求支援。身在蓮河指揮所的肖鋒心急如焚，他手中雖然還有5個(gè)團(tuán)的兵力，但卻沒有一條船可用。沒有船，這5個(gè)團(tuán)就無法過海支援，有勁也使不上，只能站在岸邊干著急。

無奈之下，肖鋒只得給自己的老首長劉培善打電話，當(dāng)時(shí)劉培善是十兵團(tuán)的政治部主任。在電話中，肖鋒請求劉培善從廈門派幾條機(jī)動船過來，以運(yùn)送第82師指揮所和孫云秀的第246團(tuán)過海對第一批登島的部隊(duì)進(jìn)行增援。劉培善答應(yīng)在廈門找船，并叮囑肖鋒讓孫云秀做好過海的準(zhǔn)備。

但28軍內(nèi)部卻有人對過海增援持不同意見，認(rèn)為在島上守軍的力量得到極大增強(qiáng)的情況下，即使再過海一個(gè)團(tuán)也無法改變戰(zhàn)局，只會徒增傷亡。他們的意見是如果有船來的話，就空船到金門，把還在島上堅(jiān)持的部隊(duì)接回來，這樣還可以最大限度地減少一些傷亡。

肖鋒認(rèn)為增援和不增援都有一定的道理，他也拿不定主意，就向兵團(tuán)司令葉飛請示。葉飛答復(fù)說：“只要還有一絲希望，就要派兵增援，堅(jiān)決同胡璉打到底！”事后看來，葉飛的這個(gè)命令是意氣用事，白白增加了傷亡。25日8點(diǎn)左右，劉培善從廈門派來了一條機(jī)動船和幾條木帆船，孫云秀當(dāng)即率領(lǐng)四個(gè)連的部隊(duì)乘船過海，對第一梯隊(duì)進(jìn)行增援。

孫云秀過海后雖然在一定程度上提升了我登島部隊(duì)的士氣，但此時(shí)島上我軍還能戰(zhàn)斗的人員加起來還不到一個(gè)團(tuán)，失利的結(jié)局已經(jīng)無法扭轉(zhuǎn)。26日上午，胡璉兵團(tuán)19軍余部全部抵達(dá)金門，此時(shí)島上守軍的力量已經(jīng)超過了三個(gè)軍，胡璉也親自上島指揮。11點(diǎn)左右，劉培善從廈門來到蓮河，這是金門戰(zhàn)役開打以來，兵團(tuán)領(lǐng)導(dǎo)第一次來到前線。

肖鋒向劉培善匯報(bào)了這兩天的戰(zhàn)況，并說現(xiàn)在一條船也沒有，第二梯隊(duì)無法過海，已經(jīng)登島的部隊(duì)也無法撤回。面對這種情況，劉培善也沒有太好的辦法，他一面下令從廈門找船，一面命令85師師長朱云謙做好過海指揮的準(zhǔn)備。但找船十分困難，直到黃昏的時(shí)候，才從廈門方向駛來了一條機(jī)動船。

這條船的船速很快，快要靠岸的時(shí)候依然不減速。在岸上等待的朱云謙見狀急忙大喊：“慢點(diǎn)靠岸，慢點(diǎn)靠岸！”但船老大不僅沒有減速，反而加大了馬力，結(jié)果這條船一下子沖上沙灘，擱淺了。這是一條機(jī)動船，很重，靠人根本推不動，只能等漲潮后才能開動。

這位船老大明顯是貪生怕死，所以故意在船將要靠岸的時(shí)候加大馬力，使船只擱淺。此時(shí)我登島部隊(duì)仍在和敵人浴血苦戰(zhàn)，朱云謙急于過海對戰(zhàn)友們進(jìn)行增援。此時(shí)船老大故意使壞，使他無船可用，朱云謙十分氣憤，當(dāng)即掏出手槍準(zhǔn)備將這個(gè)貪生怕死的船老大給槍斃了。部下見朱師長要犯錯誤，急忙上前把他給攔住了。

這位船老大故意使壞，朱云謙無船可用，因此也就沒有辦法過海增援和指揮，葉飛最后的一絲希望也被葬送了。最終我登島部隊(duì)在和絕對優(yōu)勢敵人苦戰(zhàn)了兩天三夜后失利。9000余人大部戰(zhàn)死，余部被俘。三個(gè)團(tuán)成建制覆滅，如此慘痛的失利在解放戰(zhàn)爭中是唯一一次。