這是《歷史的親歷者》連載的第二十五章。每一章都是一個獨立的故事，所以挑選其中任意一章進行閱讀，也不會存在困難。整個系列挑選若干明清時期的私人筆記、日記，以此為基礎(chǔ)，展現(xiàn)親歷者之所見、所聞。

前文閱讀見下：

（講述太平軍在無錫）

（講訴太平軍在紹興）

（張獻忠在四川）

（兩位傳教士記載的張獻忠）

（李自成三打開封之戰(zhàn)）

（貴陽圍城之戰(zhàn)）

（明朝亡國的真實記錄）

（朝鮮使者在建州女真內(nèi)部的見聞）

（朝鮮人眼中的己巳之變）

（從鄭成功的視角來看收復(fù)臺灣的全過程）

（從荷蘭人的視角看臺灣回歸的過程）

（太平軍在紹興）

富禮賜(robert j.Forrest) ，英國領(lǐng)事官，曾任駐滬領(lǐng)事館翻譯官。他以英翻譯官兼寧波代理領(lǐng)事的身份在天京展開廣泛的活動，與太平天國上層人物頻繁往來，包括與李秀成之弟、干王洪仁玕等。他實際上也是一名中國通。

他根據(jù)自己在天京、蘇州的見聞寫下了《天京游記》一書，用一個洋人的眼光來看待太平天國。富禮賜在前面的文字中講了很多新奇的見聞，頗為有趣。比如他寫干王洪仁玕反對戰(zhàn)爭，與其他諸位王爺不和；他在忠王府睡李秀成的床，嚇了李秀成的兩個小妾一大跳；又和天王府的守門老者聊天，老者說他從小抱著天王長大等等。富禮賜還頗為幽默，他用一些太平軍給他的外號“番鬼”自稱。

他也有對洪仁玕有深刻的評價，但是真正讓人吃驚的是他文后的總結(jié)，他不僅預(yù)言太平天國無法取得最后的勝利，還說清廷也再回不到過去的實力。他還預(yù)言了中國強大的潛力：中國民族之生力的源頭甚富，歷史上每每由極亂而臻大治。

他又認(rèn)為那個時候的中國：全國之黑暗雖重厚可見。但豈無一線之希望？確是有的，無論如何遮蓋，太陽光線總可入室——或由門孔，或由裂縫。

他又說當(dāng)時的中國：現(xiàn)在正是大亂開始之期，商務(wù)百業(yè)、富庶及幸福皆為之墜落，將來乃得再起。

他建議英國：深愿英國或法國對于中國內(nèi)亂、內(nèi)戰(zhàn)絕不加以干涉。

等等。

這些見識，出自于1861年，實令人震撼。

下面就讓富禮賜帶我們走進他眼中的太平天國，他又是如何一步一步得出自己結(jié)論的。