1937年10月27日，莫斯科大劇院內(nèi)燈火通明。恰逢蘇聯(lián)內(nèi)務(wù)人民委員成立20周年的盛大慶典，主持人米高揚(yáng)頗為諂媚地提議：讓我們?yōu)槿~若夫同志不斷向斯大林同志看齊的精神鼓掌……

在經(jīng)久不息且如雷般掌聲中，時(shí)任內(nèi)務(wù)部領(lǐng)導(dǎo)人的尼古拉·伊萬諾維奇·葉若夫徹底飄了，他顯然很享受這種待遇，沉醉于其中，甚至犯了一個致命的錯誤——理所當(dāng)然地認(rèn)為這是自己應(yīng)得的獎勵。

一條狗能吃多飽，完全取決于它的主子。

葉若夫身材矮小，面容猥瑣。斯大林早些年被沙俄政府捕，根據(jù)圣彼得堡帝國警察局的檔案，他的真實(shí)身高為1.62米，而葉若夫比斯大林還要矮半頭，難怪后來同僚會私下稱之為“血腥的侏儒”。

此外，葉若夫只讀到小學(xué)三年級，大字都認(rèn)不得幾個，就是這么無比平庸的家伙是怎么進(jìn)入斯大林法眼的呢？我們不妨來看個故事，答案就在其中。

剛進(jìn)入政治機(jī)關(guān)工作時(shí)，葉若夫的老領(lǐng)導(dǎo)是個好人，見這個年輕人又瘦又小，一副營養(yǎng)不良的樣子便十分心疼，在工作和生活上都非常照顧。

以葉若夫當(dāng)時(shí)的級別，能拿到手的工資不算多，老領(lǐng)導(dǎo)便以交代工作為由將他邀請到家中，實(shí)則給他改善伙食。老領(lǐng)導(dǎo)的妻子也很疼愛葉若夫，幾乎把他當(dāng)成了親兒子，還起了個昵稱“小麻雀”。

后來葉若夫掌握了一些權(quán)力，卻第一時(shí)間捏造了一份老領(lǐng)導(dǎo)的材料，讓爪牙將其捉拿歸案。他還特意交代，別忘了把老領(lǐng)導(dǎo)的妻子也抓來。夫妻二人在監(jiān)獄中遭受了慘無人道的酷刑，最終被雙雙槍斃。

直到此時(shí)，葉若夫才面目猙獰地說：他對“小麻雀”這個外號早就厭惡至極了——在他看來，那老兩口名義上的照顧，其實(shí)是在用這種手段侮辱他、取笑他。

葉若夫打小就不是善茬，他在兒童時(shí)期發(fā)明了一種游戲：在小動物的尾巴上綁上浸有煤油的布條，用火柴點(diǎn)燃，然后靜靜地欣賞小動物發(fā)瘋奔跑并最終被活活燒死的過程。

就是這個么冷酷至極的家伙，一開始卻完全裝成了一個“老實(shí)人”，同事們都夸他“溫和善良”，甚至有一位蘇聯(lián)詩人寫詩稱頌：“絕不會有人討厭葉若夫”，他是那么得懂分寸，富有同情心……

連布哈林都曾被葉若夫蒙騙，評價(jià)其“老實(shí)干練，工作頗具民主作風(fēng)”。

然而，老辣的斯大林一眼就看穿了葉若夫的表象，彼時(shí)他的正需要這么個角色：手段夠狠毒，做事夠絕，能出色完成各種“臟活”；最為關(guān)鍵的是，這人得是“政壇小白”，沒什么頭腦和手腕，可以像紙巾一樣用后就扔。

時(shí)間來到上世紀(jì)30年代初期，彼時(shí)蘇聯(lián)國內(nèi)的狀況已變得極為魔幻，任何一點(diǎn)小事，都可能被放大到“顛覆國家”的夸張程度。

就拿上班摸魚這種事來說：工人在生產(chǎn)時(shí)偷偷摸摸多休息半個小時(shí)，頂多少生產(chǎn)幾個零件，然而執(zhí)法部門卻不這么認(rèn)為——一天少生產(chǎn)幾個零件，一年下來國家就少了幾輛甚至是幾十輛拖拉機(jī)；要是全國成千上萬的工人都這么干，國家得損失多少？

因此，這些偷懶的工人就莫名其妙地成了想要破壞蘇維埃聯(lián)盟的“特務(wù)”。

1930年8月，斯大林在寫給莫洛托夫的信件中特意強(qiáng)調(diào)一定要“狠抓內(nèi)部破壞分子”，值得注意的是，被指派到這項(xiàng)工作的并非內(nèi)務(wù)人民委員部，而是蘇軍總參謀部4部，即格帕烏。

格帕烏是蘇聯(lián)最為機(jī)密的精英情報(bào)機(jī)構(gòu)，直接聽命于最高領(lǐng)導(dǎo)人，是斯大林的“親衛(wèi)軍”。然而，讓格帕烏去抓消極怠工的工人，這未免有些殺雞用牛刀了。

沒辦法，彼時(shí)內(nèi)務(wù)部發(fā)生的一些事已經(jīng)讓斯大林實(shí)在放不下心。

當(dāng)時(shí)內(nèi)務(wù)部的領(lǐng)導(dǎo)者是亨利?！じ窭昀镆S奇·亞戈達(dá)，上世紀(jì)30年代蘇聯(lián)的那場運(yùn)動正是由此人發(fā)起的。

亞戈達(dá)師承捷爾任斯基，做事風(fēng)格很像老師，對待敵人毫不留情，突出一個“快準(zhǔn)狠”。運(yùn)動剛開始時(shí)，每天的逮捕文件都像小山一樣堆在他的辦公桌上，他連看都不看一眼，只顧簽字逮捕。

亞戈達(dá)領(lǐng)導(dǎo)的內(nèi)務(wù)部抓人效率一流，可要處決犯人時(shí)卻講起了道理。他很快就意識到許多所謂的犯人其實(shí)根本就不是“敵人”，是被冤枉的，便下令在定罪時(shí)一定要做到證據(jù)確鑿。

因此，這一階段的內(nèi)務(wù)部非但沒能做到“殺伐果斷”，反而擅自釋放了許多人。

高層曾多次敲打，甚至在會議上提出批評，亞戈達(dá)卻堅(jiān)持要做到“有理有據(jù)”。很快，急于迅速達(dá)成政治目標(biāo)的斯大林坐不住了，于1936年9月25日指出：內(nèi)務(wù)部未能完成任務(wù)，白白浪費(fèi)了四年。

這話被寫入了文件，相當(dāng)于宣判了亞戈達(dá)的死刑——后者在次日便被剝奪職權(quán)，并于6個月后遭處決。

斯大林在著手挑選亞戈達(dá)的接替者時(shí)，著重考慮的無非兩點(diǎn)：手夠狠、夠聽話。于是，葉若夫進(jìn)入了視野。

葉若夫的“工作能力”令斯大林都倍感震驚，其間發(fā)生了幾件具有代表性的事件。

其一，1937年底，內(nèi)務(wù)部取締了一個名為“俄羅斯全體軍人聯(lián)合會”的政治團(tuán)體，共有786名成員被列入名單；12月13日，高層下令將所有人都逮捕。兩天后，被問起工作進(jìn)度時(shí)，葉若夫輕描淡寫地表示：已經(jīng)全部處決掉了。

其二，在一次工作匯報(bào)會上，葉若夫宣布“近幾個月輕工業(yè)部門和教育部門分別有141人和228人被定罪”。會后，他立馬向斯大林提交了一份名單，建議全部抓起來審問。

斯大林感到莫名其妙，葉若夫解釋稱：在公布逮捕數(shù)據(jù)時(shí)，別人都質(zhì)疑“輕工業(yè)部門為什么抓的這么少”，唯獨(dú)這些人的表現(xiàn)不夠激烈，他們肯定心里有鬼。

最令人震驚的莫過于他對自己部門的“自我清洗”：1936年底，蘇聯(lián)國家安全部門有2.5萬人被處決，占總工作人員數(shù)量的20%左右，但凡與前幾任一把手有絲毫瓜葛，哪怕只是聊了幾句，都沒能在這場浩劫中幸存下來。

超高的“工作效率”提前完成了斯大林所期待的政治目標(biāo)，正如先前所說：擦完污垢的紙巾，便只能等待被丟棄的命運(yùn)了。

時(shí)間來到1937年10月，內(nèi)務(wù)部二十周年慶典上，斯大林并未出席，人們把葉若夫的巨幅肖像與最高領(lǐng)導(dǎo)人的并排高掛，花團(tuán)錦簇。這個過程中，葉若夫享受了最高領(lǐng)導(dǎo)人的全套待遇，他卻表現(xiàn)得頗為理所應(yīng)當(dāng)。

上述這一切，事后都被寫進(jìn)了交給斯大林的報(bào)告里。

不久后的某次會議上，在聽完內(nèi)務(wù)部報(bào)告后，斯大林突然問了個莫名其毛的問題：“怎么處決了這么多人？”

葉若夫隨口回答道：最高領(lǐng)導(dǎo)人同志，這一切不都是按照您的指示進(jìn)行的嗎？

斯大林聽完臉色稍有些陰沉，片刻后，他意味深長地對身邊的工作人員說：“您看，這就是我們的干部?！?/strong>

從1938年初開始，內(nèi)務(wù)部的工作開始越來越多地遭受批評。與此同時(shí)，一個名不見經(jīng)傳的年輕人被調(diào)入內(nèi)務(wù)系統(tǒng)，短短幾個月內(nèi)獲得了驚人的晉升，半年后就成為內(nèi)務(wù)部的“二號人物”，并于1938年8月22日徹底取代葉若夫——沒錯，這就是日后大名鼎鼎的拉夫連季·巴甫洛維奇·貝利亞。

此時(shí)已充分掌管局面的斯大林不再需要一名頭腦簡單、心狠手辣的劊子手，而是一個有頭腦的人，去解決更為復(fù)雜的問題。

當(dāng)年11月25日，葉若夫被迫辭職。

值得一提的是，當(dāng)年亞戈達(dá)在臨死前曾絕望地抱怨道：我為領(lǐng)袖鞍前馬后赴湯蹈火，最終卻什么都沒得到……

葉若夫的結(jié)局也很慘：他在昔日的辦公室里被扒光衣服遭受毒打，直到被打得不成人形；在被迫承認(rèn)“陰謀刺殺斯大林”后，他于1940年2月4日被槍斃。

隨著葉若夫的死與貝利亞的上位，歷史在這一刻又一次完成了輪回。