六代戰(zhàn)機花落誰家塵埃落定

周五（3月21日），美國總統(tǒng)特朗普和國防部長皮特·赫格塞斯（Pete Hegseth）、空軍參謀長戴維·奧爾文（David Allvin）將軍和空軍負責(zé)采購、技術(shù)和后勤的軍事副手戴爾·懷特（Dale White）中將在白宮橢圓形辦公室一起宣布，美國五角大樓（國防部）已將期待已久的下一代“空中優(yōu)勢未來戰(zhàn)斗機”（NGAD）的合同授予波音公司。

特朗普表示，這款將取代F-22“猛禽”隱身戰(zhàn)機的第六代戰(zhàn)斗機將被授予“F-47”的編號，它擁有“最先進的隱形技術(shù)（使其）幾乎看不見”，并將與多個自主無人機僚機一起飛行，被稱為協(xié)作戰(zhàn)斗機。

特朗普浮夸的說：“這是以前從未見過的事情。就戰(zhàn)斗機的所有屬性而言，從來沒有任何東西能與之相提并論，包括從速度到機動性再到有效載荷等各個方面。這已經(jīng)醞釀了很長時間。美國的敵人永遠不會看到它的到來。”

奧爾文在一份聲明中表示，F(xiàn)-47 將是“有史以來最先進、最致命和適應(yīng)性最強的戰(zhàn)斗機”。他說：“我們不僅僅是在制造另一架戰(zhàn)斗機，”阿爾文說?！拔覀冋谒茉鞈?zhàn)爭的未來，并讓我們的敵人受到警告?！?/p>

一名美國空軍官員表示，周五授予的工程和制造開發(fā)合同的結(jié)構(gòu)是成本加激勵費的交易。根據(jù)這樣的協(xié)議，政府向承包商支付開發(fā)系統(tǒng)的費用，承包商也收到一筆費用，可以根據(jù)其表現(xiàn)進行調(diào)整。這與諾斯羅普·格魯曼公司 （Northrop Grumman） 的 B-21 突襲者 （B-21 Raider） 隱形轟炸機早期開發(fā)所使用的合同結(jié)構(gòu)相同。

這位官員說，根據(jù)這份合同，波音公司將設(shè)計落實、集成和測試NGAD載人戰(zhàn)斗機的所有部件，并生產(chǎn)少量測試飛機。

特朗普為將來向盟友出售NGAD戰(zhàn)機敞開了大門——盡管他說這些出口型號可能是“低調(diào)”的版本。“因為總有一天，也許他們不再是我們的盟友了，對吧？”特朗普說。

新一代戰(zhàn)機的性能

F-47隱身戰(zhàn)機將成為NGAD概念“系統(tǒng)系列”的核心。該系列還包括協(xié)作戰(zhàn)斗機和尖端傳感器、武器和其他技術(shù)，使其能夠更好地與衛(wèi)星和其他飛機連接。

通用原子公司和Anduril正在構(gòu)建自己的CCA候選產(chǎn)品——分別為RFQ-42A和RFQ-44A——成為與F-35或F-47并肩飛行的無人僚機?？哲娤Ｍ鸆CA相對便宜，使用智能自主軟件進行駕駛，并能夠執(zhí)行偵察、打擊任務(wù)、電子戰(zhàn)和誘餌任務(wù)。

NGAD戰(zhàn)機還被期望擁有先進的自適應(yīng)發(fā)動機，稱為NGAP或下一代自適應(yīng)推進器。這種先進的發(fā)動機可以在任何給定情況下切換到最佳配置，以實現(xiàn)最佳的推力和效率。通用電氣航空航天和普惠公司正在競相為NGAP配置發(fā)動機。

“F-47具有前所未有的成熟度，”奧爾文說，“雖然目前F-22是世界上最好的空優(yōu)戰(zhàn)斗機，而且它的現(xiàn)代化升級將使其變得更好，但F-47是新一代的飛躍。F-47飛機在該計劃的這個階段的成熟度證實了它已準備好在未來的戰(zhàn)斗中占據(jù)主導(dǎo)地位。

奧爾文還嘲笑中國去年12月聲稱試飛了自己的第六代戰(zhàn)斗機殲-36。他在周五的一份聲明中表示，NGAD的實驗版本在過去五年中一直在飛行，“飛行了數(shù)百小時，測試了尖端概念，并證明我們可以充滿信心地突破技術(shù)極限。

“不管我們的對手怎么說，F(xiàn)-47 確實是世界上第一架有人駕駛的第六代戰(zhàn)斗機，旨在支配最有能力的對手，并在可以想象的最危險的威脅環(huán)境中作戰(zhàn)，”阿爾文說，“當我們的X飛機在陰影中飛行時，我們正在鞏固我們的空中優(yōu)勢——加速技術(shù)發(fā)展，完善我們的作戰(zhàn)概念，并證明我們可以比以往任何時候都更快地部署這種能力?！?/p>

阿爾文表示，F(xiàn)-47的成本將低于 F-22，并且“更能適應(yīng)未來的威脅”。他補充說，空軍機隊中的NGAD戰(zhàn)斗機將比猛禽更多?？哲姮F(xiàn)在擁有大約 180架F-22，每架成本為1.43億美元。

洛馬敗給波音，美國戰(zhàn)機制造商三足鼎立

NGAD的競爭是在洛克希德馬丁公司和波音公司之間進行的。此前諾斯羅普·格魯曼公司于2023年宣布不會作為主承包商競爭該計劃。

“我們認識到為美國空軍設(shè)計和建造第六代戰(zhàn)斗機能力的重要性，”波音防務(wù)、太空和安全公司臨時總裁兼首席執(zhí)行官史蒂夫·帕克（Steve Parker）在一份新聞稿中說。“為了準備這項任務(wù)，我們進行了國防業(yè)務(wù)歷史上最重要的投資，我們已準備好提供支持這項任務(wù)所需的最先進和最具創(chuàng)新性的 NGAD 飛機。”

洛克希德·馬丁公司在一份聲明中表示，它對NGAD競賽的結(jié)果感到失望，但“有信心我們提供了一個有競爭力的解決方案”。

洛克希德公司沒有說明是否考慮對該獎項提出抗議。該公司表示：“我們將等待與美國空軍就任何下一步行動進行進一步討論”。

波音的勝利可能有助于加強美國國防工業(yè)基礎(chǔ)，米切爾航空航天研究所（Mitchell Institute for Aerospace Studies）執(zhí)行主任道格·伯基（Doug Birkey）說：“對于國家來說，這是一件非常重要的事情，要有創(chuàng)新、有競爭，坦率地說，要有批量生產(chǎn)，”Birkey 說?！拔覀兇笠?guī)模改造東西的能力——這是未來世界所需要的——一直受到限制，我們需要重建當前環(huán)境所需的國防工業(yè)基礎(chǔ)。我們到達那里的速度很慢。這是繞過那個角落的重要一步。

這意味著美國軍方的所有三家主要航空航天承包商現(xiàn)在都達成了制造第五代或第六代隱形穿甲飛機的協(xié)議。洛克希德公司制造了第五代F-35聯(lián)合攻擊戰(zhàn)斗機，諾斯羅普公司將其B-21 突襲者吹捧為世界上第一架第六代飛機。

但近年來，波音在全公司范圍內(nèi)的民用和軍用飛機上都舉步維艱。該公司的737 Max客機發(fā)生兩起墜毀事故，造成近 350 人死亡，去年7月，該公司同意與司法部達成認罪協(xié)議，以避免與墜機相關(guān)的重罪欺詐審判。

這家航空航天巨頭的T-7A紅鷹教練機、KC-46A飛馬加油機和空軍一號項目一直在努力解決質(zhì)量問題和延誤問題。

伯基表示，在那場動蕩中，這是波音公司的一個重要勝利——現(xiàn)在該公司必須證明它有能力生產(chǎn)好新型號的飛機。他說：“波音公司能否讓這個機會成為勝利，只有時間會證明這一點?！?/p>