麗塔·萊維-蒙塔爾奇尼被譽(yù)為意大利的“細(xì)胞女士”，是一位意大利神經(jīng)生物學(xué)家。

她因發(fā)現(xiàn)神經(jīng)生長因子，與同事共同獲得了 1986 年諾貝爾生理學(xué)或醫(yī)學(xué)獎。

她的研究提高了人們對腫瘤和老年癡呆癥的認(rèn)識。

拋卻那些我們普通人根本不明白的深奧生物學(xué)知識，麗塔身上最難能可貴的是堅持、拼搏、永不放棄。

“不用祝我長命百歲，請祝我永遠(yuǎn)求知若渴！”——麗塔·萊維-蒙塔爾奇尼

叛逆女孩

麗塔·萊維-蒙塔爾奇尼出生于意大利都靈，父母是意大利裔猶太人，父親阿達(dá)莫·萊維是一位電氣工程師和數(shù)學(xué)家，母親阿黛爾·蒙塔爾奇尼是一位畫家。

猶太家族對孩子的教育向來重視，故而麗塔順利的從小學(xué)、中學(xué)畢業(yè)，直到讀大學(xué)，才與父親發(fā)生了分歧。年少時的麗塔受到喜愛的瑞典作家塞爾瑪·拉格洛夫影響，一度想成為一名作家。但當(dāng)一位親密的家庭朋友死于胃癌后，她決定進(jìn)入都靈大學(xué)醫(yī)學(xué)院。

但她的父親另有看法，作為傳統(tǒng)男性，他不希望女兒上大學(xué)，“女性為家庭而生，職業(yè)生涯會影響女性作為妻子和母親的傳統(tǒng)角色�！�

最終，麗塔還是在母親的幫助下說服了父親，20歲進(jìn)入醫(yī)學(xué)院，師從神經(jīng)組織學(xué)家朱塞佩·列維，以優(yōu)異成績獲得醫(yī)學(xué)博士學(xué)位。

如果不是墨索里尼，麗塔在都靈大學(xué)的快樂時光可能會繼續(xù)，因為貝尼托·墨索里尼在1938 出臺了《種族宣言》，禁止猶太人從事學(xué)術(shù)和職業(yè)生涯。所有人，包括朱塞佩·列維，都被剝奪了公民權(quán)利，并被強(qiáng)制驅(qū)逐出學(xué)術(shù)界，麗塔也在其中。

逆境中的逆襲

麗塔前往比利時，在那里的實驗室繼續(xù)工作。但這份庇護(hù)并沒有能夠維持太久，二戰(zhàn)爆發(fā)，比利時陷落。不得已，蒙塔爾奇尼家搬到了都靈郊外的一所小別墅里，麗塔在自己的臥室里設(shè)立了一個實驗室，即便是逃難，麗塔也帶上了她的顯微鏡和一個孵化器，繼續(xù)研究雞胚中神經(jīng)纖維的生長。

1943 年 9 月德軍入侵意大利時，麗塔全家不得不離開都靈逃往佛羅倫薩。在一些非猶太朋友的保護(hù)下，他們使用假身份躲過了大屠殺。麗塔重建了臥室實驗室，繼續(xù)工作。

而且，在整個在納粹占領(lǐng)期間，麗塔與行動黨游擊隊積極保持聯(lián)系。佛羅倫薩解放后，她自愿為盟軍醫(yī)療服務(wù)提供醫(yī)療專業(yè)知識，為戰(zhàn)爭中受傷的人提供重癥監(jiān)護(hù)。

1945 年戰(zhàn)爭結(jié)束，麗塔重返都靈大學(xué)任教，并恢復(fù)了研究活動。

1946年，麗塔收到維克托·漢堡格的邀請，前往美國圣路易斯華盛頓大學(xué)與他一起研究神經(jīng)生長。她本來就打算在那里待一年，卻將一生中大好年華都奉獻(xiàn)給這里。

100歲的成功

在密蘇里州圣路易斯華盛頓大學(xué)進(jìn)行研究期間，麗塔發(fā)現(xiàn)了神經(jīng)生長因子（NGF），這是已知的第一種調(diào)節(jié)細(xì)胞生長的物質(zhì)。但科學(xué)家對這一發(fā)現(xiàn)的相關(guān)性和適用性持懷疑態(tài)度。

關(guān)于神經(jīng)生長因子的重要證據(jù)一直到20世紀(jì)80年代才逐漸被發(fā)現(xiàn)，以至于相關(guān)研究人員直到1986年才獲得諾貝爾獎。麗塔登上領(lǐng)獎臺的時候，已經(jīng)77歲了。

更可怕的是，她毫無”退休“的意思，盡管1977年，麗塔從圣路易斯華盛頓大學(xué)退休，但在此之前，她已經(jīng)在羅馬建立了第二個實驗室，根本沒打算退休。

“退休會摧毀我的大腦�！�麗塔如是說道。

回到羅馬后，麗塔致力于鼓勵神經(jīng)科學(xué)領(lǐng)域的年輕女性。她花費(fèi)大量時間與她們交流，為迷茫的女孩兒們指明方向。她還與雙胞胎姐姐保拉共同創(chuàng)立了一個基金會，幫助非洲女性獲得中學(xué)教育和職業(yè)培訓(xùn)機(jī)會。

2002年，93歲的麗塔創(chuàng)立了歐洲腦研究所。她終生未婚，無子無女。在采訪中，麗塔坦言：“在這方面，我從未有過任何猶豫或遺憾……良好的人際關(guān)系、工作和興趣使我的生活豐富多彩。我從未感到孤獨(dú)�！�

100歲生日當(dāng)天，她依然在腦研所主持工作，記者問道：“您覺得現(xiàn)在與以前有什么不同？” 麗塔笑言：“100歲的大腦比20歲的更好用，更強(qiáng)大�！�

麗塔一直從事研究，直到2012年去世，享年103歲。在她漫長而傳奇的一生中，麗塔堅定地選擇了自己的道路，并且不懈地堅持下去。

麗塔·萊維-蒙塔爾奇尼

“我習(xí)慣于低估困難，這樣就不容易被未知的東西壓垮。至于我的成功和長壽，應(yīng)該歸功于辛勤工作和決心。”——麗塔·萊維-蒙塔爾奇尼