猜一猜，鈣是什么顏色？

聽(tīng)到鈣這個(gè)名字，你是不是覺(jué)得特別熟悉啊？平時(shí)爸爸、媽媽讓你多喝牛奶，總說(shuō)喝牛奶補(bǔ)鈣，是不是？那么，你覺(jué)得鈣是什么顏色的呢？你一定覺(jué)得鈣是白色的吧？因?yàn)樵蹅兤綍r(shí)喝牛奶補(bǔ)鈣，牛奶是白色的；有些人還會(huì)吃鈣片，鈣片也是白色的；補(bǔ)鈣跟骨頭有關(guān)，骨頭還是白色的……

不過(guò)，實(shí)際上鈣是一種銀光閃閃的金屬。知道了這一點(diǎn)，你就能理解為什么鈣元素的名字里有個(gè)金字旁了吧。不過(guò)，鈣這種金屬很不穩(wěn)定，在空氣里很容易和別的元素結(jié)合，形成白色的物質(zhì)。

在鈣元素形成的物質(zhì)里，有一種礦物格外神奇，它叫石膏，正式的名稱(chēng)叫硫酸鈣。粉筆里就有石膏。如果有人骨折了，也會(huì)在傷處打上石膏固定。這石膏不也是白花花的，有什么特別呀？

如果你見(jiàn)過(guò)石膏礦石，可能就不會(huì)這樣想了。石膏礦石看起來(lái)晶瑩剔透，就像水晶一樣。不過(guò)，它沒(méi)有水晶那么硬，摸起來(lái)還滑滑的，表面上像是抹了油一樣。所以，古人給它起名叫石膏。這個(gè)“膏”，就是肥肉的意思。石膏的意思是說(shuō)它簡(jiǎn)直像石頭里長(zhǎng)出來(lái)的肥肉，摸起來(lái)滑膩膩的。

意外發(fā)明的美食

古代的中國(guó)人看到特殊的礦物，比如石膏，常常會(huì)拿來(lái)做一件奇怪的事情，那就是煉丹。煉丹跟古代西方的煉金術(shù)有點(diǎn)兒相似。你肯定在電視劇里見(jiàn)過(guò)太上老君的煉丹爐吧。一個(gè)大爐子，下面點(diǎn)著火一直在燒。那爐子里是什么呢？其實(shí)就是很多看起來(lái)很特別的礦石，還有一些金屬。古代的中國(guó)人相信，把它們放在特制的爐子里燒就能煉出來(lái)仙丹。人們把仙丹吃下去能變成神仙，長(zhǎng)生不老。

在漢朝，就有這么一位非常出名的煉丹人，他叫劉安，是當(dāng)時(shí)的淮南王。他在煉丹的時(shí)候意外發(fā)明了神奇的副產(chǎn)品——一種食物。這件事情也跟石膏有關(guān)。不過(guò)，歷史上沒(méi)有明確記載，劉安到底是怎么發(fā)明這種神奇的食物的。在這里，咱們不妨發(fā)揮想象力，進(jìn)行一次情景再現(xiàn)。

話說(shuō)，有一天早晨，劉安和他的煉丹助手們正在邊吃早餐邊煉丹。早餐吃的什么呢？那可就不太清楚了，但是他們肯定喝豆?jié){了。大家正在吸溜吸溜、開(kāi)心地喝豆?jié){，恰好到了往煉丹爐里加石膏的時(shí)候。誰(shuí)知道今天負(fù)責(zé)給煉丹爐加石膏的人是一個(gè)馬大哈，他一不小心就把石膏給弄撒了，其中一些石膏掉進(jìn)了豆?jié){里。大家正在責(zé)罵這個(gè)馬大哈呢，沒(méi)想到，過(guò)了一會(huì)兒豆?jié){里就出現(xiàn)了白花花的固體。

大家發(fā)現(xiàn)這玩意兒不錯(cuò)啊，看起來(lái)顏色漂亮、又白又嫩，聞起來(lái)還有一絲絲隱約的豆香，這不會(huì)就是仙丹吧？有膽子大的人一嘗，這“仙丹”吃起來(lái)又香又軟，口感真不錯(cuò)??！不過(guò)，吃完這個(gè)東西，那人等了半小時(shí)也沒(méi)成仙。過(guò)了好幾天，他還是沒(méi)成仙……看來(lái)，這玩意兒不是仙丹，而是一種美食呀。這個(gè)美食其實(shí)你也吃過(guò)，就是豆腐腦。要是將豆腐腦再放一放，把里面的水?dāng)D壓出來(lái)，它就變成豆腐了。沒(méi)錯(cuò)，豆腐就這么被發(fā)明出來(lái)了。

那么，石膏是怎么把豆?jié){變成豆腐的呢？這都是石膏里面鈣元素的功勞。

黃豆磨碎煮成豆?jié){，在這個(gè)過(guò)程中，黃豆中的蛋白質(zhì)都被打散漂在水里了。石膏里豐富的鈣元素會(huì)拉住這些蛋白質(zhì)，把它們結(jié)合在一起，這樣就形成了豆腐?？刹灰】词嗬锏倪@些鈣元素！在古代，肉是一種很稀缺的食物，而肉里面含有的蛋白質(zhì)卻是其他食物很難替代的。古人不知道什么是蛋白質(zhì)，可是他們發(fā)現(xiàn)吃黃豆就跟吃肉一樣對(duì)身體有好處。然而，黃豆雖然可以提供很多蛋白質(zhì)，但也有一些不容易消化的物質(zhì)，如果吃多了，肚子就會(huì)脹氣、不舒服，導(dǎo)致?tīng)I(yíng)養(yǎng)成分也不容易被身體吸收。在豆腐被“發(fā)明”出來(lái)之后，只要人們把石膏放進(jìn)豆?jié){里，鈣元素就會(huì)只把蛋白質(zhì)給凝聚起來(lái)，而那些不好消化的物質(zhì)自然就被剔除了。

除了凝聚蛋白質(zhì)，這些鈣元素本身對(duì)我們?nèi)祟?lèi)也是非常重要的。豆腐既補(bǔ)鈣又補(bǔ)充蛋白質(zhì)，一舉兩得，這么說(shuō)的話，豆腐也算是一種對(duì)咱們身體健康有利的“仙丹”啦。

那些你不知道的用途

那么鈣還有什么其他的用處呢？聽(tīng)到這個(gè)問(wèn)題，你或許會(huì)搶答：補(bǔ)鈣可以長(zhǎng)個(gè)子！沒(méi)錯(cuò)，鈣是構(gòu)成骨骼和牙齒的重要成分。由于有了鈣元素，骨骼和牙齒才會(huì)這樣堅(jiān)硬。要是人在長(zhǎng)身體的時(shí)候缺少鈣元素的話，骨骼發(fā)育不健康，個(gè)子就會(huì)長(zhǎng)不高，甚至還可能導(dǎo)致各種疾病。

而且在我們的身體里，鈣元素不光是牙齒和骨骼的主要成分，也是血液的一種成分。它會(huì)參與我們神經(jīng)系統(tǒng)的活動(dòng)，要是血液里的鈣元素不夠，就很容易導(dǎo)致抽筋。

其實(shí)，鈣元素不是只對(duì)我們的身體有幫助，它在生活中還有很多重要的用途。比如含有鈣元素的石灰，蓋房子的時(shí)候就需要用到它。石灰可以把磚頭粘在一起，而且它很白，還可以用來(lái)粉刷墻面。還有我們現(xiàn)在用得最多的玻璃叫作鈉鈣玻璃。在制造它時(shí)，鈣元素也起到了很重要的作用。要是沒(méi)有鈣元素，玻璃就會(huì)更脆，也許輕輕地震一下就碎了。

所以，別看鈣元素不起眼，它的作用可大著呢！

趣味小實(shí)驗(yàn)：“會(huì)跳舞”的雞蛋

1.一個(gè)生雞蛋，一個(gè)透明杯，一瓶白醋；

2.往玻璃杯中倒入半杯白醋；

3.把雞蛋輕輕地放入白醋中；

4.雞蛋上下浮動(dòng)，并且表面冒出一些小氣泡。

雞蛋的表面出現(xiàn)好多小氣泡，而且雞蛋在白醋中上下浮動(dòng)，就像在跳舞一樣。好神奇呀！

作者簡(jiǎn)介：

孫亞飛，中國(guó)科學(xué)院自然科學(xué)史研究所特別研究助理，清華大學(xué)化學(xué)博士，科普作家。

來(lái)源/《科學(xué)故事會(huì)》2025年7-8月刊

期刊導(dǎo)覽

• 《科學(xué)故事會(huì)》由中國(guó)科學(xué)技術(shù)協(xié)會(huì)主管，中國(guó)科普作家協(xié)會(huì)與中國(guó)科普研究所主辦，面向全國(guó)公開(kāi)發(fā)行，是一本面向小學(xué)中、高年級(jí)學(xué)生和初中學(xué)生的科普刊物，主要特色是講述科學(xué)家故事、弘揚(yáng)科學(xué)家精神。

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編輯：張　偉

審定：鄒　貞