太平天國天京事變后，翼王石達(dá)開為避免洪秀全的加害，被逼帶部下將士出走，本想在浙江建立根據(jù)地，但被曾國藩領(lǐng)湘軍阻擊，失敗后退入福建再攻江西，進(jìn)入湖南，想經(jīng)寶慶入川，被曾國藩調(diào)集湘軍擊敗，退入廣西再從廣西慶元入川，被駱秉章?lián)敉?，退入貴州，然后由貴州入川，橫江會戰(zhàn)太平軍大敗。

1863年渡金沙江，石達(dá)開率軍突破長江防線，想經(jīng)大渡河入川西，攻克成都，令部將賴裕新分兵兩路吸引住清軍的注意力，主力部隊(duì)四萬人在安順場渡河，而駱秉章早在大渡河周圍各個關(guān)口布下重兵，適逢河水突然暴漲，天又下著傾盆大雨，翼殿軍隊(duì)無法渡河，在此耽誤了三天，后面追兵己到，將太平軍重重包圍，而在河對面清軍已趕到布好陣營，發(fā)炮攻打渡河的太平軍，前后四面被圍，糧食又?jǐn)嗔耍硗獾膬芍珟熞卜謩e被殲，最后翼王全軍覆滅于安順場。

而70多年后，中央紅軍四萬人北上入川，被國民黨圍追堵截，后面是薛岳的追軍，前有川軍劉文輝，蔣介石揚(yáng)言要將紅軍全殲于安順場，讓朱毛成為第二個石達(dá)開，他信心滿滿對部下說“大渡河阻隔，地形險(xiǎn)嶺，給養(yǎng)困難，共軍必步石達(dá)開覆轍”，而此時大渡河正逢水漲，河寬二百米，天又下著大雨，紅軍只搶到三只船，而由這三只船渡全軍幾萬人過河，要一個月時間，眼看追兵將至，形勢非常嚴(yán)峻，紅軍領(lǐng)導(dǎo)層經(jīng)過商議， 堅(jiān)決不做石達(dá)開第二。

中央紅軍決定兵分兩路， 一路由劉伯承、聶榮臻在安順場渡河，吸引敵軍注意，主力部隊(duì)則由林彪率領(lǐng)沿大渡河向右搶奪上游的瀘定橋。而西康劉文輝對蔣介石陽奉陰違，不炸瀘定橋，只是拆了橋上木板，只剩橫江的十三根鐵索，原因是瀘定橋是西康地區(qū)商販通道，一旦炸了，就直接影響西康的財(cái)政收入，而修橋的費(fèi)用驚人，費(fèi)用去問誰要，誰道蔣介石會補(bǔ)給他嗎？故此劉文輝留了一手，這也給了紅軍絕境逢生的機(jī)會。

紅二師第四團(tuán)一夜行軍二百四十里，泥濘的路旁，左邊是高聳入云的峭壁，右邊是深達(dá)數(shù)丈山崖，下面便是波濤洶涌的大渡河，但大家毫不畏懼，餓了嚼生米，渴了喝涼水，急行軍以最快速度趕到滬定橋，王開湘和楊成武組織二十二人的敢死隊(duì)，在紅軍炮火的掩護(hù)下，冒著敵人的槍林彈雨，攀爬鐵索奮勇向前，另外又安排戰(zhàn)士尾隨在鐵索上鋪上木板，經(jīng)過殊死奮戰(zhàn)，最后成功渡河，控制了渡口，擊潰了劉文輝的守軍，紅軍迅速脫離了國民黨的包圍，成功北上會師四方面軍，正所謂“踏破玉龍飛彩鳳，頓開鐵鎖走蛟龍”。

后來毛主席提起此事，也感慨地說石達(dá)開當(dāng)年如能左岸直上進(jìn)入西康，或向下走大涼山以東岷江沿岸，就不會有導(dǎo)致全軍覆沒了。其實(shí)并非石達(dá)開無能，問題是當(dāng)年是滿清收買了當(dāng)?shù)赝了韭?lián)合圍剿石達(dá)開，所謂猛虎不壓地頭蛇，大渡河四周崇山峻嶺，江河阻隔，地勢復(fù)雜，石達(dá)開部隊(duì)不熟悉地利，故石達(dá)開寸步難行，多次被當(dāng)?shù)赝林狄u，并被燒毀了糧食，糧食斷了，軍心就會散了，饑餓疲憊的太平軍怎能突出重圍？而紅軍則是想方設(shè)法和當(dāng)?shù)匾妥褰Y(jié)盟，得到當(dāng)?shù)厝说闹С?，故此能順利通過彝區(qū)，這是部隊(duì)順利渡河爭取了寶貴時間。