先天二年（公元713年）七月，一場政變的傳聞?wù)诖筇频某弥嫌萦?。根?jù)傳聞，政變的策劃方是當朝皇帝的姑姑，也就是武則天的女兒太平公主，政變的對象則是新任皇帝李隆基。

唐朝是中國歷史上女性參與政治最多的王朝，這要得益于作為中國歷史上唯一的女皇帝，武則天向世人展示，即便是女人，也可以在朝廷之上接受文武百官的朝拜，成為至高無上的人間主宰。這是在她之前的任何一位女強人都沒有敢邁出的一步。

武則天的嘗試打破了這層壁壘，她的野心也傳給了后來人。到了武則天的兒子唐中宗李顯當皇帝時，皇后韋氏做了一次嘗試。她聯(lián)合武則天寵信的女臣上官婉兒、以武三思（武則天的侄子）為代表的一部分武氏殘余勢力、以她兄長韋溫為代表的韋氏家族勢力，與女兒安樂公主一起，試圖效仿武則天，控制中央政權(quán)。

韋皇后

她們首先針對唐中宗的太子李重俊。太子在忍無可忍的情況下起兵殺死了武三思，最終卻兵敗被殺。接著，她們又毒死了唐中宗，立中宗的兒子李重茂為傀儡，并由韋后以攝政的方式掌握了政權(quán)。此時距離中國出現(xiàn)第二個女皇帝僅咫尺之遙。但是一位青年皇子發(fā)動的一場政變，卻讓韋氏家族功虧一簣。

這位青年就是臨淄王李隆基，他聯(lián)合武則天的女兒太平公主發(fā)動了突然襲擊，剿滅了韋氏家族，甚至連襁褓里的孩子都沒放過。政變后，李隆基的父親—也是中宗的弟弟—相王李旦當上了皇帝，是為唐睿宗，李隆基也順理成章被兄弟們推為太子。

在清理韋后的殘余勢力時，李隆基的姑姑太平公主與他們站在了同一陣線上?？墒牵兂晒?，太平公主又繼承了武則天與韋后的野心，試圖控制朝政，這就與作為太子的李隆基發(fā)生了沖突。

被擁立上臺的唐睿宗性格溫和，無力制止雙方的爭斗，一面是兒子，一面是妹妹，他都不好出面制止。最后，他選擇了靠邊站，把皇位交給自己的兒子，退位當起了太上皇。這樣做，也是想讓兒子李隆基趁自己活著，趕快鞏固政權(quán)。

然而，他的做法卻激化了雙方的斗爭。兩大勢力集團都認識到必須先發(fā)制人，以便獲得足夠多的利益，否則，必然連性命都保不住了。

在這樣的情況之下，太平公主到底有沒有策劃針對皇帝李隆基的政變已經(jīng)不重要了，關(guān)鍵是，人們都認為這樣的政變必然發(fā)生，只是看誰先動手。是太平公主成為中國第二位女皇帝，還是年輕的皇帝鞏固李氏政權(quán)，就在于這場爭斗的結(jié)果。

李隆基

在當時，雙方的力量旗鼓相當，李隆基已經(jīng)成了皇帝，這就意味著他得到了大部分官員的支持。中國一直是一個男權(quán)社會，人們更加容易接受男性作為皇帝。強如武則天，為了當皇帝也是費盡心機，消滅了大量的政敵，才利用強力勉強壓住了男人們的質(zhì)疑。即便這樣，到了她年老生病時，以張柬之為首的大臣集團還是找到了機會，逼迫她將皇位讓給了她兒子。

但也不能因此小看了太平公主的力量，她的力量從一個事例上就可以反映出來：截至當年七月，皇帝任命的七位宰相中，只有兩位是皇帝的人，太平公主的心腹則有四位之多，還有一位在當時也被認為是她的人，只是獨立性稍強一些罷了。

在唐代，除了皇帝之外的最高官僚階層，就是一個被稱為“宰相”的小集團。

唐代的宰相和漢代不同，不是只有一位，而是有數(shù)位之多。這些官員往往是由皇帝從整個高官階層中選出來的，皇帝給他們加一個頭銜，讓他們參與政事堂會議，也就算是宰相了。

宰相的數(shù)量時多時少，一般不少于兩個。在盛世承平時代，兩個宰相是比較穩(wěn)定和高效的結(jié)構(gòu)，可是，一旦到了權(quán)力關(guān)系復(fù)雜的時候，宰相的數(shù)量就會膨脹，以反映各方政治勢力的需求。玄宗先天二年（公元713年），就恰逢這樣的復(fù)雜時期。這一年年初時，已經(jīng)有了六位宰相，分別是侍中魏知古、中書侍郎同中書門下三品陸象先、檢校中書令崔湜、侍中岑羲、尚書左仆射同中書門下三品竇懷貞、中書令蕭至忠。這六個人中，除了魏知古之外，都是太平公主的人馬。

需要說明的是，這些擔任宰相的高官雖然有派系之分，卻并非都一無可取。他們中有的人趨炎附勢，但也有正直的人士，只是因為唐朝復(fù)雜的派系政治，所效忠的對象不同罷了。同時，隨著中宗和睿宗時期政治派系如走馬燈一般輪換，他們也在改換門庭中不斷地迷失。

比如，崔湜在他的官宦生涯中，先后依附于武三思、上官婉兒、韋后和太平公主，也因為這些人的舉薦而數(shù)次拜相，可以稱為政治上的不倒翁。

而另一位宰相蕭至忠則更加復(fù)雜，他曾經(jīng)在政治紛爭中保護過相王（后來的睿宗），有政治意識清醒的一面，卻又先后依附于武三思、韋后和太平公主，也是數(shù)次拜相。

更加復(fù)雜的是第三位宰相竇懷貞，他在官小時曾經(jīng)以清廉著稱，但當了大官之后，開始學(xué)會了朋黨政治，依附于韋后，甚至娶了韋后的乳母為妻。韋后失敗后，竇懷貞又殺掉了自己的妻子，加入了太平公主的勢力。

如果說前三個人還更多是負面的，同樣拜相的岑羲則以正直著稱。他為人廉潔，曾經(jīng)在武則天死后，與武氏家族斗爭，也曾在唐中宗時期力保過當時的相王和太平公主。但在政治上，他也不得不依附于韋后，之后又選擇了太平公主作為保護傘，成了新皇帝（玄宗）的絆腳石。

陸象先

除卻這四位緊密攀附于太平公主之人，第五位宰相陸象先則別具一格。他雖被視作太平公主的麾下之臣，卻未曾涉足他們的政治籌謀。陸象先乃武則天時期宰相陸元方之子，為人剛正不阿。然而，他得以擔任宰相一職，竟是不倒翁崔湜之功。當太平公主意欲任命崔湜為宰相時，崔湜竟展現(xiàn)出高潔之態(tài)，要求公主務(wù)必先擢升陸象先，而后方可輪到自身。太平公主只得勉強懇請?zhí)祁Ｗ谌蚊懴笙葹橄?。正因是太平公主的授意，陸象先通常被視作公主的黨羽。然則，陸象先卻是一位“不通時務(wù)之人”，他既未去拜謁公主，亦未參與公主的陰謀行徑。

在六位宰相中，唯一可以稱得上是皇帝一系的，只有侍中魏知古。他曾經(jīng)在相王府任職，而相王就是后來的唐睿宗，因此，魏知古是當時少有的一心一意輔弼玄宗皇帝的大臣。

宰相層面上，皇帝居于五比一的劣勢之中。在次一級的官僚中，太平公主也有著很強的實力。在這些官僚中，她的死黨包括了太子少保薛稷、雍州長史新興王李晉、左羽林大將軍常元楷、知右羽林將軍事李慈、左金吾將軍李欽、中書舍人李猷、右散騎常侍賈膺福、鴻臚卿唐晙、僧人慧范等人。甚至有傳言說，太平公主試圖借助一位姓元的宮人在皇帝的營養(yǎng)品中下毒。

在復(fù)雜的派系和傳聞之下，新任皇帝與公主的死斗幾乎不可避免，然而作為太上皇的睿宗皇帝卻依然不愿意出手制止雙方。在這種情況下，年輕的皇帝只能依賴自己的力量來和公主纏斗了。

事實上，在前一年，皇帝的親信與公主的親信已經(jīng)有了一次交鋒，當時皇帝的勢力中還有一人擔任了宰相的職位，他就是尚書右仆射同中書門下三品劉幽求。劉幽求在玄宗剛剛登位的時候，就和右羽林將軍張瑋合謀鏟除太平公主及其黨羽。最初他們向皇帝匯報了這個想法，皇帝是贊成的。但張瑋的保密意識并不強，之后他又將計劃泄露給了侍御史鄧光賓，謹慎的唐玄宗擔心事情失控，只好向太上皇主動匯報了劉幽求等人的密謀。太上皇大怒，要殺掉劉幽求，幸虧有人將其救下，最后發(fā)配廣州。

對于這樣的結(jié)果，太平公主的黨羽崔湜等人仍然感到不滿意，派人命廣州都督周利貞在劉幽求到達之后殺掉他。這件事被桂州都督王晙知道了，為了救劉幽求，王晙頂住壓力將流放犯扣下，不讓他去往廣州，這才救下了這位前宰相的命。

這一次輕舉妄動，損失了己方的一員宰相，也讓年輕的皇帝看到了斗爭的復(fù)雜性。而他的親信依然催促著他趕快動手。其中最激烈的是一位叫王琚的人，他不斷勸說玄宗趕快行動，玄宗任命他為中書侍郎，卻暫時沒有采納他的提議，只是將他作為一枚棋子埋伏在那里。

到了第二年六月，皇帝終于有機會了，他任命了一位新的宰相。這位宰相出自西北的軍事將領(lǐng)之中，在與吐蕃和突厥人的戰(zhàn)斗中脫穎而出，他就是兵部尚書郭元振。郭元振獲得了同中書門下三品的加銜，成了宰相，并迅速地進入了皇帝的決策圈。到這時，皇帝扳回了一局，在宰相層面上雙方實力對比變成了五比二——事實上是四比二，因為陸象先雖然因為是太平公主舉薦的而被算成是她的人，卻并沒有參與她的陰謀。郭元振作為久掌兵權(quán)的將領(lǐng)，他的支持意味著軍隊對于皇帝的背書。

除了兩位宰相和王琚等人之外，唐玄宗的陣營中還有兩位親王，分別是他的兄弟岐王李范和薛王李業(yè)，這兩位宗室的加盟對于皇帝的權(quán)威是一種加持。自從唐太宗以來，唐朝宗室子弟之間血腥的斗爭不斷重復(fù)，玄宗獲得了宗室的支持，也意味著他可以團結(jié)李氏子弟，共同對付外姓的敵人。

此外，支持皇帝的人中還有一些掌握著宮廷守衛(wèi)和內(nèi)侍職責(zé)的人，他們是龍武將軍王毛仲、殿中少監(jiān)姜皎、太仆少卿李令問、尚乘奉御王守一、內(nèi)給事高力士、果毅李守德等人。這些人雖然職位不高，卻主導(dǎo)著宮廷之內(nèi)的防衛(wèi)，是必不可少的。

時至這一年六月，有關(guān)雙方?jīng)_突的訊息紛至沓來，玄宗一派之人更是連連傳來太平公主即將舉事的消息。反對公主最為激烈的王琚向皇帝進言，事態(tài)已然萬分緊迫，切不可再遷延。另一位曾身任宰相的高官，時任尚書左丞的張說彼時在東都，亦遣人呈給皇帝一把佩刀，其意為皇帝必須速速做個了斷。同樣曾擔任宰相的崔日用，在參與鏟除韋后之后，因開罪了太平公主而被貶為荊州長史，恰于長安向皇帝奏稟事宜，不但勸皇帝盡快動手，還為皇帝籌謀了具體的行動規(guī)劃，即先掌控禁軍系統(tǒng)，繼而鏟除公主一黨。

到了七月份，宰相魏知古向皇帝發(fā)出了最后的警告，表示這個月的初四就是公主一黨行動的時間。這個最后的信號讓皇帝終于下決心行動了。事后，我們只能得到皇帝一方的證詞，表明公主事先策劃了叛亂，而皇帝是為了挫敗公主的陰謀，才不得不提前行動。這個證詞是否符合事實，我們已經(jīng)無法知道了。只是我們可以根據(jù)唐代頻繁發(fā)生的宮廷叛亂來判斷，不管證詞是真是假，形勢已經(jīng)讓雙方的沖突必然發(fā)生，因此，追究皇帝證詞的真實與否已經(jīng)沒有意義了。

在敘述兩者的圖謀前，必須先看一下皇帝和太上皇居住的環(huán)境，以及朝廷的地理位置。在武則天時期，武后長期在東都洛陽執(zhí)政，直到她死后，中宗才將朝廷搬回了西京長安。唐代的長安主要有三大宮殿群，分別稱為太極宮、大明宮和興慶宮，三個宮殿群又由于在京城的位置，分別稱為西內(nèi)、東內(nèi)和南內(nèi)。與前兩者比起來，南內(nèi)興慶宮本來只是玄宗為藩王時的居所，規(guī)模較小，在政治上也不如前兩者重要，這里先不提，先說前兩個巨型宮殿群。

西內(nèi)太極宮坐落于長安城之北。京城長安劃分為三大區(qū)域，最外層呈正方形的乃是京城，其間居住著形形色色之人。京城北墻之內(nèi)，有一區(qū)域乃皇帝起居與理政之所，稱作宮城。宮城沿襲隋朝之規(guī)制，即為太極宮。

若細致區(qū)分，太極宮又涵蓋三部分，分別為皇帝所居之太極宮（位處中間）、太子所居之東宮（位于東面）、收容宮女與罪犯女眷之掖庭宮（位于西面）。于太極宮南面，乃是官員辦公之處——皇城，此間設(shè)立了中央政府諸多衙門機構(gòu)，其規(guī)模亦與太極宮相當。在皇城以南的京城其余區(qū)域，方為眾多百姓居住的里坊。而京城之北，則是專屬皇帝的廣袤禁苑，以供皇帝游獵之用。太極宮之所以被稱為西內(nèi)，乃是相對于其后所建之大明宮而言。太極宮處于京城城墻之內(nèi)，而大明宮卻在城墻之外，位于城墻北面偏東之位，故而號稱東內(nèi)。

大明宮

大明宮最初乃唐太宗為其父親太上皇李淵所建之宮殿，然李淵未及入住便已離世。此后此項建設(shè)工程長期停滯，直至高宗與武后時期方才再度重啟建設(shè)。高宗因罹患風(fēng)濕病，期望居于地勢較高之處，故而擇選了處于更高位置的大明宮。由此，東內(nèi)大明宮漸次取代了西內(nèi)太極宮，成為皇帝居住與聽政之所在。

武則天統(tǒng)治后期，由于她長期居住在洛陽，西京的宮殿都處于空置狀態(tài)。中宗回來后，沒有選擇父母居住的大明宮，而是遷回了原為正宮的太極宮。

睿宗將皇位禪讓給玄宗之后，卻并沒有將權(quán)力完全放給玄宗，而是繼續(xù)充當著最后的拍板人的角色。他依然占據(jù)了太極宮的主體部分，只是將太極宮建筑群東部的武德殿讓給了皇帝，供玄宗居住和辦公之用。

太上皇規(guī)定，皇帝每天都要在武德殿臨朝處理政務(wù)，而每隔五天，太上皇就會在太極宮的正殿太極殿臨朝。這事實上表明，帝國的大事依然是太上皇在正殿做決策，只有一般性事務(wù)，才在偏殿武德殿內(nèi)由皇帝決定。

從武德殿前往太極殿，需要經(jīng)過武德殿的正門武德門和一道偏門虔化門，李隆基雖然做了皇帝，但和帝國的最高權(quán)威之間還隔著這兩道門。

在玄宗與太平公主的爭斗中，雙方都必須考慮宮廷的地理布局，才能利用自己手中的軍事力量迅速消滅掉對方，取得干凈利落的勝利。

首先看太平公主的策略。她的策略重心在兩位黨羽——左羽林大將軍常元楷和知右羽林將軍事李慈身上，這兩人掌握著左右羽林軍。玄宗繼位之初的先天年間，在國都的北門外主要有四支軍隊，分別是左右萬騎和左右羽林，號稱北門四軍，其中領(lǐng)導(dǎo)、掌握左右羽林的就是常元楷和李慈。

除了北門外的軍隊之外，在宮城以南還有一部分南衙軍，這一部分軍隊可以由宰相竇懷貞調(diào)動。根據(jù)皇帝后來所言，太平公主是想趁初四這一天皇帝在武德殿上朝時，由常元楷和李慈從北面進入武德殿，將皇帝及其追隨者一網(wǎng)打盡，而竇懷貞則從南面進入太極殿，控制太上皇，從而形成對朝廷的完全掌控。其核心策略在于從南北兩方同時進入宮城，還必須抓住皇帝上朝的時機，讓他的黨羽無法逃脫。年輕的皇帝要如何應(yīng)對？

既然太平公主主要依靠的是北門的左右羽林軍，那么皇帝依賴的就是剩下的左右萬騎了。左右萬騎的指揮官號稱龍武將軍，而龍武將軍王毛仲就是皇帝的死忠。要想以左右萬騎對付左右羽林，那么重要的是必須先發(fā)制人。

初三，也就是傳說中太平公主起事的前一天，皇帝開始行動了。這一天上朝時，皇帝命令王毛仲取來馬廄里閑置的馬匹，率領(lǐng)三百名士兵，從他居住的武德殿出發(fā)，通過他和太上皇住所之間的虔化門，到達太極殿。

太極殿

太極殿是太上皇上朝和舉行大典的所在，在宮殿的周圍，還有一系列的建筑，這些建筑容納了唐朝官僚機構(gòu)中頂尖的那一部分。在太極殿以東，是門下省、弘文館和史館的所在，而在太極殿以西，則是中書省和舍人院。在更靠南的位置，是皇帝當作內(nèi)庫使用的東西左藏庫。在宮城的正門承天門內(nèi)，還有東西朝堂，是宰相們辦公的地方。

王毛仲率領(lǐng)士兵首先到太極殿背后的北門，找到了兩位羽林將軍常元楷和李慈，出其不意將他們拿下，直接斬首，這就割斷了太平公主與羽林軍的聯(lián)系，讓她失去了北門軍的指揮權(quán)。剩下的則是對付一群文官了。在解決掉羽林將領(lǐng)之后，王毛仲順道突入了太極殿以西的內(nèi)客省，將隸屬中書省的兩位官員中書舍人李猷、右散騎常侍賈膺福抓獲。

到這時，太平公主最重要的羽翼還剩下四位宰相。宰相們辦公的位置在承天門內(nèi)的朝堂，王毛仲率領(lǐng)士兵向朝堂撲去。他們首先碰到了蕭至忠和岑羲，將二人拿下直接砍了頭。但是竇懷貞卻沒有立刻被找到，直到他們在附近的一條溝里發(fā)現(xiàn)了一具剛剛自縊的尸體，才確定這就是宰相竇懷貞。

太平公主系的最后一位宰相崔湜并不在現(xiàn)場，因此沒有被當場殺死。到后來他被抓住時，皇帝已經(jīng)控制了局面，不想再多殺人了。崔湜在太平公主黨羽中是最賣力的一個，皇帝卻只判他流放到竇州。不過，由于公主的另一個黨羽新興王李晉在被殺之前出賣了崔湜，加之他勾結(jié)太平公主陰謀給皇帝下毒的事情傳了出來，皇帝在他走到荊州的時候賜死了他。

在王毛仲率領(lǐng)士兵逐一消滅政敵時，作為宰相的郭元振也沒有閑著。當政變發(fā)生時，太上皇在宮中聽說發(fā)生了兵變，連忙跑到了宮城正門承天門的城樓上。由于唐朝宮廷發(fā)生政變過于密集，逃跑是老皇帝或者太上皇們都必須學(xué)會的本領(lǐng)。

太上皇之所以上城樓，是為了吸引南衙兵的注意。這就很可能讓事情復(fù)雜化，而這時，就是掌握兵權(quán)的宰相郭元振出場的時機了。他連忙帶上士兵，跟著太上皇來到了城樓上，向太上皇稟報皇帝正在鋤奸，這么做一是為了讓太上皇放心，不要反抗，二是避免太上皇召集南衙兵。

過了一會兒，處理完大事的皇帝親自來到了城樓，勸父親回去休息，不要擔心。太上皇也明白該完結(jié)的事情都已經(jīng)完結(jié)了，他的妹妹也保不住了，連忙順勢下了詔書，將事情歸咎于已經(jīng)死去的竇懷貞等人，并表示除了一小撥參與了謀亂的人之外，其余人等不予追究。

太平公主的黨人中，被追究的除了上面提到的之外，還有薛稷、李晉等少數(shù)人。按照唐律，謀反是要牽連到家人的，但事實上，他們的家人受到了從輕發(fā)落。

另一位宰相陸象先雖然被看成是公主黨的，但是在李隆基繼位之前，太平公主謀求廢掉李隆基，陸象先不僅不服從，反而據(jù)理力爭。這件事讓玄宗記憶猶新，表示“歲寒知松柏”，暫時繼續(xù)讓他當宰相。陸象先也利用自己宰相的職位挽救了不少人。

作為事件的主角之一，太平公主的命運又是什么樣呢？

太平公主

政變發(fā)生后，太平公主逃入了山里，但在皇帝的窮追猛打之下，三天后，她不得不出來投降。這一次，就連她的哥哥也無法幫助她了。就在政變的第二天，初四，太上皇宣布將一切權(quán)力讓給自己的兒子，不再參與朝政，避居百福殿養(yǎng)老去了。玄宗從此完全掌握了軍政大權(quán)。

失去了太上皇的保護，太平公主被賜死在家中。但對于公主，皇帝還是表現(xiàn)出了一定的仁慈，公主的兒子薛崇簡因為勸說過母親不要發(fā)動政變，不僅沒有被處死，反而官復(fù)原職。

皇帝為了表明鎮(zhèn)壓太平公主的正當性，下令搜查公主府，從中搜出了大量的珍奇器玩，對于她掌握的牛羊馬匹、山川土地也進行了清點，至于這些動產(chǎn)和不動產(chǎn)所產(chǎn)生的利息更是數(shù)年都還沒有算清。

初六，皇帝登上承天門，宣布大赦天下，這也表明他最終掌握了權(quán)力。

歷史上往往將這次政變當成開元盛世的開局。然而，經(jīng)歷過政變的唐朝人卻并沒有這么樂觀。事實上，當時的人們很難把這件事當成是一個新時代的開始，反而認為它只不過是唐朝無窮無盡的政變中最新的一個罷了。到政變發(fā)生時，唐朝這個建立不足一百年的王朝已經(jīng)變得千瘡百孔，在玄宗的祖母武后統(tǒng)治時期，這個王朝已經(jīng)帶上了衰老的特征，人們對它的信心并不強，反而見證了它不斷地應(yīng)付著一個又一個危機。武后的兩個兒子中宗和睿宗時期，朝政更是混亂不堪，看不到希望。

在這種情況之下，一個新的年輕皇帝有能力扭轉(zhuǎn)乾坤嗎？