1937 年 7 月 7 日，北平宛平城東位置傳來的槍聲，點燃了盧溝橋抗戰(zhàn)的烽火。當時，他在日軍攻擊宛平城前，成功轉移民眾，避免了更多傷亡。七七抗戰(zhàn)中，他因堅守宛平城，并在與日方談判中針鋒相對、不失氣節(jié)而聞名全國。抗戰(zhàn)勝利后，他在遠東國際軍事法庭作證，揭露日軍侵華罪行，再次成為新聞人物。他就是時任宛平縣長兼河北省第三區(qū)行政督察專員公署專員的王冷齋。

王冷齋，福建閩侯人，出生于倉山城門石步村的一個書香門第。他 8 歲入學，15 歲轉讀福建陸軍小學，1914 年初考入保定陸軍軍官學校步科二期，1916 年 5 月畢業(yè)，與李宗仁、秦德純、白崇禧等國民黨高級將領是同學。他性子向來耿直，有膽識，風度翩翩，頗具文人氣派。早年從事文化工作，在北平創(chuàng)辦《京津晚報》和遠東通訊社。

1935 年，王冷齋受邀擔任北平市政府參事兼宣傳室主任。1937 年 1 月 1 日，河北省第三區(qū)行政督察專員公署成立，專門處理中日交涉事件及下轄宛平、大興、通縣、昌平等四縣的政務，王冷齋臨危受命，出任專員兼宛平縣長。

當時，宛平縣的形勢十分嚴峻，駐豐臺日軍提出要在北平至大名的“平大”公路側、大井村上修建機場，又提出要穿過宛平城和盧溝橋到長辛店進行軍事演習。隨后，日軍駐華北特務機關派員到宛平縣政府，要求按圖紙辦理割讓土地手續(xù)，王冷齋堅決拒絕。日方從正面交涉不成，便變計從民間著手，勾結當?shù)貪h奸和地痞流氓，以重利誘惑居民自愿租賣土地。王冷齋發(fā)覺后，立即派人到大井村調查，將為首的漢奸抓起來，并向居民宣傳愛國主義思想，使日軍的陰謀詭計落空。

1937 年 7 月 7 日夜間，日軍龍王廟演習處突然響起一陣槍聲。不久后，幾名日軍來到宛平城下，聲稱丟失一名士兵，要求進城搜查，遭到守城官兵拒絕后，就包圍了宛平城，并開槍示威。當晚 12 時，日軍駐北平特務機關向冀察政委會外交委員會提出交涉。王冷齋的同學秦德純，時任國民革命軍第二十九軍副軍長兼北平市長，要求駐宛平部隊嚴密戒備，準備應戰(zhàn)，并指示王冷齋“迅即查明，以便處理”。當晚，王冷齋住在北平，得知這一情況后，立即趕到宛平現(xiàn)場調查“日軍失蹤”事件。同時，他立即通知城內駐軍，切實查詢各守兵。經(jīng)查，中國軍隊并無開槍之事，也未發(fā)現(xiàn)有所謂失蹤日兵的蹤跡。

接下來，無論在北平還是在宛平城外，與日方的談判均無實質進展。中方堅決保證城內并無失蹤日兵，并拒絕日軍進城的要求。

根據(jù)福州較早研究王冷齋的文史研究員林國清掌握的資料，在與日方談判時，作為中方代表的王冷齋首先聲明，城內中方守兵并無開槍之事，所謂失蹤日兵一名，經(jīng)搜尋也毫無蹤影。日方詭辯道：“城外搜尋不到失蹤的演習士兵，必須進城搜索?！蓖趵潺S反駁道：“夜間宛平城門已閉，日兵在城外演習，怎么能在城內失蹤？”日方以武力相逼，拿出一張地圖給王冷齋說：“事態(tài)已經(jīng)十分嚴重，現(xiàn)已不及等待調查談判，只有請你速令城內守軍向西門撤出，日軍進至東門城內數(shù)十米地帶再商量解決辦法，以免沖突?！蓖趵潺S反駁道：“此來只負調查使命，你所提我軍撤出你軍進城的無理要求，離題太遠。”

在與日軍交涉、周旋中，王冷齋堅持立場，凡涉及主權一事，寸土不讓。日方一次次的威脅利誘，都遭到王冷齋的堅決回擊。“挾持左右盡弓刀，誰識書生膽氣豪！談笑頭顱拼一擲，余生早已付鴻毛。”王冷齋據(jù)理力爭，威武不屈。

8 日凌晨 1 時左右，日軍開始攻城，槍炮齊發(fā)，宛平專署、縣府首當其沖，被炮彈轟塌。王冷齋于談判決裂之后，即移駐到守軍指揮所，協(xié)同駐軍進行抗擊?！鞍巳站湃諆梢梗箲?zhàn)極烈。我軍大刀隊突襲敵陣，斬馘無數(shù)。”王冷齋詩曰：“暗影沉沉夜戰(zhàn)酣，大刀隊里出奇男。霜鋒閃處寒倭膽，牧馬胡兒不敢南?！庇纱死_了全民族抗戰(zhàn)的序幕。

在盧溝橋抗戰(zhàn)的緊張日子里，王冷齋以古詩的形式寫下了《盧溝橋紀事五十首》，真實記錄了宛平前線強敵壓境的緊張局面及二十九軍大刀隊威風凜凜打擊日本侵略者的形象。

日本侵略軍占領平、津后，王冷齋隨二十九軍撤退。到大后方參加抗戰(zhàn)。先后在濟南、開封、西安組建第一集團軍辦事處。1939 年春，他離開軍隊赴香港。1941 年底太平洋戰(zhàn)爭爆發(fā)后，流亡貴陽。1945 年 8 月日本投降，1946 年遠東國際軍事法庭審判日本戰(zhàn)犯，王冷齋赴東京出庭作證。王冷齋在法庭上指出，日軍炮擊宛平城，炸死炸傷眾多無辜平民。他出示了多張珍貴的歷史照片，包括被日軍炮彈炸穿屋頂后的宛平縣政府會客廳、他在遭日軍炮擊的宛平縣政府大門口的留影。人證物證俱在，日軍戰(zhàn)犯亂了陣腳，王冷齋因此被稱為“遠東國際軍事法庭的王牌證人”。