名稱的由來

珍寶蟹（首長(zhǎng)黃道蟹Cancer magister），其英文名“Dungeness crab”源自美國(guó)華盛頓州小鎮(zhèn)鄧杰內(nèi)斯（Dungeness）。19世紀(jì)時(shí)，這個(gè)小鎮(zhèn)的漁民首次大規(guī)模捕撈珍寶蟹，珍寶蟹因其肉質(zhì)與口味俱佳而迅速聞名，人們便以小鎮(zhèn)名為它命名。而“珍寶蟹”這一中文譯名，既源于英文名“jumbo crab（巨型蟹）”的音譯，也因其品質(zhì)上乘如“海中珍寶”，完美契合了它在海鮮市場(chǎng)中的高端地位。

珍寶蟹 / 作者拍攝

獨(dú)特的形態(tài)特征

珍寶蟹是一種體型壯實(shí)的螃蟹，成年個(gè)體甲殼寬度通常為15~20厘米，最大可達(dá)25厘米，體重普遍在0.5~1.5千克，部分雄性個(gè)體能長(zhǎng)到2千克以上。其甲殼呈扇形，顏色從淺紅棕色到深褐色不等，背部散布著不規(guī)則的深色斑點(diǎn)，邊緣光滑卻暗藏“鋒芒”——前緣兩側(cè)各有9枚尖銳的鋸齒，后端還各有1枚向外突出的尖刺，構(gòu)成天然的防御屏障。

它的腹部扁平，雌雄差異明顯：雄性腹部呈窄三角形，雌性則為寬扇形，這是區(qū)分性別的直觀標(biāo)志。最引人注目的是那對(duì)粗壯的螯足，前端呈乳白色、圓鈍狀，螯鉗內(nèi)側(cè)布滿細(xì)密的絨毛，既便于抓取獵物，又能保護(hù)脆弱的食物。后4對(duì)步足扁平、寬大，適合在泥沙中快速爬行，步足末端的尖爪則能牢牢抓住巖石，應(yīng)對(duì)潮間帶的復(fù)雜環(huán)境。

珍寶蟹 / 作者拍攝

分布環(huán)境與生活習(xí)性

珍寶蟹主要棲息在太平洋東北部沿岸，分布范圍從美國(guó)阿拉斯加的普里比洛夫群島向南延伸至墨西哥下加利福尼亞半島，其中，加拿大不列顛哥倫比亞省和美國(guó)華盛頓州是核心產(chǎn)區(qū)。珍寶蟹偏愛潮間帶到水深200米的泥沙質(zhì)海底，尤其喜歡河口、海灣等鹽度適中（15~30）、水溫5~15℃的水域，這里豐富的有機(jī)質(zhì)為其提供了充足食物。

作為雜食性生物，珍寶蟹的食譜隨生長(zhǎng)階段變化：幼蟹以浮游生物、藻類等為食；成蟹則捕食雙殼類、藤壺、小魚，也會(huì)攝食死亡的海洋生物。它們晝伏夜出，白天藏身于泥沙洞穴或海草床，夜晚出來覓食。每年秋季，成熟的雌蟹會(huì)向深海遷徙產(chǎn)卵，雄蟹則在淺海區(qū)域活動(dòng)，這種季節(jié)性遷移有助于提高繁殖成功率。

年齡的判斷方法

判斷珍寶蟹的年齡，最科學(xué)的方法是觀察其甲殼上的“生長(zhǎng)紋”。和樹木形成年輪類似，珍寶蟹每蛻一次殼，甲殼邊緣就會(huì)留下一圈細(xì)細(xì)的紋路，通過這些紋路的數(shù)量，可大致推算其年齡（通常1年蛻殼1~2次）。

此外，體形大小和甲殼硬度也能輔助判斷：3~4齡的成蟹甲殼寬度多在12~15厘米，殼質(zhì)較軟；5齡及以上的個(gè)體甲殼寬度超15厘米，表面因長(zhǎng)期磨損而變得更粗糙，硬度也更大。不過，生長(zhǎng)環(huán)境會(huì)影響體形，比如在食物充足的海域生長(zhǎng)的珍寶蟹可能體形更大，因此需結(jié)合生長(zhǎng)紋綜合判斷其年齡。

與其他螃蟹的區(qū)別

與梭子蟹的區(qū)別

外形：珍寶蟹甲殼呈扇形、厚重；梭子蟹甲殼呈梭形，兩側(cè)尖長(zhǎng)。

顏色：珍寶蟹甲殼以紅棕色為主；梭子蟹多為青灰色。

口感和口味：珍寶蟹肉質(zhì)緊實(shí)，味道鮮甜；梭子蟹肉質(zhì)更細(xì)嫩，鮮味稍淡。

遠(yuǎn)海梭子蟹Portunus pelagicus雄性個(gè)體（俗稱“蘭花蟹”）/ 作者拍攝

與帝王蟹的區(qū)別

分類：珍寶蟹是真蟹類（十足目短尾亞目）；帝王蟹則屬歪尾亞目，并非“真正的螃蟹”。

體形：珍寶蟹體形中等；帝王蟹體形更大（腿展可達(dá)1.8米）。

口感：珍寶蟹的螯足和蟹身肉均豐富；帝王蟹的腿肉更多。

帝王蟹 / 作者拍攝

帝王蟹 / 作者拍攝

與面包蟹的區(qū)別

甲殼：珍寶蟹甲殼呈扇形；面包蟹（食用黃道蟹Cancer pagurus）甲殼呈橢圓形。

螯足：珍寶蟹螯足指節(jié)白色；面包蟹螯足指節(jié)黑色。

產(chǎn)地：珍寶蟹產(chǎn)自太平洋東岸；面包蟹主產(chǎn)于大西洋東北部。

珍寶蟹的生長(zhǎng)周期和生態(tài)習(xí)性也反映了海洋生態(tài)的平衡。了解這種“海中珍寶”，既能讓我們更懂得如何品嘗它的鮮美，又能讓我們?cè)鰪?qiáng)保護(hù)海洋生物資源的意識(shí)，讓這份“大自然的饋贈(zèng)”得以延續(xù)。

海鮮市場(chǎng)上的多種蟹 / 作者拍攝