《道德經(jīng)》第二章說：“天下皆知美之為美，斯惡已；皆知善之為善，斯不善已。故有無相生，難易相成，長短相形，高下相傾，音聲相和，前后相隨。是以圣人處無為之事，行不言之教。萬物作焉而不辭，生而不有，為而不恃，功成而弗居。夫唯弗居，是以不去?！?/p>

“天下皆知美之為美，斯惡已；皆知善之為善，斯不善已?！?/p>

斯：這。惡：丑。己：通“矣”，文言助詞，無意義。

這句話大家解釋得比較一致：當(dāng)天下人都知道美之所以為美的時候，丑就顯出來了；都知道善之所以為善的時候，惡就顯出來了。

但筆者的解釋稍有不同：當(dāng)天下人都知道美之所以為美的時候，這就是丑的表現(xiàn)；都知道善之所以為善的時候，這就是不善的表現(xiàn)。

“故有無相生，難易相成，長短相形，高下相傾，音聲相和，前后相隨?！?/p>

老子思想是二元對立觀念，這里的“有無”、“難易”、“長短”、“高下”、“音聲”、“前后”都是對立的矛盾體。這段話的意思是：所以有無相互轉(zhuǎn)化，難易相互生成，長短相互比較，高下相互依存，音聲相互諧調(diào)，前后相互伴隨。

“是以圣人處無為之事，行不言之教。萬物作焉而不辭，生而不有，為而不恃，功成而弗居。夫唯弗居，是以不去?！?/p>

是以：因此，所以。處：對待。無為：順應(yīng)自然規(guī)律行事，不以主觀意志干預(yù)。行：施行。不言：不說，引申為潛移默化。教：教化。作：興起。辭：通假字，為“司”，主管，干預(yù)。生：生養(yǎng)。不有：不占有。為：作為。不恃：不自負。弗：不。居：居功。唯：以，因為。不去：不被埋沒。

這段話的意思是：因此圣人以無為的原則對待萬事，施行不言的教化，聽任萬物興起而不干預(yù)，生養(yǎng)萬物而不占有，有所作為而不自負，功成之后而不居功。因為他不居功，所以他的功績不會被埋沒。

老子強調(diào)了治理天下、處理萬事的最高形式是順應(yīng)自然規(guī)律，萬不可以主觀意志干預(yù)或違背天道，當(dāng)你功成名就時，就應(yīng)該主動隱退，否則，必有災(zāi)禍。這里講一個“伍子胥復(fù)仇”的故事。

伍子胥，名員，字子胥，楚國人。他的父親叫伍奢，是楚國太傅；還有一個哥哥叫伍尚。

少傅費無忌乃奸臣，楚平王遣他為太子建迎娶秦國公主，他見秦公主貌美，便唆使楚平王娶了兒媳，另為太子娶婦。他擔(dān)心太子繼位后殺他，便在楚平王面前說太子壞話，于是楚平王將太子貶去守邊。費無忌又誣蔑太子謀反，終于迫使太子逃往宋國。

伍奢為太子的老師，為人正直忠良，便為太子說了幾句公道話。費無忌又誣陷伍奢與太子是一黨。楚平王大怒，就囚禁了伍奢。費無忌和楚平王想將伍氏父子三人一網(wǎng)打盡，便對伍奢說：“如果你將二子喚來，就放了你。”伍奢說：“伍尚為人仁義，傳之必來；伍員為人剛烈，能成大事，傳之必不肯來?！背酵跚彩箓鲉緝扇?，果然只有伍尚來了；伍子胥手持弓箭自衛(wèi)，逃出了楚國。隨后，伍奢、伍尚父子被殺害。

伍子胥逃到吳國后，輔佐公子光登上王位，是為吳王闔閭。闔閭以伍子胥為謀臣，孫武為軍事統(tǒng)帥，整兵備武，很快吳國就強大起來，成為春秋五霸之一。

然后伍子胥借吳兵伐楚，為父兄報仇，一舉攻進楚國國都。此時楚平王已死，新君楚昭王逃跑了，伍子胥遂下令掘開楚平王之墓，將其尸骨抽了三百鞭子，并發(fā)誓要滅了楚國。

伍子胥有一個好友叫申公胥，說他“掘墓鞭尸”做得太過分了，伍子胥說了一句名言：“吾日暮途遠，吾故倒行而逆施之?！币馑际牵何乙叩穆愤€很遙遠，引申為他的年齡大了，大仇未報，所以要倒行逆施。

申公胥就站在了他的對立面，發(fā)誓要保全楚國，然后前往秦國借兵。秦哀公不愿為楚國出兵。這貨便在秦庭哭了七天七夜，秦哀公感動了，于是出兵楚國，吳兵只好班師。

后為闔閭出兵伐越，中箭受傷而死，便將王位傳于兒子夫差。夫差率兵打敗越王勾踐后，信任奸臣太宰嚭，不聽伍子胥之言，竟然放過了勾踐。太宰嚭收受了越國大量賄賂，不斷讒害伍子胥，終于使夫差賜劍伍子胥，令其自刎。伍子胥自刎前，悲憤地對其舍人說：“我死后，將我的眼睛剜出懸掛在東門之上，以看到越寇攻入都城，滅了吳國?！焙髞砉槐晃樽玉阊灾小?/p>

伍子胥報了大仇之后，若能聽從老子之言，功成不居，便可保全性命。