1861年7月，咸豐帝病逝，有一位巡撫深受咸豐帝的知遇之恩，悲傷過度，又因本來久病在身，突然受此刺激，病情加重，沒過多久也離世了，年僅49歲。

曾國藩得知這個消息后傷痛不已，徹夜難眠，"惘惘若有所失"，他說："從此共事之人，無極合心者矣"！究竟是什么人，讓曾國藩悲痛至此？他就是曾國藩最親密的戰(zhàn)友--胡林翼，晚清中興四大名臣之一。

胡林翼

四大名臣中，曾國藩、李鴻章、左宗棠在后世都非常有名望，只有胡林翼并不被人們熟知。他一生功績不少，但卻因為英年早逝，并沒有像其他三人那樣留下威名。但是了解他的人，對他的評價極高，曾國藩常說："胡林翼之才勝我十倍。"能位列四大名臣之一足以證明他的突出貢獻(xiàn)。那么，胡林翼到底是怎樣一個人呢？

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胡林翼，出生于湖南益陽一個官宦之家。他的父親胡達(dá)源，曾以一甲第三名進(jìn)士及第，俗稱"探花"，考完直接進(jìn)入翰林院，授編修。從這點來看，胡林翼可謂是妥妥的官二代，跟同齡人比，出身極具優(yōu)勢，手里握著一副好牌。

胡林翼是天才少年，自幼非常伶俐乖巧，跟隨在自己的爺爺身邊讀書，六歲的時候開始習(xí)字，他的爺爺教他讀《論語》。八歲的時候，胡林翼隨同爺爺在益陽修志館編修志書。正巧當(dāng)時將要赴任川東兵備道的陶澍順路回老家益陽探親，一下子便看上了胡林翼，當(dāng)場欣喜若狂地說："我已得一快婿"，并隨之將自己年僅五歲的女兒許配給胡林翼，訂下娃娃親。陶澍是清朝經(jīng)世派的代表人物，后任兩江總督，八歲的時候就能被陶澍看中，說明胡林翼聰慧過人。

到他19歲的時候，與陶澍之女成婚。第二年胡林翼參加科舉考試，名落孫山。陶澍聽說胡林翼學(xué)問不扎實，專門為他聘請名師。兩年之后胡林翼追隨陶澍到了南京，陶澍時任兩江總督，胡林翼也住進(jìn)了總督府。

因為出身好，胡林翼一直是恃才自傲，十分狂妄，揮金如土，頗有紈绔子弟的習(xí)性。更糟糕的是，胡林翼到了南京后放蕩不羈，很長一段時間以風(fēng)流聞名，生活很混沌。他的妻子當(dāng)然受不了，找她的父親陶澍告狀，誰知陶澍知道后，卻不以為然，堅信自己沒看錯人。陶澍說，此子是"瑚璉之器"，將來必成大事，年少縱情，不足深責(zé)。他現(xiàn)在不玩，國家用材之時，他就沒有時間玩了。

但是他父親不能容忍他這樣做，把他狠狠教訓(xùn)了一頓，胡林翼這才醒悟過來，開始鉚足了勁兒念書，把他的聰明才智用到學(xué)習(xí)上。"好鋼用到刀刃上"，第二年，他就考中了進(jìn)士，那年才25歲。

可見，這一時期的胡林翼，非常聰明，但是輕裘肥馬，還沒有找到自己的人生目標(biāo)。那么，后來他怎么就轉(zhuǎn)變了呢?

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真正使胡林翼大徹大悟的是江南鄉(xiāng)試案。考中進(jìn)士后，他做了江南鄉(xiāng)試副考官。但在他主試的那一年，發(fā)生科舉舞弊案，他受到降職處分。這成了胡林翼的一個污點。

這件事對胡林翼的父親打擊很大，第二年便因郁病去世。人往往會因為一些變故而成長，胡林翼就是這樣，他因父親的去世而感到悔恨。丁憂期間，他痛定思痛，開始反省自己早年放浪形骸的生涯，下決心再不像過去那樣荒廢年月了。他幡然醒悟，潛心讀書，逐漸從一個紈绔子弟，修煉成理學(xué)的圣徒，為人處世風(fēng)格發(fā)生巨大變化。

朋友們認(rèn)為國家遭遇千年未有的變局，正是用人之時，于是湊了一筆錢，讓胡林翼去捐官，重返政壇。胡林翼本是科舉正途出身，卻因時運不濟(jì)，需要花錢捐官復(fù)出，自己覺得十分不齒。于是，他主動選擇到邊遠(yuǎn)之地貴州為官。

他有自己的想法：在當(dāng)時寫給弟弟們的信中，他說：現(xiàn)在官場風(fēng)氣越來越不好，凡捐官的，都想找個好地方來撈油水。所以貴州這樣的貧困地區(qū)，他們不屑一顧。而我正是因為父親在那里做過官，深知貴州太窮了，當(dāng)?shù)赜忻裰{曰"天無三日晴，地?zé)o三尺平，人無三錢銀"，山路崎嶇，盜匪很多，極難治理，因此是特別鍛煉人的地方。何況吾輩出來做官，決不是肥飽中囊，而是為國分憂，為民辦事，因此要多想國家，少想自己。越是艱苦的地方越是要去，把自己鍛煉成真正有用之才，更好為國家民眾效力。

道光二十七年，帶著遠(yuǎn)大志向的胡林翼來到貴州，最開始是代理安順知府，安順向來為蠻荒之地。到任后，他就著手為當(dāng)?shù)匕傩辙k實事。

第一件事是民生工程，安順府城水源僅有兩處，居民旱季飲水歷來是個大問題。胡林翼帶頭捐銀450兩，共籌集資金2900多兩，進(jìn)行了開鑿泉眼、疏浚河道與筑堰蓄水三項工程，一年后開閘放水，兩天兩夜之間，"各堰皆盈，一片汪洋，澄清如鏡"。困擾人們多年的飲水難題，終于解決了。

第二件事，就是除暴安良。安順山區(qū)偏野，素以盜匪多著稱，過往行旅極不安全。 胡林翼"躬往緝捕，短衣芒履，出入巉巖，幾忘寢食"，硬是以迅雷不及掩耳之手段，痛加鏟除。從而使百姓們能夠過上安居樂業(yè)的日子。

第三件事就是倡立義學(xué)（即由鄉(xiāng)里捐資，供窮孩子免費讀書的鄉(xiāng)塾），表彰忠孝。他除了扶植已有義學(xué)之外，又設(shè)立新義學(xué)10所。同時還遍訪志行高潔、樂于助人的仁人孝子，一方面匯案上報表彰，另一方面向社會推廣，其人數(shù)多達(dá)八百余名。

胡林翼在貴州兢兢業(yè)業(yè)，親力親為，深耕十年，已經(jīng)是天下少有的將才帥才，他的名聲越來越大，以至于從遙遠(yuǎn)的貴州傳到紫禁城，連咸豐帝都不解地問："胡林翼官聲何以如此之好？

此時的胡林翼已經(jīng)找到了自己的人生目標(biāo)，那就是：做一個為國為民的清官。他也是這樣去做的，他從骨子到靈魂都發(fā)生了翻天覆地的變化。

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機(jī)會總是留給有準(zhǔn)備的人，咸豐三年底，太平軍席卷而來，胡林翼帶領(lǐng)600多名兵勇出貴州省馳援湖北，離開貴州，最終是曾國藩接納了胡林翼。

曾國藩希望胡林翼這樣的人才能夠為其所用，所以在向朝廷上書時，稱頌他"膽識絕人，威望夙著"、"屢著戰(zhàn)功"、"才大心細(xì)，為軍中萬不可少之員"。在曾國藩的上書后，胡林翼開始了與曾國藩的合作之路。

胡林翼在剿滅太平軍的過程中起著非常重要的作用：戰(zhàn)略上，他根據(jù)地理形勢和當(dāng)時雙方的戰(zhàn)局，制定了"以上制下"的軍事戰(zhàn)略部署。即先奪回武漢，再以武漢為戰(zhàn)略基地，沿長江順流而下，先奪取九江、安慶，最后直搗對方建都的南京城。經(jīng)過一場血戰(zhàn)，攻下武昌，控制了湖北全境。接下來，他又調(diào)派幾支部隊，乘勝攻打江西和安徽。盡管仗打得非常慘烈，但終于相繼攻下了九江和安慶。

戰(zhàn)術(shù)上：在九江戰(zhàn)役中，他制定了"長塹圍困"的戰(zhàn)術(shù)來應(yīng)對堅守的敵人。首先派主力部隊團(tuán)團(tuán)圍住九江城，然后切斷對方一切救援接濟(jì)。同時又強(qiáng)力阻擊增援部隊，九江終因彈盡援絕而被攻破。由于武昌之役死傷太多，而敵方又特別能夠死守，因此后來他不但不主張強(qiáng)攻堅城，也不主張強(qiáng)據(jù)城池土地，他認(rèn)為戰(zhàn)爭最重要的目的，首先是要保存自己的力量，這樣才有可能消滅敵人有生力量，所謂"兵事以攻堅為難，以逼城為下。"所以，他提出認(rèn)為"圍城打援"的概念，他認(rèn)為這是掌握戰(zhàn)爭主動權(quán)的好方法。

歷史證明，胡林翼的做法非常英明，湘軍正是遵循了這一戰(zhàn)略戰(zhàn)術(shù)，一步步擠壓并戰(zhàn)勝了太平軍，胡林翼也因此屢獲升遷。

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自進(jìn)入湖北后，胡林翼連升五級，咸豐五年（1855年）三月，升任湖北巡撫，躋身封疆大吏之列。升遷之快，無人能及。而咸豐帝如此破格提拔，一方面是因為胡林翼確實能力超群，另一方面是想打壓曾國藩。

咸豐帝對曾國藩有猜忌，原本授予胡林翼的湖北巡撫是要給曾國藩的，但是擔(dān)心給他大權(quán)，會威脅滿洲貴族的統(tǒng)治。

1857年，曾國藩因父親去世回鄉(xiāng)丁憂，他給皇帝上了一道奏折，希望皇帝能夠授予他職權(quán)，結(jié)果咸豐帝不但不給他督撫之權(quán)，反倒解除了他的兵權(quán)，負(fù)氣返鄉(xiāng)的曾國藩被棄置了一年多。

曾國藩在家丁憂期間，胡林翼成了湘軍系統(tǒng)的領(lǐng)軍人物。在當(dāng)時的局勢持續(xù)惡化之際，正是因為胡林翼的苦心調(diào)護(hù)，才讓湘系勢力沒有四分五裂。曾國藩對胡林翼在特殊時期的關(guān)鍵作用是十分感激的，他說："江、楚、豫諸將帥能和一氣，聯(lián)合一家。"如果不是胡林翼的統(tǒng)攬全局的包攬把持，局面將難以控制。曾國藩數(shù)次承認(rèn)"四省大局，實虞其散"。

胡林翼非常具有大局意識，他從沒有想過要突出自己，并且在一直默默支持曾國藩。胡林翼想盡各種辦法，為曾國藩創(chuàng)造重新復(fù)出的機(jī)會。他三番五次拉上官文，一起上奏請求起用曾國藩，說他"金石孤忠，可敬可念"。

1858年，天京內(nèi)訌后，太平軍進(jìn)入浙江，胡林翼抓住這個機(jī)會，說自己正欲用兵安徽，無力兼顧浙江，而且很多湘軍舊部，非曾國藩，別人難以有效指揮，咸豐帝確實沒有其他合適人選，只好讓曾國藩辦理浙江軍務(wù)，曾國藩終于可以東山再起。

對胡林翼的推薦，曾國藩是十分感激的，他曾說："胡潤芝事事相顧，彼此一家，始得稍自展布以有今日，誠令人念之不忘。" 曾國藩上任后，胡林翼還將自己部下精銳的兩個營撥歸曾國藩。

胡林翼如此大義的行為，體現(xiàn)了他的做人理念，也體現(xiàn)了他的戰(zhàn)略高度，他始終是把朝廷的安危放在首位，做到了鞠躬盡瘁，死而后已。

胡林翼因肺病在安慶戰(zhàn)役中退居次位，他的身體每況愈下，吐血嚴(yán)重，但即便是在生命的最后時刻，他仍然不顧醫(yī)生的警告，勤于職守，竭盡全力，咸豐帝的去世成了壓垮他的最后一根稻草，他懷著悲痛的心情走到了生命的終點，給后人留下無限惋惜。

胡林翼的一生是傳奇的一生，他年少輕狂，輕浮自傲，是一個紈绔子弟，但是在經(jīng)歷變故后瞬間成熟，找回自己的人生信念和目標(biāo)，脫胎換骨，正如他岳父所言，他最終成為晚清歷史上一位杰出的人物。

他用自己的人生經(jīng)歷告訴我們：沒有人天生就是圣賢，誰都會有各種各樣的缺點，也會有迷失自己的時候，人性、品格的修煉是一個漫長的過程。只要你肯懸崖勒馬，回歸本心，建立遠(yuǎn)大志向，必定會有精彩的人生。

參考資料：

《曾國藩傳》，張宏杰著

胡遂對話胡林翼：曾國藩自嘆不如的晚晴名臣