提起飛馳在紐博格林賽場上的雷克薩斯，你首先會想起哪位？LFA、RC F、IS F或是CT200h賽車？不論車型、表現(xiàn)還是賽事成績，他們都在車迷心中留下了相當(dāng)深刻的印象。但是在20年前，有這樣一臺你絕對意想不到的雷克薩斯，登上了紐博格林24小時(shí)耐力賽。

最近Facebook中的一組照片吸引了我們的目光。是的，你沒看錯(cuò)，就是這臺「雷克薩斯RX（參數(shù)丨圖片） 400h」參與了2005紐博格林24小時(shí)耐力賽，可以說是RX車系發(fā)展史的高光時(shí)刻之一。它是雷克薩斯首款混合動力車型，也是全球首款油電混合動力豪華SUV。雖然定位與賽道并沒什么關(guān)聯(lián)，但重點(diǎn)是為了測試它搭載的混動系統(tǒng)耐久性與綜合表現(xiàn)。此時(shí)，豐田與雷克薩斯就開始了對混動系統(tǒng)在未來該如何應(yīng)用在賽事的前瞻展望。

*RX 400h搭載了3.3L 3MZ-FE V6引擎，匹配混動系統(tǒng)綜合輸出272hp。在4WD版本車型上，后軸附近則安裝了額外的一臺電動機(jī)，實(shí)現(xiàn)了電動化4WD。通常狀態(tài)下，僅使用發(fā)動機(jī)和布置于前軸附近的電動機(jī)驅(qū)動前輪，后軸附近的電動機(jī)僅在進(jìn)行全力加速或者前輪失去牽引力時(shí)出力。

參賽團(tuán)隊(duì)由NPO MOTO-CP組建，此組織曾在日本使用普銳斯參與過部分賽事。經(jīng)過時(shí)任雷克薩斯性能開發(fā)部門負(fù)責(zé)人Hirokazu Koga牽頭，RX 400h參賽項(xiàng)目得到了雷克薩斯的全力支持。它的改造幅度并不夸張，依舊保持原廠動力水準(zhǔn)，只在底盤、輕量化與安全部分進(jìn)行相應(yīng)改造來滿足賽規(guī)。

Hirokazu Koga表示：“在歐洲，人們更鐘愛柴油車，而且普遍認(rèn)為混合動力車的性能不理想。我們想通過參加紐博格林耐力賽，進(jìn)一步測試?yán)卓怂_斯RX 400h的耐久性，并展示混動車型性能與燃油效率兼顧的優(yōu)勢?！?/p>

RX 400h賽車由Marc Duez與Kanami Takeda、Yasushi Kikuchi、Hitosho Gotoh四位車手駕駛，參與S1 替代燃料組，與一眾柴油動力對手們展開競爭。曾四次取得紐博格林24小時(shí)耐力賽冠軍的德國大將Marc Duez在排位賽中創(chuàng)造了11分42.812秒的最快圈速。對于這臺全場“最舒適且安靜”的SUV賽車來講，已經(jīng)是個(gè)不錯(cuò)的成績了。

正賽接近四分之一階段前，RX 400h一直穩(wěn)居組別第三名的位置，但隨之而來與另外一輛賽車的碰撞導(dǎo)致轉(zhuǎn)向助力系統(tǒng)受損，對于如此尺寸與重量的車子來講可是個(gè)嚴(yán)苛問題。隨后多變的天氣引發(fā)了滂沱大雨，挑戰(zhàn)更加嚴(yán)峻。

在車隊(duì)堅(jiān)持不懈下，RX 400h順利完賽，取得全場第79名（共224輛參賽車）、組別第13名（共25輛參賽車）的成績。初次嘗試得到的不錯(cuò)表現(xiàn)，為豐田日后潛心研發(fā)「THS-R賽車混動系統(tǒng)」埋下了種子。

次年，以全球首款混動后驅(qū)豪華轎車—雷克薩斯GS 450h為基礎(chǔ)打造的「team SARD GS 450h」賽車登上了日本Super Taikyu超級耐久賽中賽程最長的十勝24小時(shí)耐力賽。

345PS的最高綜合輸出與量產(chǎn)車型保持一致，但它在原有混動系統(tǒng)基礎(chǔ)上額外配備了電容器。團(tuán)隊(duì)認(rèn)為賽車所需的混合動力系統(tǒng)，必須具備快速的充放電能力，而這是單一電池難以實(shí)現(xiàn)的，電容器正好彌補(bǔ)了這一短板。這一混合動力系統(tǒng)還針對電池組溫度控制、電動輔助效率進(jìn)行改善，這就是「THS-R賽車混動系統(tǒng)」研發(fā)初期邁出的第一步。

這是全球首場有混合動力賽車參賽的FIA認(rèn)證賽事。當(dāng)年賽事方敏銳意識到即將迎來新的賽事技術(shù)變革，特別為混動及其他環(huán)保賽車設(shè)立了P-1組別，但此車已被特別認(rèn)證，獲得ST-1組別參賽資格，與一眾斯巴魯Impreza WRX STI和三菱Lancer Evolution等性能車型進(jìn)行競爭。

負(fù)責(zé)運(yùn)營的SARD車隊(duì)采取了保守穩(wěn)健的策略。混動系統(tǒng)也帶來了一些特殊進(jìn)站需求——后備箱內(nèi)的電池組冷卻系統(tǒng)需要定期補(bǔ)充干冰，保證電池在高溫高強(qiáng)度狀態(tài)下的效率和穩(wěn)定性。最終憑借全程穩(wěn)步發(fā)揮，順利取得組別第4名，全場第17名的成績（共33輛參賽車）。團(tuán)隊(duì)積累了大量寶貴的實(shí)戰(zhàn)數(shù)據(jù)，為后續(xù)技術(shù)研發(fā)和優(yōu)化奠定了基礎(chǔ)。

GS 450h的身影還曾出現(xiàn)在2010年舉辦的第57屆澳門格蘭披治大賽車的路車組中，由香港《車王Car Plus》雜志總編葉卓奇駕駛。動力系統(tǒng)維持原裝，只在底盤、安全部分進(jìn)行相應(yīng)改造。在同組36名參賽者中以第11位完賽，再次證明了混動系統(tǒng)面對嚴(yán)苛賽事考驗(yàn)的可行性以及出色的駕駛表現(xiàn)。

這幾臺雷克薩斯混動賽車，都是豐田與雷克薩斯混動技術(shù)發(fā)展史中的重要里程碑?；诿裼眉夹g(shù)平臺打造的混動賽車，更大意義是技術(shù)積累和數(shù)據(jù)收集，成為驗(yàn)證與優(yōu)化的試驗(yàn)平臺。通過不斷優(yōu)化動力輸出、能量回收等關(guān)鍵環(huán)節(jié)，最終將先進(jìn)技術(shù)反哺于未來的量產(chǎn)混動車型，讓它們變得更好開，更有樂趣。在全球賽車運(yùn)動不斷向可持續(xù)化、低碳化邁進(jìn)的進(jìn)程中，豐田始終走在行業(yè)前沿，做出的貢獻(xiàn)我們有目共睹。