1930年秋，外灘籠著薄霧，唐公館門(mén)前卻喧鬧得像趕集。客廳中央擺著水晶棺，紗燈映著一圈白花，唐乃安的遺體靜靜躺在里頭。就在守靈首日，三輛黃包車(chē)先后停在門(mén)口，車(chē)簾一掀，幾個(gè)衣著講究的女人各自牽著一兩個(gè)孩子，下車(chē)就哭。侍從愣住了：怎么全是“少爺”“小姐”？

“撫恤金可以給，但孩子們請(qǐng)帶回去。”唐太太徐箴的聲音平靜，帶著不容置疑的疏離。她站在靈堂入口，額角發(fā)絲一絲不亂，這句話把所有人攔在門(mén)外。新舊報(bào)紙沒(méi)少寫(xiě)唐乃安風(fēng)流軼事，這一刻卻是最直白的注腳。

倒回十年，唐乃安憑棉紗進(jìn)口賺到第一桶金，又在公共租界開(kāi)洋行、買(mǎi)房產(chǎn)，短短幾年成了“蘇州河新貴”。盛宴、舞會(huì)、賽馬場(chǎng)，他無(wú)處不在。那段時(shí)間，上海灘流傳一句調(diào)侃——“唐先生換的不是西裝，是太太”。話粗，卻點(diǎn)中要害。

家道看似興旺，裂痕已深。徐箴出身無(wú)錫世家，琴棋書(shū)畫(huà)樣樣精通，婚后卻被迫適應(yīng)丈夫夜夜笙歌的節(jié)奏。最荒誕的一次，是她生日。當(dāng)晚車(chē)子穿巷過(guò)橋，停在一家小洋樓前。唐乃安抱著一個(gè)襁褓走回來(lái)：“給你的禮物。”徐箴面無(wú)表情收下，轉(zhuǎn)身吩咐保姆抱去偏院，心里早已明白，這只是一連串意外的開(kāi)始。

三十年代的上海，紙醉金迷對(duì)名門(mén)子弟既是溫床，也是陷阱。唐家長(zhǎng)子唐腴臚考進(jìn)哈佛，留學(xué)期間和宋子文成了忘年之交。學(xué)成回國(guó)后，正值宋子文出任財(cái)政部長(zhǎng)，機(jī)要秘書(shū)的位置順理成章落在他頭上?？娠L(fēng)云突變。1931年11月，宋子文在南京遇刺，刺客王亞樵認(rèn)錯(cuò)人，一槍打在唐腴臚胸口。槍聲傳到上海，唐太太手里的信紙瞬間濕透。

宋子文內(nèi)疚，為唐家承擔(dān)全部喪葬費(fèi)，又暗中關(guān)照唐氏兄妹。這樣背景，讓幼女唐瑛成長(zhǎng)得格外張揚(yáng)。16歲，她第一次踏進(jìn)百樂(lè)門(mén)舞池，銀色亮片禮服晃得人睜不開(kāi)眼。記者抓拍她掉鞋的瞬間，第二天《玲瓏》大標(biāo)題寫(xiě)著“二百元舞鞋一夜成傳奇”。那時(shí)候，二百元足夠普通人家過(guò)一年。

唐瑛的第一段婚姻，被雙方父母視為門(mén)當(dāng)戶對(duì)的范本。夫婿李祖法文弱寡言，本想將妻子收進(jìn)深宅。沒(méi)想到，新娘還是每天去外灘舞會(huì)，背LV包涂蜜絲佛陀胭脂，依舊是萬(wàn)眾焦點(diǎn)。李祖法翻報(bào)紙看見(jiàn)妻子照片就皺眉，夫妻關(guān)系迅速冷到冰點(diǎn)。

兒子李名覺(jué)出生后，矛盾轉(zhuǎn)到教育方式。李祖法要他讀正科“走仕途”，唐瑛卻帶孩子去外灘寫(xiě)生，鼓勵(lì)學(xué)畫(huà)。多年后，這個(gè)孩子真成了舞臺(tái)造型界的翹楚。不得不說(shuō)，母親當(dāng)年的堅(jiān)持并非任性。

李家婚姻散場(chǎng)時(shí)，唐瑛傳出與宋子文的曖昧。有人揶揄“舊友情換新情”，也有人提醒“隔著一條命，終究過(guò)不去”。徐箴態(tài)度鮮明——不許再蹚渾水。傳聞很快偃旗息鼓。

1937年，淞滬戰(zhàn)火方興未艾，唐瑛卻現(xiàn)身新加坡教堂，與銀行家容顯麟簽字結(jié)婚。容顯麟已育有四子，家底遠(yuǎn)遜李家，可他懂唐瑛的熱鬧，也愿意陪她靜看戲、慢喝咖啡。二人先去美國(guó)短住，1939年回到上海租住丹尼斯公寓。動(dòng)蕩中能牽手逛電影院，對(duì)他們而言已是奢侈。

上世紀(jì)五十年代，唐氏產(chǎn)業(yè)零落，老公館被人分租。徐箴旅居香港，一直守著丈夫遺像。有人勸她寬厚些，讓“外室”子女回來(lái)認(rèn)宗。她搖頭：“撫恤金給得起，家譜寫(xiě)不上?！痹瓌t沒(méi)變半分。

1984年夏，唐瑛返滬探親，時(shí)年六十七，紫紅綢旗袍貼身，纖腰依舊。海關(guān)老職員悄聲對(duì)同伴說(shuō)：“唐小姐回來(lái)了，還是當(dāng)年的樣子?！眱赡旰螅诼迳即壊∈?，低調(diào)火化，無(wú)哀樂(lè)隊(duì)伍，無(wú)追悼?jī)x式。一生張揚(yáng)，落幕卻出奇安靜。

有人統(tǒng)計(jì)，唐乃安去世當(dāng)天，靈堂外總共來(lái)過(guò)七個(gè)孩子、四位女人。撫恤金逐一發(fā)放，再無(wú)后話。家道興衰，風(fēng)月恩怨，都停在那夜的燭光里。若想評(píng)斷孰是孰非，并不容易；可那句平靜的“可以給撫恤金”至今仍被舊上海研究者提起，因?yàn)樗议_(kāi)了名利表象下，被忽視的冷鐵一角。