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編譯：Hygee

校對(duì)：馬藝朔

美編：關(guān)關(guān)

后臺(tái)：朱宸宇

https://www.sciencealert.com/nasa-will-crash-the-international-space-station-in-2030-heres-what-comes-next

國(guó)際空間站（圖片來源：NASA/SpaceX）

近地軌道上的人類常駐紀(jì)錄已持續(xù)近二十五載——自2000年11月起，NASA及其國(guó)際伙伴確保了那里每周7天、每天24小時(shí)都有人類值守，且其中始終至少有一名美國(guó)宇航員。

縱觀人類航天史，國(guó)際空間站堪稱最卓越的成就之一。這座由美國(guó)、歐洲、加拿大、日本和俄羅斯共同打造的“太空宮殿”，是太空協(xié)作的璀璨典范。然而所有傳奇終有落幕之時(shí)。

按照計(jì)劃，國(guó)際空間站將在2030年受控離軌，最終墜入太平洋偏遠(yuǎn)海域。

“作為參與空間站硬件建造與實(shí)驗(yàn)設(shè)計(jì)的航空航天工程師，我在航天領(lǐng)域深耕三十余載，其中17年服務(wù)于NASA。目睹國(guó)際空間站即將走向終點(diǎn)，我心中不免感慨萬千?！?br/>

自1998年首個(gè)組件發(fā)射升空以來，這座國(guó)際空間站已孕育出無數(shù)突破性研究成果，涵蓋材料科學(xué)、生物技術(shù)、天文與天體物理、地球科學(xué)和燃燒學(xué)等諸多學(xué)科領(lǐng)域。

宇航員在空間站內(nèi)部進(jìn)行的研究與站外載荷實(shí)驗(yàn)，已在同行評(píng)審的權(quán)威期刊上催生了數(shù)千篇論文。其中多項(xiàng)突破令人振奮：揭示雷暴形成機(jī)制、優(yōu)化抗癌藥物結(jié)晶工藝、詳述了太空人造視網(wǎng)膜培育技術(shù)、探索超純光學(xué)纖維加工技術(shù)、實(shí)現(xiàn)太空DNA測(cè)序……這些成就既拓展了人類認(rèn)知邊界，也為未來深空探索鋪就基石。

據(jù)統(tǒng)計(jì)，空間站已開展超4000項(xiàng)實(shí)驗(yàn)，產(chǎn)出4400余項(xiàng)研究成果。獨(dú)特的太空環(huán)境——微重力、超高真空、極端溫度交變與宇宙輻射——為揭示物理、化學(xué)和生物過程本質(zhì)提供了無可替代的研究條件。

延續(xù)傳奇，另辟蹊徑

空間站退役并非人類近地軌道探索的終結(jié)。NASA與合作伙伴正積極布局后續(xù)計(jì)劃，繼續(xù)利用近地軌道作為獨(dú)特研究實(shí)驗(yàn)室的潛力，旨在延續(xù)這份持續(xù)25年、距地400公里的“太空守望”。

2021年12月，NASA啟動(dòng)商業(yè)近地軌道空間站發(fā)展計(jì)劃，資助三家私營(yíng)企業(yè)開展研制。這延續(xù)了其成功的商業(yè)化運(yùn)營(yíng)模式：此前SpaceX的龍飛船與波音星際線飛船已分別承擔(dān)貨運(yùn)與載人任務(wù)。

基于此，NASA投入超4億美元推動(dòng)商業(yè)空間站研發(fā)，確保新軌道前哨能在2030年前接棒啟航。

商業(yè)航天新紀(jì)元

2025年9月，NASA發(fā)布第二階段商業(yè)空間站合作提案的草案公告。入選企業(yè)將獲資金支持，需完成關(guān)鍵設(shè)計(jì)評(píng)審，并實(shí)現(xiàn)4人乘組在軌駐留30天的能力驗(yàn)證。

通過嚴(yán)格安全認(rèn)證后，NASA將進(jìn)行正式的設(shè)計(jì)驗(yàn)收與認(rèn)證，采用“采購(gòu)服務(wù)”模式使用這些商業(yè)空間站，延續(xù)當(dāng)前空間站運(yùn)營(yíng)理念。究竟哪些企業(yè)能脫穎而出，讓我們拭目以待。

在此期間，中國(guó)天宮空間站將持續(xù)運(yùn)行。這座距地402公里、常駐3人的“太空家園”已穩(wěn)定運(yùn)營(yíng)四年有余。待國(guó)際空間站退役后，天宮將成為人類在近地軌道長(zhǎng)期駐留的新標(biāo)桿。

仰望星空，且看且珍惜

在新的商業(yè)空間站以每小時(shí)2.8萬公里速度繞地飛行之前，在國(guó)際空間站完成歷史使命之前，我們?nèi)杂袡C(jī)會(huì)仰望這片星空。

所以，當(dāng)空間站掠過頭頂?shù)囊雇恚环僚e目追尋——那抹劃破夜空的藍(lán)白色光痕，以絕美弧線靜謐巡天，成為夜空中最明亮的移動(dòng)星辰。這前無古人的太空奇跡，由人類智慧鑄就，憑雙手建造，必將永遠(yuǎn)閃耀在人類文明的星空中。

責(zé)任編輯：王延昕

牧夫新媒體編輯部

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