1626年八月十一日，后金的“英明汗”努爾哈赤病死。正所謂“國(guó)不可一日無君”，那么應(yīng)該由誰來繼承汗位呢？別看努爾哈赤有16個(gè)兒子，但他在臨終前并沒有冊(cè)立太子。最終，努爾哈赤的第八子皇太極脫穎而出，成為了后金的國(guó)君。那么問題來了，皇太極在兄弟中排行第八，為何能繼承汗位呢？

一、地位尊崇

別看努爾哈赤子嗣眾多，但在那個(gè)時(shí)代，嫡子的身份是要高于庶子的。當(dāng)時(shí)，努爾哈赤在世的嫡子有這么幾位，分別是次子代善、五子莽古爾泰、八子皇太極、十子德格類、十二子阿濟(jì)格、十四子多爾袞以及十五子多鐸。

也就是說，繼承努爾哈赤的位置人必然得是嫡子才行。除了嫡子的身份外，皇太極還有著另一層身份，他是“四大貝勒”之一。原來在努爾哈赤在位時(shí)期，設(shè)立了“四大貝勒”，分掌后金的實(shí)權(quán)，從而形成了共治的格局。

作為“四貝勒”的皇太極，其權(quán)勢(shì)、地位要高于德格類、阿濟(jì)格、多爾袞、多鐸等人。再加上此時(shí)的他年富力強(qiáng)，又有著多年的政治軍事經(jīng)驗(yàn)，因此能與他角逐汗位的實(shí)際上也只有代善、莽古爾泰了。

二、實(shí)力使然

想要成為后金的國(guó)君，不僅得要有地位，而且還需要實(shí)力。眾所周知，努爾哈赤設(shè)立了八旗制度，將八旗分給了子侄們來管理。當(dāng)時(shí)，皇太極是正白旗的旗主，而鑲白旗則由其子豪格管理，因此實(shí)際上他掌握著兩個(gè)旗的力量。

再看其他人的情況，代善雖然與兒子岳托掌握著兩紅旗，但他早年間被努爾哈赤廢黜過。而鑲紅旗旗主岳托雖然是代善的兒子，但他卻與皇太極的關(guān)系很好，也支持皇太極繼承汗位。在岳托的活動(dòng)下，代善也支持皇太極。

二貝勒阿敏雖然掌握著鑲藍(lán)旗，但他是努爾哈赤的侄子，因此根本沒有機(jī)會(huì)染指汗位。再看三貝勒莽古爾泰，他有勇無謀，行事粗魯，人際關(guān)系很差，雖然掌握著正藍(lán)旗，但也無濟(jì)于事。至于兩黃旗的阿濟(jì)格、多鐸兄弟，他們年紀(jì)尚幼，也無法服眾。

三、推舉為君

這樣一來，支持皇太極的力量就達(dá)到了四個(gè)旗，而其余四旗的旗主各懷心思。在努爾哈赤死后，代善的長(zhǎng)子岳托、三子薩哈廉向父親提議擁立皇太極為君。第二天在推舉國(guó)君的會(huì)議上，代善的建議得到了阿敏、莽古爾泰等貝勒的支持。

就這樣，皇太極成為了后金新的國(guó)君。不過此時(shí)的皇太極還算不上真正的皇帝，他帶領(lǐng)諸貝勒對(duì)天盟誓時(shí)，表示自己的汗位是由眾人推舉的，要繼續(xù)遵行共議國(guó)政的制度。之后在舉行朝會(huì)時(shí)，皇太極與“三大貝勒，俱南面而坐”。

這只是一種暫時(shí)的現(xiàn)象，皇太極不斷加強(qiáng)君主的權(quán)力，對(duì)其余三大貝勒進(jìn)行打壓。不久后，阿敏被削去爵位，囚禁而死；莽古爾泰也遭到罷黜，“以暴疾卒”；代善雖然保住性命，但被迫遠(yuǎn)離政治，回家閑住。