公元8世紀，拜占庭帝國正因內(nèi)憂外患而感到焦頭爛額。由于穆斯林崛起，大片領地被拱手讓給阿拉伯人。原先基于古羅馬時代的軍政結(jié)構，已經(jīng)在強大的戰(zhàn)爭壓迫下分崩離析。

正因如此，君士坦丁堡的皇帝不得不嘗試改革，推廣更加務實的軍區(qū)制。乃至調(diào)整軍隊的武器和戰(zhàn)術，為日后的中興打下物質(zhì)基礎。

大限將至

查士丁尼的拜占庭軍政框架與戴克里希時代沒本質(zhì)區(qū)別

直至6世紀，拜占庭人依舊奉行許多古羅馬制度。譬如源于4世紀的行省—雇傭兵體系，就是由皇帝戴克里希親自設計。簡而言之，就是用被土地束縛的軍屯兵專職防御，另靠機動靈活的外族雇傭兵執(zhí)行野戰(zhàn)任務。盡管小修小補不斷，確?；蕶鄬w化蠻族的統(tǒng)治力日益加強，終究無法克服根本性缺陷。

尤其是在查士丁尼時代，說希臘語的官僚隊伍獻計獻策，意圖限制雇傭野戰(zhàn)軍的桀驁不馴。故而將成建制的蠻族士兵打散，直接削弱其內(nèi)部凝聚力，并安插大批行省部隊來削弱影響力。結(jié)果是沒能阻攔住各類野心家叛亂，反過來讓剛有起色的戰(zhàn)力重新一瀉千里。甚至出現(xiàn)錢越花越多，可用之兵越來越少的下降螺旋。

萎靡不振的帝國軍隊經(jīng)常被蠻族包圍在首都內(nèi)

于是，各路宿敵紛紛作妖，數(shù)次將大軍陳于都城門下。無論強大的波斯薩珊王朝，還是剛躥起的阿瓦爾游牧大汗，又或是如流民般抱團的斯拉夫酋長，都差點將旗幟插在圣索菲亞大教堂的穹頂之上。至于黃雀在后的穆斯林阿拉伯人，更是迅速鯨吞黎凡特地區(qū)，繼而蠶食掉埃及、阿非利加等重要糧倉。其兵鋒足以越過托羅斯山脈，幾乎貫穿整個安納托利亞高原。

相比之下，千瘡百孔的拜占庭帝國幾乎只剩下招架之功。除發(fā)掘希臘火等秘密武器，就只剩下堅固城防與核心區(qū)域的民心士氣，以及海軍艦船的不對稱優(yōu)勢。可惜，擦邊球終究不能當飯來吃。當領土淪喪的惡果體現(xiàn)到稅收層面，大刀闊斧的徹底革新就無可避免。

軍區(qū)制改革前拜占庭的武裝力量險些完全崩潰

初步改革

軍區(qū)制改革的思路就要地方負更大責任

公元7世紀40年代，君士坦丁堡當局逐步撤銷行省建制。正式構建四大超大軍區(qū)，包括安納托利亞、奧普西金、亞美尼亞和斯拉克西恩。這些區(qū)域全都位于小亞細亞半島，直面穆斯林阿拉伯人的軍事威脅。

每個軍區(qū)由一名將軍全權負責，身兼領軍政、司法與稅收三權，只對中央皇權負責。同時，重組土地代餉機制，把原先免于服役的自由民改編成農(nóng)兵。其中，最低份地約4-5km2，可世襲繼承但不得自由買賣。平時由主人家庭負責墾殖，等到冬季休農(nóng)期集中召集操練。若是為國出征，則必須自備糧秣武器到集結(jié)地。

第一代大型軍區(qū)全都位于小亞細亞半島

當然，在耕地面積不足的希臘等地，上述改革沒有被推行。而且軍區(qū)首腦的權力過于龐大，直接具備威脅首都的所有能力。因此，君士坦丁堡當局又在8世紀做進一步細分調(diào)整。首先將毗鄰達達尼爾海峽的奧普西金軍區(qū)拆分為三個，接著又把小亞細亞半島的其他大區(qū)做類似處理。此后，還斥巨資重建中亞直屬武裝，把規(guī)模較小的近衛(wèi)軍充實為首都軍團。若要對外征戰(zhàn)，則會委派專員統(tǒng)御數(shù)個小軍區(qū)聯(lián)合行動。

此背景下，每個軍區(qū)可提供2-3個野戰(zhàn)師。平均每師規(guī)模在5000人左右，下設五個1000人的團級單位，每團內(nèi)部又包括三個300人的營級單位，直至40人的基礎排。除最高統(tǒng)帥將軍外，還設有副將、團長、營長等基層指揮官，輔以專職的財政官、法官，確保各個層面的良好運轉(zhuǎn)。

軍區(qū)制時代的拜占庭士兵人均小地主階層

戰(zhàn)術更新

軍區(qū)制改革推動拜占庭人革新戰(zhàn)術

值得一提的是，完成軍區(qū)制改革后的拜占庭部隊，越來越不向傳統(tǒng)羅馬式武裝。甚至相比于改革前，也有戰(zhàn)術理念的巨大變化。

此前，由于公民社會衰敗，服役人口的身體素質(zhì)和精神面貌都每況愈下。曾經(jīng)引以為傲的重步兵單位，無法在正面交鋒中抵御蠻族沖鋒。只能通過強化標槍投資訓練，以及大范圍增強弓箭手數(shù)量，盡一切可能抵消近戰(zhàn)缺陷。即便如此，仍需要靠騎兵下馬助陣來堅守防線，甚至反過來成為拖累同僚的雞肋。

改革前大量輕步兵很容易遭蠻族沖鋒擊潰

不過，上述情況在軍區(qū)制改革后有很大改觀。因為士兵往往來自小地主階層，所以有可靠財力維持裝備、訓練水準，并且依托同鄉(xiāng)情誼提升作戰(zhàn)意志。他們開始普遍配置更好的護甲、整體式頭盔、大型圓盾或水滴型長盾，以及強化至4米的重型長槍，構成8-16列縱深方陣，頗有古典時代的馬其頓先民遺風。

輕步兵繼續(xù)使用復合弓或多支短標槍，但也普遍配屬頭盔與小型圓盾。通過嚴格訓練，既能集中在兩翼延展，亦可化整為零的分散到重步兵方陣間游走。

正在進行訓練的拜占庭步兵

當然，中世紀的軍事力量必然以騎兵為核心。拜占庭人繼續(xù)使用東方的混合模式，一面加強重騎兵的護具。馬甲，一面保留復合弓等遠程攻擊能力。

由于騎槍加長至3.5米，足以在安全距離上獲取先手優(yōu)勢，對敵軍的嚴密陣列有很強威懾力。近戰(zhàn)裝備也由尋常刀劍，增加為流星錘、骨朵等破甲鈍器，適合應付同樣人馬具裝的同等級單位。

正在協(xié)調(diào)作戰(zhàn)的拜占庭步騎兵

此外，拜占庭皇帝特赦獨立的海軍軍區(qū)，主要包括愛琴海上的各分散群島。傳統(tǒng)的德羅蒙戰(zhàn)艦，逐步由輕型快船升級成重型戰(zhàn)艦，可運載更多士兵投入的大型會戰(zhàn)。通過加裝希臘化噴管，以及傳統(tǒng)的弩炮等機械裝置，可有效稀釋穆斯林水兵的跳板肉搏優(yōu)勢。

后來還發(fā)展出專門的大型運馬船，以便配合陸軍實施遠距離兩棲作戰(zhàn)。

軍區(qū)制時代的拜占庭海軍

不可逆的衰敗

11世紀 日益縮小且破碎的拜占庭軍區(qū)

平心而論，這番軍區(qū)制改革相當成功，甚至從根本上扭轉(zhuǎn)帝國的衰微厄運。一度弱不禁風的潰散兵痞，被重新改造為戰(zhàn)意昂揚的半職業(yè)勁旅。

拜占庭人得以從容反擊，重奪包括安條克在內(nèi)的美索不達米亞北部平原。海軍更是先后收復塞浦路斯與羅德島，還對埃及的埃米爾塔等重鎮(zhèn)發(fā)起過反攻。乃至堅守塔蘭托、拉文納和敘拉古等意大利據(jù)點。

長期戰(zhàn)爭讓軍區(qū)農(nóng)兵無法負擔

可惜，過于惡劣的地緣條件，讓改革成果無法維持很長時間。只要帝國不肯放棄每一寸自古以來的失地，就要為源源不斷殺來的敵人延長戰(zhàn)爭時間。長此以往，基于半封建制度的軍隊勢必面臨兵源匱乏。隨之而來的標準下降，造成前線部隊的能力退化，形成類似改革前的下降螺旋。

同時，皇權為自身安全，一直穩(wěn)步削弱軍區(qū)實力。在不能否定改革成果的背景下，只能不斷拆分，或是在剛剛收復的失地上建立迷你軍區(qū)。這讓單個軍區(qū)愈發(fā)渺小，與當初的改革思路背道而馳。每當大股敵軍來犯，竟需要花費大量行政成本來協(xié)調(diào)抵御，可謂事倍功半的典型案例。

后期的軍區(qū)農(nóng)兵裝備日益寒酸

于是，大批農(nóng)兵為國破產(chǎn)，由小地主重新淪為軍官的佃戶。帝國只能重新招募蠻族入伍，或是委任附庸替自己獨當一面。前者典型，就是大堆無孔不入的突厥部落，以及到圣地建國的西歐十字軍。后者典型，則是迅速奪取海權的威尼斯與熱那亞。這些邊緣勢力雖相互斗爭，也能為共同利益而結(jié)成臨時同盟。

最終，1204年的威尼斯艦隊幫十字軍攻陷君士坦丁堡，1356年的熱那亞艦隊亦將奧斯曼土耳其人送過達達尼爾海峽。一些殘存的拜占庭軍區(qū)，在絕望中嘗試奮起反擊，卻因疲敝太久而無法戰(zhàn)勝體制性生銹......

（全文完）