中國幅員遼闊，有34個省級行政區(qū)，有56個民族，人口超過14億，漢族人口超過13億（占比超過90%，是全球第一大民族）。所以在大部分省份，漢族都占大多數，這是歷代中原王朝和華夏人口在東亞擴散的自然結果。但我們知道，從黃河中下游中原到如今的中國，定然有復雜的地緣歷史，而各省第二大民族的分布，是這一過程的一個表現(xiàn)面。

部分省級地區(qū)第二大民族分布，紅色字體標識第二大民族占比超過5%，數據整理自網絡，僅供參考。

整體看下來，有以下幾點值得關注：

① 漢族占比低于90%的包括新疆、西藏、內蒙古、寧夏五個自治區(qū)，以及西北的青海、甘肅（89%+），西南的貴州、云南，華南的湖南（89%+）、廣西，東北的遼寧（85%）等。

這種分布非常符合古代中原王朝從黃河-長江中下游地區(qū)，向東北、西南、西北擴張的路徑，而甘肅/河西走廊、湖南/沅江河谷、遼寧/遼西走廊恰是三個關鍵通道，三省漢族的占比說明一切。

②幾個自治區(qū)可進一步展開下：西藏和新疆漢族是第二大民族，占比低于50％，其中西藏藏族占比超80%，是唯一少數民族占比超過50%的省級單位，而新疆是唯一沒有民族占比超過50%的省級單位；內蒙古、寧夏、廣西其實漢族占比都超過了50%，蒙古族、回族、壯族其實是人口第二多。

這里面內蒙古多說一句，有觀點認為，蒙古高原如果現(xiàn)在完全屬我們，那么外蒙古就是自治區(qū)，而內蒙古地區(qū)類似青海等，熱河、察哈爾等省可能保留，這也解釋了內蒙古的民族比例。

③ 東北地區(qū)雖有白山黑土，但在古典時期農耕條件一般（積溫低、南開墾），不過漁獵資源豐富，東北早期民族（靺鞨女真/滿等）多以漁獵為生，這是滿族人口多的地理原因。從唐末開始，東北地區(qū)開始強勢介入東亞地緣博弈（遼金宋三百年纏斗，明清恩怨等等）；而東北與朝鮮半島山水相連，朝鮮族在吉林占比較高。

④ 回族是除漢族外全國分布最廣的民族，在甘肅、寧夏占比較高，在多個中東部省份都是人數第二多（比例并不高）。這里基本上是內陸旱作農業(yè)或季風農業(yè)區(qū)，可以看出，回族與農耕漢族淵源極深。13實際蒙古帝國的擴張，以及元朝的經營，推動了伊斯蘭教在中國的傳播，西北的綠洲走廊，西南的山谷，東南的港口都是通道。

⑤ 整個南方地區(qū)，山多水密，且越靠西山體更高大，不同生產方式的族群依河谷、山地毗鄰而居，而中原移民在多次南移（衣冠南渡）與當地人融合，構成了云貴川廣西等地多元的民族分布，是中國文化極具特色的一部分。

此外，中國內部的族群融合，對東南亞影響深遠，沿著怒江、伊洛瓦麗江、瀾滄江、紅河等通道，大量東亞先民進入東南亞，改變了東亞亞的族群格局，中南半島上的人口大部分祖源中國。

各民族的分布既是文化融合的結果，也是東亞地緣歷史的一部分。整體來看，東亞地緣相對封閉，民族、宗教交流融合主要基于關鍵地理通道展。