曹操派人送去一只空食盒，荀彧見之，沉默良久后緩緩拔出佩劍。正當(dāng)劍鋒劃過(guò)脖頸時(shí)，幼子抱著食盒，指著底部驚叫："阿爹快看，這兒有字！"

荀彧定睛一看，食盒底部赫然刻著幾個(gè)小字：

“盒有夾層，內(nèi)有三策?！?/p>

建安十七年冬，許都的天陰沉沉的，壓得人喘不過(guò)氣。

曹操親征孫權(quán)的前夕，留守都城的大本營(yíng)里頭，風(fēng)比刀快。

荀彧——這位曹魏帝國(guó)事實(shí)上的CTO兼首席智囊，坐在自己的書房里，心卻像塊冰坨子，直往下沉。

他前些日子剛因?yàn)槲駝裰G曹操別急著把“魏公”的帽子往頭上按，捅了個(gè)天大的“馬蜂窩”。

勸老板別太心急上位？這事擱哪朝哪代都得掂量掂量。

消息長(zhǎng)了翅膀飛回來(lái)，荀彧就知道，他和曹操那點(diǎn)風(fēng)雨同舟、推心置腹的交情，怕是要徹底翻篇兒了。

老板的猜忌，無(wú)聲卻似寒冬臘月兜頭一盆冰水，早已將他澆了個(gè)透心涼。

就在這時(shí)候，書房門吱呀一聲被推開了，帶進(jìn)一股冷風(fēng)。

曹操的心腹親隨低頭垂手走了進(jìn)來(lái)，步履輕得像怕驚動(dòng)塵埃。

他手里捧著一個(gè)四四方方的漆器食盒，木質(zhì)紋理清晰，打磨得油光水亮，一看就不是尋常物件。

那人把食盒往荀彧桌案上一放，眼神都不敢往上抬，含糊了一句：“丞相……命仆……以此物奉君侯……” 話音沒落，人已經(jīng)飛快地倒退著溜出了門，那背影倉(cāng)惶得近乎滑稽，仿佛身后追著洪水猛獸。

偌大的書房，轉(zhuǎn)眼就剩了荀彧一人對(duì)著那盒子。

盒蓋緊閉，沒半點(diǎn)聲響。

他伸出手，指尖冰涼，慢慢拂過(guò)冰涼的漆面，心也沉得更深了些。

深吸一口氣，他猛地掀開了蓋子——

空的。

完完全全的，空。

盒底干凈得能映出他驟然失色的臉。

這一瞬，什么君臣分際、匡扶漢室的大志、半輩子嘔心瀝血的經(jīng)營(yíng)……全被這殘忍的“空”給碾得粉碎。

曹操的意思已經(jīng)昭然若揭，直白得刺眼：君所當(dāng)食祿，如今盡矣，再無(wú)可食！該走那條道了。

一股冰冷的絕望瞬間攫住了荀彧的心臟。他怔怔地看著那只空盒子，臉上沒什么表情，眼底卻像熄了最后一縷火的余燼。

書房里靜得可怕，連外面庭院的鳥鳴都像隔了一堵無(wú)形的墻。

過(guò)了不知多久，他終于有了動(dòng)作。極其緩慢地，右手按在了腰間佩劍的劍柄上。那柄劍很舊了，劍柄上的花紋已被無(wú)數(shù)次摩挲磨得模糊。

他沒有猶豫，那動(dòng)作熟悉又果斷——嗆啷一聲清越的龍吟，雪亮的長(zhǎng)劍驟然出鞘，在陰翳的書房劃出一道刺目的寒光。

手臂穩(wěn)得出奇，沒有一絲顫抖，劍刃帶著冰冷的決絕，毫不猶豫地橫在自己的頸側(cè)。

冰涼的鋒刃貼上肌膚的一剎那，仿佛能聽見血液在深處掙扎凝固的聲音……

就在這萬(wàn)念俱灰、千鈞一發(fā)的關(guān)口——

“阿爹！”

稚嫩的聲音帶著焦急，猛地炸響在死寂的書房里。

一個(gè)小小的身影如同一只撲火的小蝴蝶，驚慌失措地從外面直沖進(jìn)來(lái)，差點(diǎn)被門檻絆倒。

是荀彧才七歲的幼子，小家伙臉上還掛著淚珠，眼睛瞪得溜圓，不管不顧地一頭撞到書案前，雙手一把抱住剛才那只“索命”的空食盒。

“阿爹！盒……盒底！有字！好小的字！”

孩子急得語(yǔ)無(wú)倫次，用肉乎乎的手指使勁點(diǎn)著食盒的內(nèi)壁底部。

“刻著的！阿爹快看??！”

這尖細(xì)的童音像一道強(qiáng)光，驟然撕裂了籠罩在荀彧身上的濃重死氣。

那冰冷的劍鋒，竟神奇地沒有再向內(nèi)推進(jìn)半分！他手臂猛地一滯，仿佛從一場(chǎng)迷夢(mèng)中被強(qiáng)行拽醒，眼神倏地聚焦在那食盒底部。

方才因絕望而模糊的視線，此刻竟格外清明起來(lái)。

他彎腰湊近，幾乎將鼻尖貼了上去。食盒內(nèi)壁底部，漆面深暗的地方，果然有細(xì)細(xì)的刻痕！

極其微小，若不凝神細(xì)看，絕難發(fā)現(xiàn)，真仿佛在死神鐮刀下悄然留下的一線生機(jī)。

那字體纖細(xì)如蟻?zhàn)?，卻剛勁沉穩(wěn)地刻入木中：

“盒有夾層，內(nèi)有三策?！?

下面還有一行更小更密的字跡，點(diǎn)明了開啟的方法位置。

劍，“哐當(dāng)”一聲掉落在地。

方才那索命的空匣，底部竟暗藏乾坤！

按著那行細(xì)如蚊足的指引，荀彧那冰涼僵硬的手指在盒壁角落一處極難察覺的凹點(diǎn)猛地一按——“咔噠”，一聲微不可聞的機(jī)括輕響，盒底竟應(yīng)聲向上彈起半寸，露出了夾層的真實(shí)面目！

幾片薄若蟬翼的細(xì)絹，卷得緊緊的，躺在暗格中，觸手冰涼。

荀彧小心地將那細(xì)絹取出展開，指尖竟微微有些顫抖。

借著窗外最后一線天光，那絹上墨跡清晰映入眼簾，上面赫然寫著：

上策：假途潁川，速奔河內(nèi)。聞司馬仲達(dá)（懿）府上管事張顯，乃舊同宗。

汝子荀惲曾以蒙學(xué)禮贈(zèng)其幼孫，禮厚而情真。

速修密信二封，一托其密送仲達(dá)代為轉(zhuǎn)圜示好；一備不測(cè)，直呈司馬。

其人重恩義，許可行險(xiǎn)。

河內(nèi)其族強(qiáng)橫，或可庇護(hù)汝一時(shí)，以待時(shí)變。

字字如針，扎在荀彧心頭！司馬懿！那個(gè)近年來(lái)被曹操征召入仕的河內(nèi)才俊。

自己兒子荀惲確曾在蒙學(xué)開課時(shí)，對(duì)司馬府一個(gè)同樣年紀(jì)、負(fù)責(zé)采買的小管事張顯家的孫子頗為喜愛關(guān)照，小家伙生辰時(shí)荀惲還特意送過(guò)一方名貴的好硯臺(tái)...這點(diǎn)微不足道的“恩情”，竟在暗衛(wèi)探子如網(wǎng)的許都，被人知曉得清清楚楚，還成了此刻唯一的救命索！

寫信求援？可司馬自身也根基不穩(wěn)，真能為他行險(xiǎn)？

至于轉(zhuǎn)圜示好曹操...自己與主公已經(jīng)貌合神離到這般地步，送信示好無(wú)異于垂死掙扎...這“上策”，險(xiǎn)惡處似懸崖走索。

他壓下心頭翻涌的疑懼，迫不及待看向第二片絹書：

中策：假死斂跡，速歸鄉(xiāng)梓。

汝族侄荀攸，現(xiàn)居潁川塢堡督糧。

其人心細(xì)如發(fā)，可信無(wú)疑。

接應(yīng)路線如下...三日內(nèi)必抵潁川。令其助汝假死秘葬。

汝母早逝棺木尚存于祖塋南側(cè)。

此為唯一避人之法。

此后更名埋身，以待山崩。

假死？！歸葬？！目光掃過(guò)密語(yǔ)中提及的族侄荀攸之名、還有那指向母親舊棺的絕密之法、歸潁川的具體隱秘路徑...每一條都極盡奇詭隱秘之能事！看來(lái)布局之人早已籌劃多時(shí)。

假死潛遁自然能擺脫曹操耳目，從此只能以活死人的身份茍存。

可荀彧抬頭望向窗外，許都的城闕在暮色中只剩下了模糊的輪廓——自己為之奮斗半生的帝國(guó)輪廓。

就這樣躲起來(lái)當(dāng)個(gè)活死人？他仿佛看到無(wú)數(shù)先帝與重臣期盼的面容在黑暗中沉沉看著他，嘴角艱難抽搐了幾下。

當(dāng)手指展開最后一片薄絹，上面只有短短一行字，卻如雷霆直擊魂靈：

下策：飲鴆自全，托子奉道。幼子機(jī)敏天成，有管仲之慧，必為國(guó)之寶器。

汝若決然赴死，可即刻飲鴆，保其子忠義不受牽連。

汝之匡扶正道遺志，待其長(zhǎng)成之日，或可再燃！

荀彧的視線驟然模糊了，那絹上的字跡仿佛被水暈開，不斷在眼前晃動(dòng)。

死！以自己的死，為孩子們洗清政治上的塵埃；以自己的死，換來(lái)家族最后的安寧；甚至用自己的死，去點(diǎn)燃一顆小小的火種，也許，很多年以后，這顆火種能在另一個(gè)人的身上，重新照亮那個(gè)叫“理想”的東西？

他想扭開頭，目光卻如同被釘在了那“飲鴆”二字之上。

恍惚間，又看到那稚子撲來(lái)抱住食盒的小小身影……小家伙那雙明亮的眼睛，此刻在記憶里澄澈得不沾染半點(diǎn)世事塵埃。

荀彧的手猛地攥緊，指甲深深掐進(jìn)手心，留下月牙般的血痕，痛感卻遙遠(yuǎn)而麻木。

風(fēng)，帶著更深重的寒意鉆入書房，吹得燈臺(tái)上的火苗瘋狂搖曳，將他緊攥絹書、僵立如雕像的影子胡亂地投在墻壁上。

上中下三策，在眼前交織碰撞，化為命運(yùn)的洪流劈頭蓋臉沖刷著他幾近破碎的心神：

投司馬——如風(fēng)中借勢(shì)，看似通途卻深淵在側(cè)；潁川假死——似幽靈潛行，從此再無(wú)家國(guó)事；為子赴死——是剜心燃燈，以命搏一線遙不可及的光亮...

每一策都通往幽暗，每一策都代價(jià)深重，每一策都將他半生信仰與割舍不斷的情感撕裂、重鑄、置于火烤冰鍛之絕地。

夜深了，許都巍峨的建筑只剩下模糊的暗影。

遠(yuǎn)處傳來(lái)隱約的打更聲，空氣里彌漫著令人窒息的靜默。

第二日的陽(yáng)光艱難刺透陰云，照進(jìn)空曠冷寂的書房。

案上殘留酒盞傾倒，一紙遺書字跡散亂卻悲涼如裂骨。

窗欞縫隙下，幾根燒盡的紙灰在風(fēng)中盤旋飛散。

幾個(gè)時(shí)辰后，曹操留在許都的心腹鷹犬，帶來(lái)了荀彧憂病暴亡的確切消息。

再多的驚愕疑慮也未能改變這個(gè)由潁川族人放出的結(jié)論。

一代謀主，就此隕落于權(quán)術(shù)冰冷的羅網(wǎng)之中。

時(shí)間如同被車輪碾碎般飛逝。十三年后。

那個(gè)曾經(jīng)撲向空食盒、用稚嫩的驚呼救了父親一命的幼童，早已長(zhǎng)大成人。

歲月洗去了他臉上的稚嫩，深邃的眼眸里沉淀著復(fù)雜的光芒。

此刻，他身著官服，沉默地站在曹丕稱帝的盛大典禮之下，鐘鳴鼎沸，群臣如山呼海嘯，盡皆拜伏在高高的帝座之前，歡呼著新的王朝誕生。

人潮狂熱如沸水般涌動(dòng)，唯有他像激流中一塊沉寂的礁石。

周遭山呼萬(wàn)歲的聲浪排山倒海般卷來(lái)，撞擊著他耳膜。

他臉上沒有什么表情，挺直的身軀猶如磐石般安穩(wěn)，只是在這狂熱的洪流中，無(wú)人察覺他廣袖之下，手正無(wú)聲地緊握著自己腰間一枚非金非玉、被摩挲得異常光潤(rùn)的古樸令牌，堅(jiān)硬的棱角硌痛了他的掌心。

微光悄然浮現(xiàn)，照著他瞳孔深處。

恍惚間，他仿佛再次看見當(dāng)年父親書房里那只致命的空食盒，那在絕望深淵中悄然浮現(xiàn)盒底一線生機(jī)、如毒蛇吐信般的三條密策...還有父親那夜撫著自己頭頂，那冰涼的、仿佛燃盡了所有溫度的手指和他最后的托付：

“道……在你心。擇……其時(shí)。”

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