聲明：本篇故事為虛構(gòu)內(nèi)容，如有雷同純屬巧合，采用文學(xué)創(chuàng)作手法，融合歷史傳說(shuō)與民間故事元素。

故事中的人物對(duì)話、情節(jié)發(fā)展均為虛構(gòu)創(chuàng)作，不代表真實(shí)歷史事件。

“十年了！整整十年了！”

一聲壓抑的怒吼，沈文瀚一拳砸在桌上，酒杯里的殘酒都震了出來(lái)。

“相公，夜深了，您又喝多了�！弊箪o姝披著外衣，疲憊地勸道。

“我喝多？我清醒得很！”沈文瀚紅著一雙眼，“我清醒地看著那些才學(xué)不如我的蠢材，一個(gè)個(gè)爬到我的頭上！你知道為什么嗎？”

“文瀚，你的才學(xué)……”

“才學(xué)？”他突然凄厲地笑了起來(lái)，“才學(xué)比得上你爹送的那個(gè)破布包嗎？他左宗棠就是用那個(gè)玩意兒，那個(gè)補(bǔ)丁摞補(bǔ)丁的破爛，斷送了我沈文瀚一輩子的前程！”

左靜姝的臉?biāo)查g變得慘白。

“別說(shuō)了……求你別說(shuō)了……”

這一切，都要從十年前那場(chǎng)轟動(dòng)京城的婚禮說(shuō)起。

01

同治末年，秋風(fēng)正緊。

京城里但凡是能歇腳喝茶的地方，這半個(gè)月來(lái)，說(shuō)的都是同一樁奇聞——“左騾子”要嫁女兒了。

左宗棠是什么人？那是抬著棺材西征，從虎狼嘴里硬生生奪回萬(wàn)里河山的“擎天一柱”。但他的脾氣，也是出了名的。剛正、執(zhí)拗，甚至有點(diǎn)不近人情，人送外號(hào)“左騾子”。

人們都在伸長(zhǎng)了脖子看。這位總督大人，是當(dāng)世的英雄，可也是朝野上下公認(rèn)的“窮官”。

他一年的俸祿，加上皇帝的賞賜，大半都填進(jìn)了西北的軍費(fèi)窟窿里。他自己的吃穿用度，據(jù)說(shuō)跟個(gè)老兵沒什么兩樣。

“你們說(shuō)，左公這次會(huì)出多少嫁妝？”茶館里，一個(gè)閑人嗑著瓜子問。

“這可不好說(shuō)。按他的功勞，別說(shuō)十里紅妝，就是金山銀山也不為過(guò)。可按他的脾氣，沒準(zhǔn)就幾床被子一輛車，打發(fā)了�！�

“不能夠！”旁邊的人立刻反駁，“女兒出嫁是天大的事！再說(shuō)了，女婿是誰(shuí)？那可是新科進(jìn)士沈文瀚！滿京城都瞧著呢！沈家也是書香門第，最重臉面。左公總不能讓女兒、讓女婿在同僚面前抬不起頭吧？”

這話倒是真的。

女婿沈文瀚，二十出頭，一表人才，文章寫得是花團(tuán)錦簇，在翰林院里前途無(wú)量。他一向自視甚高，能娶到總督的女兒，更是覺得自己臉上有光，正是春風(fēng)得意馬蹄疾的時(shí)候。

婚禮這天，半個(gè)京城都出動(dòng)了。

天剛亮，送親的隊(duì)伍要經(jīng)過(guò)的街上，就擠滿了人。大家踮著腳，等著看那傳說(shuō)中的“總督嫁妝”到底有多闊氣。

吉時(shí)到了，嗩吶聲由遠(yuǎn)及近。

可當(dāng)隊(duì)伍的頭一出現(xiàn)，所有人都愣住了。

沒有金光閃閃的儀仗，沒有成群結(jié)隊(duì)的仆役。

走在最前面的，是幾個(gè)吹鼓手，吹得有氣無(wú)力。緊跟在后面的，是幾抬紅木家具，看著就是尋常人家用的桌椅柜子，連雕花都簡(jiǎn)樸得很。再往后，就是幾擔(dān)布匹、幾箱瓷器，樣式都普普通通。

隊(duì)伍稀稀拉拉，走得飛快，好像生怕人多看幾眼似的。

人群里靜了一下，隨即爆發(fā)出一陣嗡嗡的議論聲。

“就這？”

“我還以為我看錯(cuò)了！這就完了？這哪是總督嫁女，這鄉(xiāng)下財(cái)主嫁女兒都比這體面！”

“嘖嘖，看來(lái)傳言是真的，左騾子是真摳門啊！這下沈家可丟大人了。”

這些話像針一樣，一根根全扎進(jìn)了騎在高頭大馬上的新郎官沈文瀚的耳朵里。

沈文瀚穿著大紅的吉服，本是滿面春風(fēng)�？纱藭r(shí)，他臉上的笑容一點(diǎn)點(diǎn)僵住了。他能感覺到，四面八方投來(lái)的目光，不再是羨慕，而是同情、是譏諷、是看熱鬧不嫌事大的嘲笑。

他出身書香世家，這輩子最看重的就是“臉面”二字。他寒窗苦讀，一朝中第，娶的還是當(dāng)朝一品大員的千金，本以為是人生最風(fēng)光的時(shí)刻，卻沒想到，會(huì)是這樣一出“寒酸”的鬧劇。

他的臉漲得通紅，像是被人當(dāng)眾扇了幾十個(gè)耳光。

沈文瀚強(qiáng)撐著笑意，但那笑比哭還難看。他恨不得立刻調(diào)轉(zhuǎn)馬頭，逃離這片滿是嘲笑的目光。

他覺得，自己這輩子都抬不起頭了。

02

就在沈文瀚感覺自己快要被這股羞恥感淹沒時(shí)，人群中突然又起了一陣更大的騷動(dòng)。

“快看！那是什么？”

“天啊，我沒看花眼吧？”

沈文瀚猛地抬頭，順著人們手指的方向看去。

只見在嫁妝隊(duì)伍的最后面，兩個(gè)身材魁梧、滿臉風(fēng)霜的老兵，正抬著一根烏黑的扁擔(dān)，一步一步走得沉穩(wěn)無(wú)比。

那兩個(gè)老兵的表情，不像是來(lái)送親的，倒像是上戰(zhàn)場(chǎng)押送糧草的。他們一臉嚴(yán)肅，目光如炬，警惕地掃視著周圍的人群。那神情，仿佛他們抬著的不是嫁妝，而是皇帝的圣旨、國(guó)家的機(jī)密。

可當(dāng)人們看清扁擔(dān)上挑著的東西時(shí)，所有人都笑出了聲。

那不是什么金絲楠木的箱子，也不是什么稀世珍寶。

那是一個(gè)用藍(lán)印花粗布包裹起來(lái)的布包。

那布包看著就有些年頭了，藍(lán)色的底子被洗得泛白，上面歪歪扭扭地打著好幾個(gè)補(bǔ)丁，顏色深一塊淺一塊，像一張丑陋不堪的老人臉。布包被一根粗麻繩隨意地捆著，隨著老兵的腳步一晃一晃。

這個(gè)又臟又破的補(bǔ)丁布包，在一片本該喜慶的紅色中，顯得如此刺眼，如此荒唐。

如果說(shuō)，剛才的寒酸家具只是讓沈文瀚覺得“丟人”，那么這個(gè)補(bǔ)丁布包的出現(xiàn)，就是“奇恥大辱”。

“哈哈哈哈！這就是左總督的壓軸大禮？”

“一個(gè)破布包！他是不是把自家裝糧食的口袋給送來(lái)了？”

“這哪是嫁女兒，這是在羞辱女婿啊！沈進(jìn)士可真沉得住氣！”

嘲笑聲像潮水一樣涌來(lái)，這一次，沈文瀚連假笑都撐不住了。他的臉色從通紅變成了鐵青，握著韁繩的手，指節(jié)都捏得發(fā)白。

他感覺全京城的人都在看他的笑話。他可以想象，從明天開始，“補(bǔ)丁女婿”這個(gè)外號(hào)，將會(huì)傳遍整個(gè)翰林院，傳遍他所有的同僚耳中。

他，沈文瀚，一個(gè)前途無(wú)量的新科進(jìn)士，將一輩子背著這個(gè)恥辱的烙印。

這已經(jīng)不是面子問題了，這是把他的尊嚴(yán)扔在地上，還狠狠地踩了幾腳。

那兩個(gè)老兵可不管別人怎么笑，他們目不斜視，徑直抬著那個(gè)破布包，走進(jìn)了沈家的大門。

穿過(guò)滿臉錯(cuò)愕的賓客，把布包穩(wěn)穩(wěn)地放在了正廳的八仙桌上，然后對(duì)著沈文瀚行了個(gè)軍禮，一言不發(fā)地轉(zhuǎn)身離開。

那個(gè)補(bǔ)丁布包，就這么孤零零地?cái)[在喜堂中央。

沈文瀚站在那里，盯著那個(gè)布包，眼睛里幾乎要噴出火來(lái)。

03

夜深了。

新房里，紅燭高燒，映得滿室通明。

左靜姝鳳冠霞帔，端坐在婚床上。她生得溫婉，大紅的嫁衣襯得她肌膚勝雪，本是歲月靜好的模樣。

可她心里，卻忐忑不安。

沈文瀚一進(jìn)屋，就扯掉了頭上的帽子，脫下了大紅的吉服，只穿著白色的中衣，在屋里來(lái)回踱步。他的臉色鐵青，胸口劇烈地起伏著，一言不發(fā)。

屋子中央的桌子上，就放著那個(gè)補(bǔ)丁布包。它像一個(gè)不祥的闖入者，讓這間喜房里的喜慶氣氛蕩然無(wú)存。

“文瀚，你……”左靜姝試探著開口。

“你告訴我，這是怎么回事？”沈文瀚猛地停下腳步，指著那個(gè)布包，聲音像是從牙縫里擠出來(lái)的。

“相公，這是爹親手交給我的�！弊箪o姝站起身，聲音很輕，“爹說(shuō)，這是他給我準(zhǔn)備的最要緊的一件嫁妝。”

“最要緊？”沈文瀚冷笑一聲，笑聲里滿是譏諷，“最要緊的羞辱嗎？他是怕我不知道他清廉自持，還是怕整個(gè)京城的人不知道我沈文瀚娶了個(gè)便宜媳婦？”

“不是的，相公！”左靜姝急了，“爹臨行前囑咐我，‘此物關(guān)乎身家性命，不到萬(wàn)不得已，切勿打開’�！�

“身家性命？故弄玄虛！”沈文瀚走到桌前，用兩根手指嫌惡地捏起布包的一角，掂了掂，又重重地扔回桌上。

“他這是在打我的臉！打我沈家的臉！”沈文瀚的火氣再也壓不住了，“我明天怎么去衙門？別人問我，岳丈大人賞了什么寶貝，我怎么說(shuō)？說(shuō)他老人家賞了我一個(gè)打滿補(bǔ)丁的破爛玩意兒？”

“我沈文瀚十年寒窗，中得進(jìn)士，不是為了讓人在背后戳脊梁骨的！”

左靜姝的眼圈紅了。她不明白，一向溫文爾雅的丈夫，為何會(huì)變得如此暴躁。她想去拉他的手，卻被他一把甩開。

“相公，爹不是那樣的人。他這么做，一定有他的道理。”

“道理？他的道理就是讓他的女婿在同僚面前一輩子抬不起頭！”沈文瀚看著妻子委屈的樣子，心里的火氣燒得更旺。他覺得這一切，都是這個(gè)布包帶來(lái)的。

他猛地抓起桌上的布包，大步流星地朝門口走去。

“相公，你要干什么？”左靜姝急忙跟上去。

沈文瀚一把拉開房門，對(duì)著院子里的一個(gè)老仆喊道：“來(lái)人！福伯！”

一個(gè)老仆人提著燈籠趕緊跑過(guò)來(lái)：“少爺，什么吩咐？”

沈文瀚看也不看手里的東西，厭惡地把它扔到老仆腳下：“把這個(gè)東西，給我扔到后院最角落的那個(gè)雜物庫(kù)房里去！鎖上！用最大的那把鎖給我鎖死！”

老仆愣了一下，看了看地上臟兮兮的布包，又看了看哭紅了眼的少夫人，不敢多問，趕緊撿起布包。

“聽著！”沈文瀚的聲音冷得像冰，“從今往后，誰(shuí)也不準(zhǔn)再提這件事！這個(gè)東西，就讓它爛在庫(kù)房里！”

“是，是，少爺�！崩掀捅е及�，快步走向了黑暗的后院。

夜風(fēng)吹進(jìn)來(lái)，吹得紅燭亂顫。

左靜姝看著丈夫冷硬的背影，心一點(diǎn)點(diǎn)沉了下去。她知道，從今往后，這個(gè)家，怕是不會(huì)安生了。

04

日子像流水一樣，悄無(wú)聲息地滑了過(guò)去。一晃，十年。

十年，能讓京城的老槐樹長(zhǎng)得更粗，也能讓一個(gè)意氣風(fēng)發(fā)的青年，變得兩鬢斑白。

沈文瀚的官場(chǎng)之路，走得異常艱難。

他確實(shí)有才學(xué)，文章寫得漂亮，事情也辦得周全�？墒窃谶@京城里，最不缺的就是有才學(xué)的人。

他這個(gè)翰林院編修，一做就是十年。

十年里，他眼睜睜看著那些才學(xué)不如他的同僚，一個(gè)個(gè)青云直上。今天這個(gè)因?yàn)樵栏甘悄巢渴汤�，外放去做了知府；明天那個(gè)因?yàn)榧依镢y子送得足，進(jìn)了六部當(dāng)了主事。

只有他沈文瀚，還在翰林院里抄抄寫寫，拿著微薄的俸祿。

他沒有靠山。

他的岳父左宗棠，遠(yuǎn)在西北治軍，這十年來(lái)，功勞越來(lái)越大，名聲越來(lái)越響，成了朝廷的擎天一柱。

可他，似乎早就忘了京城里還有他這么個(gè)女婿。

十年來(lái)，左宗棠從未替他說(shuō)過(guò)一句話，遞過(guò)一張?zhí)�，更別提什么引薦提拔了。

沈文瀚徹底死了心。

他把這一切的失敗，都?xì)w咎于十年前那場(chǎng)丟人的婚禮，和那個(gè)被他扔進(jìn)庫(kù)房的補(bǔ)丁布包。

沈文瀚覺得，那就是他命運(yùn)的轉(zhuǎn)折點(diǎn)，一個(gè)惡毒的“詛咒”。

從那天起，他的好運(yùn)就被人拿走了。

京城里關(guān)于他“補(bǔ)丁女婿”的閑言碎語(yǔ)，也從來(lái)沒有斷過(guò)。雖然沒人敢當(dāng)面提，但那些若有若無(wú)的眼神，背地里的指指點(diǎn)點(diǎn)，都像刀子一樣割著他的心。

他和左靜姝的話越來(lái)越少。

有時(shí)候，他喝醉了酒回家，會(huì)指著左靜姝的鼻子罵：“你爹！你那個(gè)了不起的爹！他收復(fù)了新疆又怎么樣？他讓全天下人敬佩又怎么樣？”

“他連自己女婿都看不起！他寧愿把錢給那些當(dāng)兵的，也不愿給自己的女兒一份像樣的嫁妝！在他心里，我們算什么？他就是個(gè)老頑固！吝嗇鬼！”

左靜姝從不與他爭(zhēng)辯，只是默默地給他端來(lái)醒酒湯，然后一個(gè)人在燈下坐到天亮。她為丈夫的消沉而心痛，也為父親的被誤解而難過(guò)。

不久后，左宗棠在福州病逝。消息傳來(lái)，舉國(guó)哀悼。

沈文瀚也循例，在家里設(shè)了靈堂，穿著孝服，接待前來(lái)吊唁的同僚。他的臉上看不出悲傷，只是麻木。

他覺得，這個(gè)名義上的岳父，死了也好，省得他的大名像一座山一樣，時(shí)時(shí)刻刻壓在自己心上。

左靜姝在靈前長(zhǎng)跪不起，哭得幾次昏厥過(guò)去。她失去了一個(gè)偉大的父親，也失去了解開丈夫心結(jié)的最后一點(diǎn)希望。

她隱隱覺得，那個(gè)鎖在庫(kù)房里的布包，可能永遠(yuǎn)都沒有打開的那一天了。

05

岳父去世后，沈文瀚在官場(chǎng)上越發(fā)覺得寸步難行。

他已經(jīng)快四十歲了，不再是那個(gè)才華橫溢的青年，成了一個(gè)翰林院的“老編修”。他的雄心壯志，早被這十年的冷板凳給磨得差不多了。

但他不甘心。他覺得自己不該是這個(gè)下場(chǎng)。

怨氣越積越厚，他開始變得急于求成。沈文瀚覺得，既然“正道”走不通，那就只能走“捷徑”。

他開始鉆營(yíng)，開始巴結(jié)。

他傾盡了家里所有的積蓄，又把左靜姝陪嫁過(guò)來(lái)的那些（除了布包之外的）首飾田產(chǎn)變賣了一部分，湊了一筆巨款，投靠了一位當(dāng)時(shí)權(quán)傾朝野的王爺。

沈文瀚成了王爺?shù)拈T生，每天跟在王爺屁股后面，阿諛奉承，出謀劃策。

這種日子讓他覺得惡心，但也確實(shí)有了回報(bào)。不到半年，他就被調(diào)出了翰林院，進(jìn)了戶部，當(dāng)了一個(gè)不大不小的郎中。

沈文瀚以為自己終于要翻身了。

他開始重新在同僚面前抬頭挺胸，左靜姝也覺得，丈夫的笑容終于多了一些。

然而，天有不測(cè)風(fēng)云。

就在沈文瀚以為自己即將飛黃騰達(dá)的時(shí)候，那位權(quán)勢(shì)滔天的王爺，因?yàn)樨澞揞~軍餉，被告到了皇帝面前。

龍顏大怒，下旨徹查。

樹倒猢猻散。

王爺被連夜鎖拿下獄，所有跟他有牽連的門生故舊，都遭到了清洗。

沈文瀚作為王爺?shù)摹靶沦F”，自然在劫難逃。

一道圣旨下來(lái)，革職查辦。

這還沒完。緊接著，一紙公文送到了沈府。

公文上白紙黑字寫著，勒令沈文瀚在一月之內(nèi)，交齊“罰金”五萬(wàn)兩白"銀，否則就要下獄問罪。

五萬(wàn)兩！

這對(duì)于早已家道中落的沈家來(lái)說(shuō)，無(wú)異于一個(gè)天文數(shù)字。

沈文瀚接到公文的那一刻，只覺得天旋地轉(zhuǎn)，一口血噴了出來(lái)，當(dāng)場(chǎng)就昏死過(guò)去。

他徹底垮了。

醒來(lái)后，沈文瀚像瘋了一樣，變賣了宅子里所有能賣的東西，又去求當(dāng)年的同窗好友。

可是人一走，茶就涼。那些曾經(jīng)與他稱兄道弟的人，一聽說(shuō)他犯了事，不是閉門不見，就是哭窮，生怕被他沾上。

他四處碰壁，嘗盡了人情冷暖。

不過(guò)半個(gè)月，沈文瀚的頭發(fā)就白了一半，整個(gè)人瘦得脫了形，像一根被風(fēng)抽干了的竹竿。

這天夜里，左靜姝從外面典當(dāng)了自己最后一支珠釵回來(lái)，看見沈文瀚一個(gè)人坐在空蕩蕩的正廳里，面前擺著一壺酒。

她剛想說(shuō)話，卻瞥見丈夫的袖子下面，壓著一根白綾。

左靜姝的心猛地一抽，沖過(guò)去搶下白綾，哭著說(shuō)：“相公，你這是要干什么？你不要我和孩子們了嗎？”

沈文瀚看著她，眼神空洞，慘然一笑：“靜姝，我對(duì)不住你。我這輩子，就是個(gè)笑話。如今大禍臨頭，我死了，也算是一種解脫�！�

“不！我不許你這么說(shuō)！”左靜姝死死抱著他，“天無(wú)絕人之路，總會(huì)有辦法的！總會(huì)有的！”

她嘴上這么說(shuō)，心里卻是一片絕望。還能有什么辦法？

06

大禍臨頭，限期只剩下三天。

沈家已經(jīng)賣掉了京城的宅子，買家催著他們趕緊搬走。一家人只好收拾細(xì)軟，準(zhǔn)備搬到城外一處早年留下的小院去。

家里一片狼藉，仆人們也都遣散了，只剩下福伯和幾個(gè)老媽子還在幫忙。

沈文瀚像個(gè)行尸走肉一樣，坐在床沿上，看著窗外出神。他萬(wàn)念俱灰，連自盡的力氣都沒有了。

左靜姝在指揮下人搬一張舊案桌。她自己也抱著一摞舊衣服，準(zhǔn)備打包。

這些衣服，都是她和沈文瀚十年前剛成婚時(shí)穿的，如今都已褪色。她拿起一件自己的舊襖裙，上面還有一個(gè)小小的破洞，是她自己打的補(bǔ)丁。

補(bǔ)丁……

左靜姝的手猛地一抖，懷里的衣服全都掉在了地上。

她像被一道閃電劈中，猛地站直了身體，臉色蒼白，嘴唇微微顫抖。

她想起了什么。

左靜姝沖進(jìn)內(nèi)室，抓住沈文瀚的胳膊，聲音都在發(fā)抖：“相公……我……我想起一件事�！�

沈文瀚沒有回頭，只是有氣無(wú)力地問：“什么事？”

“那個(gè)布包……”左靜姝一字一句地說(shuō)，“爹當(dāng)年給我的那個(gè)布包……爹說(shuō)過(guò)，不到萬(wàn)不得已，切勿打開。相公，如今……如今已經(jīng)算是萬(wàn)不得已了！”

沈文瀚的身子僵了一下。

他回過(guò)頭，看著妻子。她的眼睛里，閃著一種他從未見過(guò)的光，那是絕境中抓住最后一根稻草的光。

那個(gè)被他視為奇恥大辱、被他遺忘了十多年的東西……

沈文瀚沉默了很久。

他苦笑了一下，笑得比哭還難看。

“罷了，罷了。死馬當(dāng)活馬醫(yī)吧�！彼酒鹕�，聲音沙啞，“在哪兒？”

“在后院西邊的那個(gè)雜物庫(kù)房里�！�

夫妻二人拿著一盞油燈，走向了那個(gè)塵封已久的庫(kù)房。

推開門，一股混合著霉味、塵土和腐木的怪氣味撲面而來(lái)，嗆得人直咳嗽。

庫(kù)房里漆黑一片，到處都結(jié)滿了蜘蛛網(wǎng)，地上堆滿了各種廢棄的雜物。

兩人開始翻找。

木箱、破筐、舊家具……他們一個(gè)一個(gè)地翻，灰塵揚(yáng)起來(lái)，在燈光下像一群飛舞的幽靈。

沈文瀚的心情越來(lái)越煩躁。他覺得這簡(jiǎn)直是荒唐，自己居然會(huì)相信一個(gè)破布包能救命。

就在他快要放棄的時(shí)候，左靜姝發(fā)出了一聲低呼。

“相公，你看，是不是那個(gè)？”

在一個(gè)朽爛了一半的木箱和墻壁的夾角里，隱約能看到一團(tuán)深色的東西。

沈文瀚走過(guò)去，撥開上面的蜘蛛網(wǎng)，把它拖了出來(lái)。

正是那個(gè)補(bǔ)丁布包。

十多年的歲月，已經(jīng)讓它變得面目全非。藍(lán)色的布料已經(jīng)看不出本色，變得又黑又硬，上面沾滿了污漬和霉斑。

沈文瀚解開外面那根早已腐朽的繩子，想把布包打開。可布包因?yàn)槭艹焙蛪m封，變得像一塊僵硬的木板。

就在這時(shí)，沈文瀚發(fā)現(xiàn)，布包的一角，竟然有一個(gè)拳頭大的破洞！

他嫌惡地拎起布包，一只老鼠猛地從那個(gè)破口處鉆出，吱溜一下竄過(guò)他的腳邊，消失在黑暗里。

“一個(gè)破爛玩意兒！”沈文瀚又氣又惱，覺得這真是晦氣到了極點(diǎn)。他感覺自己被愚弄了，最后一絲希望也破滅了。

他罵了一句，舉起手，就要把這個(gè)臟東西扔到墻角去。

“別！”

左靜姝一把攔住了他。她顫抖著手，湊近那個(gè)被老鼠咬破的洞口，借著油燈的光往里看。

破洞里露出的，不是她想象中的棉絮，也不是什么經(jīng)文符咒。

那是一角泛黃的、質(zhì)地非常堅(jiān)韌的紙張。

在那紙張的一角，她好像看到了……一點(diǎn)點(diǎn)紅色的印記，像是朱砂蓋的章！

沈文瀚也注意到了。他停下了動(dòng)作，湊過(guò)去看。當(dāng)他看到那一點(diǎn)紅色時(shí)，他的心猛地一跳。

那不是普通的朱砂紅。

那是……那是官印的顏色！

沈文瀚的血一下子涼了。他也顧不上臟了，兩只手抓住那個(gè)破洞，急切地用力一撕。

“刺啦”一聲，堅(jiān)硬的布料被徹底扯開，里面的東西嘩啦一下，全都散落在了滿是灰塵的地上。

夫妻二人低頭定睛一看，整個(gè)人瞬間像是被天雷劈中，僵在了原地，雙目圓睜，嘴唇哆嗦著，一句話也說(shuō)不出來(lái)。

兩人都傻眼了。

07

油燈昏黃的光，照在地上散落的東西上。

沒有金銀珠寶，沒有玉器古玩。

地上，是一疊疊碼放得整整齊齊的……紙。

沈文瀚顫抖著跪了下去，他拿起最上面的一張。

那是一張銀票。

不是一百兩，不是一千兩，而是足足一萬(wàn)兩！是京城最大的票號(hào)“日升昌”的銀票！

他機(jī)械地往下翻，一張，兩張，三張……全是銀票！

粗略一數(shù)，這疊銀票加起來(lái)，至少有七八萬(wàn)兩之巨！

這筆錢，別說(shuō)交五萬(wàn)兩的罰金，就是在京城里再買一座豪宅都綽綽有余。

沈文瀚的大腦一片空白。他無(wú)法理解。

七八萬(wàn)兩！這就是那個(gè)他扔在庫(kù)房里十年的“破布包”？

他為什么要把這么多錢，用這種方式……

“相公，快看，這下面還有�！弊箪o姝的聲音也在抖。

在銀票的下面，是幾張疊得方方正正的契紙。沈文瀚打開一看，更是倒吸一口涼氣。

那是地契。

不是一畝兩畝薄田，而是京城內(nèi)外幾處大商鋪的地契，還有城外上百畝良田的田契。這些產(chǎn)業(yè)，每年的租子都是一筆巨大的收入。

沈文瀚拿著這些銀票和地契，雙手抖得像風(fēng)中的落葉。

他忽然覺得自己像個(gè)天大的傻瓜。

沈文瀚這十年來(lái)，為了幾兩銀子的俸祿，為了一個(gè)芝麻綠豆的官職，點(diǎn)頭哈腰，受盡白眼。他怨恨岳父不給“靠山”，怨恨岳父讓他“丟臉”。

可他不知道，他真正的“靠山”，他一輩子都花不完的財(cái)富，就被他自己當(dāng)成垃圾，扔在庫(kù)房里，喂了十年的老鼠。

如果不是今天山窮水盡，如果不是那只老鼠……他簡(jiǎn)直不敢想下去。

“為什么……為什么……”他喃喃自語(yǔ)，“他為什么不早點(diǎn)告訴我？他為什么要用這種方式……”

“相公，這里還有一封信�！弊箪o姝從布包的夾層里，抽出一個(gè)用油紙包得嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)的信封。

信封上，是沈文瀚再熟悉不過(guò)的，剛勁有力的字跡。

寫著：吾婿文瀚親啟。

沈文瀚的手哆嗦得更厲害了，他拆開信封，展開了那張信紙。

信上的內(nèi)容，讓他這個(gè)年近四十的男人，瞬間淚流滿面。

“文瀚吾婿：

見信如唔。

當(dāng)你打開這個(gè)布包時(shí)，想必已非十年前的少年郎。

為父知你才華橫溢，但也知你心高氣傲。你之才學(xué)，足以安身立命，但你之弱點(diǎn)，在于過(guò)于看重‘臉面’二字�！�

“我左宗棠的女婿，這個(gè)名頭，本應(yīng)是你最大的‘臉面’。你若連此都看不透，只在乎外在的浮華，將來(lái)必有大難。”

“我將這份家業(yè)，藏于這丑陋的布包之中，贈(zèng)予你。

此為其一。

其二，我留下這份薄禮，并非讓你用來(lái)鉆營(yíng)投機(jī)。這十年來(lái)，我未曾為你寫過(guò)一封薦書，并非不喜你，而是不愿你成為靠著裙帶關(guān)系上位的庸人�！�

“我為你設(shè)下十年之期。

若十年后，你憑自己本事，官運(yùn)亨通，生活順?biāo)�，證明為父沒有看錯(cuò)你。那時(shí)，你便可將此包自行銷毀，只當(dāng)是老夫的一個(gè)玩笑�！�

“若十年后，你不幸遭遇大難，陷入絕境，證明你時(shí)運(yùn)不濟(jì)，或是心性未定，遭了磨難。那時(shí)，你便可打開此包，用這里面的錢財(cái)，保全性命，護(hù)住家人。”

“文瀚，你要記住。錢財(cái)是身外之物，官職是一時(shí)浮云。一個(gè)男人，真正的‘靠山’，不是我左宗棠的名號(hào)，而是你自己扛過(guò)磨難、保護(hù)家人的本事�！�

“此物，非嫁妝，乃‘保命錢’。望你善用之，再圖東山再起，立身于世。

岳父左宗棠”

08

信紙從沈文瀚顫抖的手中飄落。

他再也支撐不住，這個(gè)在朝堂上、在同僚前、在債主面前都未曾彎下脊梁的男人，此刻，在這間充滿霉味的、黑暗的庫(kù)房里，面向那只破舊的布包，長(zhǎng)跪在地，嚎啕大哭。

“岳父大人！我錯(cuò)了！文瀚……文瀚錯(cuò)了�。　�

他的哭聲，充滿了無(wú)盡的悔恨和羞愧。

沈文瀚哭自己這十年的愚蠢和狹隘。他把岳父最深沉的保護(hù)和最嚴(yán)厲的磨礪，當(dāng)成了一場(chǎng)羞辱。

他哭自己被“臉面”二字蒙蔽了心智。他苦苦追求的那些功名利祿，在岳父這封信面前，顯得如此可笑，如此渺小。

左宗棠給了他萬(wàn)貫家財(cái)，但他沒有立即給他，而是用一個(gè)補(bǔ)丁布包包裹起來(lái)。

這包裹的，哪里是銀票和地契？

這包裹的，是一個(gè)父親對(duì)女兒最深的疼愛，和一個(gè)長(zhǎng)輩對(duì)晚輩最清醒的敲打。

他是在用這種方式告訴沈文瀚：浮華的外表下，可能藏著救命的根本。而你，必須自己熬過(guò)那層“面子”的考驗(yàn)，才能得到真正的“里子”。

可惜，沈文瀚用了十年，用一場(chǎng)家破人亡的災(zāi)難，才看懂了這個(gè)道理。

左靜姝也跪在丈夫身邊，淚流滿面。她終于明白了父親的苦心。她的父親，那個(gè)不茍言笑的“左騾子”，原來(lái)藏著這樣一顆柔軟而智慧的心。

夫妻二人在庫(kù)房里相擁而泣，仿佛要把這十年的委屈、怨恨和悔悟，全都哭出來(lái)。

三天后，沈文瀚拿著一張銀票，平靜地走進(jìn)了刑部大堂。

在官員們震驚的目光中，他繳清了五萬(wàn)兩白銀的罰金。

他被革去了功名，成了一個(gè)白身百姓。但他走出刑部大門的那一刻，卻覺得前所未有的輕松。

沈文瀚沒有用剩下的錢在京城置辦產(chǎn)業(yè)，也沒有想過(guò)要去打點(diǎn)關(guān)系、東山再起。

他徹底看淡了。

沈文瀚回到了那座已經(jīng)賣掉的宅子，贖回了契約。但他沒有再住進(jìn)去。

他對(duì)左靜姝說(shuō)：“靜姝，我們回鄉(xiāng)下吧。離開這個(gè)地方�！�

左靜姝笑著點(diǎn)了點(diǎn)頭。

他們遣散了最后的仆人，只帶著幾件簡(jiǎn)單的行李，和那封信，悄悄地離開了京城。

幾年后，在湖南鄉(xiāng)下的一個(gè)小鎮(zhèn)上，多了一間小小的學(xué)堂。

教書的先生，正是沈文瀚。他頭發(fā)花白，但面容平和，眼神清澈。他教孩子們讀書，也教他們做人。

左靜姝就在后院種菜養(yǎng)雞。

那個(gè)補(bǔ)丁布包，被左靜姝用最細(xì)的針腳，重新縫補(bǔ)好了。它沒有被藏起來(lái)，而是被沈文瀚堂堂正正地掛在了書房的墻上。

那不再是恥辱，而是沈家最寶貴的家訓(xùn)。它時(shí)時(shí)刻刻提醒著沈文瀚，一個(gè)人的臉面，到底是什么。