1950年北京，西南空軍軍官段傳新找到內(nèi)務(wù)部長謝覺哉時，攥著衣角說了句讓謝老心頭一沉的話。沒幾天，這話傳到毛主席耳朵里，向來沉穩(wěn)的毛主席紅了眼眶，連說兩遍：“我來給你證明，段德昌是大英雄！”

沒人能想到，一個年輕軍官的請求，會讓毛主席如此動容。這請求到底是什么？而段德昌這個名字，又藏著怎樣的故事，能讓毛主席記掛多年？

要弄清這些，得從段德昌的革命生涯說起。1919年，還在長沙讀書的段德昌，聽說有位女子因反抗包辦婚姻自殺，立馬找到學(xué)生運動領(lǐng)袖彭璜。他攥著寫滿細(xì)節(jié)的紙條說：“這是封建禮教吃人！咱們得讓更多人看見！”后來，毛主席在《大公報》上接連發(fā)表9篇評論，借這事掀起反封建浪潮，而段德昌提供的素材，正是這場宣傳的起點。

1925年，段德昌入了黨，隨后被派往黃埔軍校。可“中山艦事件”后，蔣介石以“左派”為由開除了他的學(xué)籍。多虧周總理引薦，他才進(jìn)了毛主席代理理事長的“中國國民黨政治講習(xí)班”，成了毛主席的學(xué)生。毛主席每周講“農(nóng)民運動”，段德昌總坐在前排，筆記本記滿問題，課后還追著討論，毛主席常說：“這后生，懂農(nóng)民，有想法?！?/p>

1926年畢業(yè)后，段德昌投身北伐，后來又參加南昌起義。起義失敗后，他按中央指示去鄂西農(nóng)村，拉起隊伍搞武裝斗爭。沒人想到，這個文質(zhì)彬彬的年輕人，打起仗來這么厲害——1928年和賀龍、周逸群開辟洪湖根據(jù)地時，他帶著30多人伏擊敵軍一個團(tuán)，子彈打光了就用大刀拼，硬是把敵軍趕跑了。賀龍后來總說：“要是沒德昌，湘鄂西的同志早被趕到洪湖喂魚了！”

在洪湖的幾年，段德昌得了兩個外號：“常勝將軍”和“火龍將軍”。他熟悉河湖港汊，總能繞到敵軍背后突襲；每次戰(zhàn)斗前，他都會親自偵察，連崗哨換班時間都摸得一清二楚?？蛇@樣一位戰(zhàn)將，卻在1933年因錯誤路線蒙冤，犧牲時才29歲。毛主席后來評價洪湖游擊戰(zhàn)時說：“能堅持好幾年，都是段德昌他們扎下的根?！?/p>

而段傳新，就是段德昌最小的兒子。1950年他26歲，在西南空軍當(dāng)營級軍官，被派到北京航校培訓(xùn)。一個周日去看黨史展覽，玻璃柜里一張1931年工農(nóng)兵代表大會布告，讓他停住了腳——“段德昌”三個字，和毛主席、周總理的名字排在一起。

那一刻，段傳新想起了小時候。在洪湖蘇區(qū)，鄉(xiāng)親們見了他就說“這是段師長的娃”；賀龍老總總摸他的頭說“快長大，跟你爹一樣當(dāng)英雄”?？珊萌兆記]過多久，洪湖蘇區(qū)丟了，他跟著部隊撤，馱他的戰(zhàn)馬中了槍，他掉下來被敵軍抓住。敵軍知道他是段德昌的兒子，把他押到武漢監(jiān)獄，又是給糖又是許愿，讓他勸父親投降。那時候他才幾歲，卻咬著牙說“我爹不會降”，后來敵軍沒了耐心，把他和親人關(guān)在一起，直到組織派人把他們救出來。出獄后他才知道，父親已經(jīng)不在了。

那晚回宿舍，段傳新寫了封信給周總理，想讓組織認(rèn)可父親的事跡。沒過幾天，總理辦公室回信，讓他去中央組織部看材料——賀龍、陳賡早就把段德昌的情況整理好報給中央了，還讓他去找謝覺哉。

見到謝覺哉時，謝老一開口就紅了眼：“你跟你爹長得一模一樣！”聊起段德昌的往事，謝老嘆了口氣問：“你找我，是有啥請求吧？”

段傳新這才說出藏在心里的話：“謝伯伯，我想求您開個證明，證明我爹是革命烈士。我娘這些年總睡不著，總怕我爹的事被忘了，有個證明，她能安心點?！?/p>

這就是那個讓謝老心頭一沉的請求。他立馬把這事報給中央，毛主席得知后，沉默了很久。他想起段德昌在講習(xí)班的樣子，想起洪湖根據(jù)地的艱難，想起這么好的同志29歲就犧牲，眼淚忍不住掉下來：“段德昌為革命做了多少事！他是大英雄，這個證明，我來開！”

1951年冬天，段傳新培訓(xùn)結(jié)束，第一件事就是去湖北金果坪——紅三軍老炊事員告訴過他，段德昌就埋在那兒。鄉(xiāng)親們聽說他是段德昌的兒子，都圍了過來，領(lǐng)著他往山崗走。到了一排墳前，一位老人跪下說：“段師長，你兒子來看你了！”段傳新確認(rèn)那是父親的墓，忍不住跪下來，眼淚砸在地上。后來他把父親的墓遷到了向陽的地方，少先隊員們捧著鮮花和紅領(lǐng)巾，恭恭敬敬地敬禮。

1952年初春，中華人民共和國中央人民政府第一號烈士證書發(fā)了下來，上面是毛主席親筆簽發(fā)的名字：段德昌。謝覺哉又給鶴峰縣委去函，把段德昌的墓遷到了鶴峰滿山紅公園，墓碑上刻著：“生平為革命事業(yè)竭盡忠誠，茹苦含辛，效勞祖國?！?/p>

1983年5月，段德昌的家鄉(xiāng)湖南南縣開了紀(jì)念大會，還在他的出生地立了豐碑，鑄了銅像。每當(dāng)有人路過，都會停下看一眼，聽老人講那個在洪湖打勝仗、護(hù)百姓的“常勝將軍”的故事。