懷璧其罪（huái bì qí zuì），原意是身藏寶玉，因而獲罪；指因財物招來禍患；后比喻因有才能而遭人妒忌或陷害。成語出自《左傳·桓公十年》，“初，虞叔有玉，虞公求旃。弗獻。既而悔之，曰：周諺有之，‘匹夫無罪，懷璧其罪。’”

當(dāng)初，周太王有太伯、仲雍和季歷三個兒子，其中季歷最有賢明。為了國家的長久發(fā)展，太伯、仲雍于是離開關(guān)中，讓國南奔，主動將國君之位讓給了弟弟季歷，后經(jīng)周王季、周文王、周武王三代治理，最終攻滅商朝建立周朝。

周武王滅商之后，大封宗室和功臣，為此派人尋找太伯、仲雍后代，并找到了仲雍的曾孫周章，因周章已經(jīng)成為了吳地君主，周武王便將吳地封給了他，又將周章的弟弟虞仲封在了成周之北、夏都遺址一帶，建立虞國。

魯桓公十年（前702年），一天，虞公聽說弟弟虞叔得到了一塊價值連城的寶玉，便帶著隨從來到弟弟府上，表示想要欣賞一番。

虞公既是兄長，又是國君，對于他的請求，虞叔怎敢不答應(yīng)，于是他連忙將盛放寶玉的盒子拿出，呈到了虞公面前。虞公將寶玉從盒中取出，放在手中仔細觀賞，只見那寶玉玲瓏剔透、溫潤如脂，令虞公愛不釋手，不時發(fā)出贊嘆。

虞公縱為國君，卻也少見如此寶玉，他是越看越喜歡，心中不免升起了將其據(jù)為己有的想法。

觀賞半晌之后，虞公抬頭看向弟弟，面含微笑的對弟弟說道，“兄長從未見過如此漂亮的美玉，能否將它借給兄長賞玩幾日？”

虞公雖然口中說的是賞玩幾日，但看著其貪婪的目光，虞叔豈能看不出他的心思?？戳丝葱珠L，又看了看兄長手中的美玉，虞叔既不敢得罪兄長，卻又舍不得這方美玉，心中糾結(jié)萬分，一時間也不知該如何抉擇。

虞公見弟弟眉頭緊皺、面色凝重，知道其心中不舍，因此頗有些憤怒地說道，“既然如此，便當(dāng)為兄沒有說過。”說罷，虞公便將手中的寶玉扔回了盒中，起身拂袖而去。

看著兄長離去的背影，又回頭看了看盒中的寶玉，虞叔長嘆一聲。這天夜里，虞叔徹夜難眠，想到兄長憤怒離去的樣子，虞叔心中不禁想到，“俗話說，‘匹夫無罪，懷璧其罪’，兄長既然向我索要寶玉，我又何必因貪戀美玉，而招來禍害呢？”

虞叔越想越害怕，唯恐兄長會因此忌恨自己，兄長畢竟貴為國君，若是他想要治罪于自己，自己又該何去何從呢？想到這里，虞叔最終還是決定舍棄美玉、保全自身，于是次日一大早，虞叔便立即起身入宮，將寶玉獻給了兄長。

雖說失去寶玉，讓虞叔心中頗為失落，但一想到如此會替自己免去很多禍患，虞叔心中還是輕松了不少。

然而，讓虞叔沒有想到的是，就在他獻出寶玉不久后，虞公又派人找到虞叔，說自己聽說虞叔除了寶玉之外，還有一把鋒利無比的寶劍，希望虞叔能將寶劍也獻給自己。

虞叔見兄長如此貪得無厭，心中大為憤懣，他對身邊人說道，“虞公貪得無厭，即使我將自己所有的財寶都送給他，他也不會得到滿足。一旦滿足不了他，他就肯定會加害于我，與其等到禍?zhǔn)屡R頭，倒不如先發(fā)制人?！?/p>

于是，趁著虞公尚無防備，虞叔立即聯(lián)合對國君不滿的貴族發(fā)動兵變，起兵攻打虞公。虞公不敵戰(zhàn)敗，被迫逃到共池避難。