汪昌桂，1914年3月25日生于江西省永新縣涅田鎮(zhèn)洋溪新居村的一個貧苦農(nóng)民家庭。因家貧，只讀半年多私塾便輟學在家，幫助父母做家務(wù)，上山砍柴、看牛。13歲時，父親送他到鄰村學木匠。

毛澤東率領(lǐng)工農(nóng)革命軍到達永新后，汪昌桂參加了兒童團、少先隊，后加入赤衛(wèi)隊。1929年10月，參加中國工農(nóng)紅軍，任紅四軍三十一團戰(zhàn)士、副班長。1930年加入中國共產(chǎn)主義青年團。1931年轉(zhuǎn)入中國共產(chǎn)黨。汪昌桂參加了中央蘇區(qū)第一至五次反“圍剿”斗爭。1934年10月，汪昌桂隨紅一方面軍參加長征，過湘江時臉頰被子彈擊穿，倒在血泊中，幸好救護人員及時趕到進行急救，打針包扎后用擔架抬著繼續(xù)前進。1935年1月遵義會議后，任紅四軍四師十二團一營副營長。2月20日第十二團奉命沖出遵義南面，向圍城之敵王家烈部右后側(cè)進攻，他指揮一個排擊退敵一個營幾次進攻，然后指揮一連殲敵一個營，為此役獲得擊潰敵吳奇?zhèn)ボ姾屯跫伊也抗?個團的勝利作出了貢獻。在佯攻貴陽向西北方向前進時，第一營為先頭營，汪昌桂率第二連作前衛(wèi)，一槍未放，俘虜敵人一個連。同年10月，汪昌桂任陜甘支隊十大隊作戰(zhàn)參謀，到達陜北后參加直羅鎮(zhèn)戰(zhàn)役，帶領(lǐng)第二連上山為主攻，打掉敵排哨及駐連部的兩個排之后，全連向敵營沖去，插進直羅鎮(zhèn)街心敵師部駐地，隨后第十大隊占領(lǐng)敵指揮機關(guān)，全殲敵第一O九師，擊斃其師長牛元峰。毛澤東評價說：“直羅鎮(zhèn)一仗，給我們黨中央把全國革命的大本營放在陜北，舉行了奠基禮。”

1937年9月，汪昌桂入延安抗大學習，任抗大第四大隊隊長兼戰(zhàn)術(shù)教員。1939 年12月，任八路軍冀中軍區(qū)第十軍分區(qū)三十二團參謀長、團長。參加百團大戰(zhàn)。1942年7月，入延安中央黨校學習。1944年10月，汪昌桂任八路軍南下支隊第三大隊副大隊長。1945年5月，任新四軍第五師兼鄂豫皖湘贛軍區(qū)湘鄂贛軍區(qū)鄂東軍分區(qū)第七團團長、第四軍分區(qū)第八團團長。主力繼續(xù)南下后，所部留在蒲圻、嘉魚兩縣單獨活動，當進入陸溪口地區(qū)后，得知當?shù)爻?、頑軍外，還有土匪20多股，經(jīng)常襲擊游擊隊，殘害百姓。汪昌桂奉命指揮部隊首先殲滅股匪中最大的一股“錘子兵”，圍困“錘子兵”9天迫使土匪下山投降，不到一個月時間即將股匪全部肅清，又在兄弟部隊配合下，全殲當?shù)厝哲姟?月，率部進入嘉魚城，建立了根據(jù)地。

江漢軍區(qū)四分區(qū)部分領(lǐng)導留影。左起：李炳南、李慶柳、汪昌桂、彭天琦、鄒必非，前幼者為鄒必非之子鄒力陸。

江漢軍區(qū)四分區(qū)部分領(lǐng)導留影。左起：李炳南、李慶柳、汪昌桂。

1945年10月，汪昌桂任八路軍新四軍中原軍區(qū)第一縱隊三旅八團團長、干部隊隊長。1946年6月，參加中原突圍戰(zhàn)役，在搶渡襄河中，指揮所部勝利地完成了掩護主力部隊渡河的艱巨任務(wù)。在陜南上戈鎮(zhèn)戰(zhàn)斗中，率1個營兵力在很短的時間內(nèi)全殲守敵，受到李先念司令員的表揚。到達陜南后，任豫鄂陜軍區(qū)第四軍分區(qū)七團團長。11月初，國民黨洛陽專署調(diào)集9個縣的保安團，企圖對陜南軍區(qū)實行封鎖。汪昌桂奉命精心組織戰(zhàn)斗，用了半個月時間，橫掃400余里，擊退9縣保安團，摧毀敵封鎖線，解放了7個鎮(zhèn)的地區(qū)，為陜南軍區(qū)創(chuàng)造了較為安全的環(huán)境。1948年春，汪昌桂奉命參與組建江漢軍區(qū)第四軍分區(qū)（襄西軍分區(qū)），在干部少、條件差、困難多的條件下，勝利地完成了組建任務(wù)，同年7月江漢軍區(qū)第四軍分區(qū)正式成立，汪昌桂任副司令員。

新中國成立后，汪昌桂任宜昌軍分區(qū)司令員兼宜昌衛(wèi)戍區(qū)司令員，廣東高雷軍分區(qū)司令員，湖北省軍區(qū)副司令員。

1955年，汪昌桂被授予大校軍銜。榮獲二級八一勛章、二級獨立自由勛章和二級解放勛章。

1978年5月，汪昌桂離職休養(yǎng)。

1987年4月29日，汪昌桂在武漢逝世。享年73歲。（據(jù)童來喜等主編《從新四軍中走出來的未授將銜的軍以上干部》等改編。）