倘若生為男兒,又恰好投胎在天子門庭,那么最讓人艷羨的身份莫過于被冊封為儲君了。擁有儲君頭銜,便意味著雖然暫時(shí)只能屈居皇帝之下,但卻能夠俯視天下眾生,而且遲早會坐上那把龍椅。然而,繼承人的確立和罷免,往往取決于帝王的一念之間,因此圍繞著這個特殊位置,千百年來上演了無數(shù)悲喜交加的人間故事。

大漢王朝有兩位儲君的遭遇特別引人深思,他們前半段的人生經(jīng)歷驚人地相似,但當(dāng)失去太子身份之后,兩個人走上了截然不同的道路,其中一個慘遭逼迫走上絕路,另外一個卻子孫昌盛繁榮,甚至到曹丕建立魏朝取代劉漢政權(quán)的時(shí)候,他的后人依舊能夠獲得爵位封賞。

這兩個人,一個是西漢景帝劉啟的正室所生長子劉榮,另一個則是東漢光武帝劉秀的正室所生長子劉彊。

劉榮和后來的漢武帝劉徹都是景帝的親生骨肉,劉榮的生母栗姬備受景帝寵幸,按照立嫡立長的傳統(tǒng)原則,劉榮在景帝登基第四年(公元前153年)的四月份被正式確立為皇位繼承人。

遺憾的是造化弄人,等到了景帝七年(公元前150年)的正月,栗姬失去了皇帝的恩寵,劉榮也隨之被降格為臨江國的諸侯王。同年四月,漢武帝的生母王夫人升格為皇后,漢武帝隨即獲封為新的儲君。又過了兩年光景,劉榮因?yàn)檎加眉漓胂茸娴膹R地來營造府邸而被召喚到京師長安接受盤查,他百口莫辯無處申冤,最后選擇了自我了斷。

這就是劉榮一生的大致脈絡(luò),18歲那年榮登儲君寶座,前途一片光明;21歲那年降為臨江王爺,本來還能過個平穩(wěn)日子,卻不懂收斂鋒芒;到了23歲那年,被召進(jìn)長安問罪,最終只能以自殺收場。

歷史總是會出現(xiàn)某些驚人的巧合,到了東漢光武朝代,又出現(xiàn)了一位失去太子之位的皇子,他的名字就是劉彊。

一、光武之長子,注定的太子

劉疆算是幸運(yùn)兒,他是光武帝劉秀的嫡出長子,他的生母郭圣通是光武帝劉秀的第二位正式配偶。更始帝二年(公元24年),劉秀在河北一帶征戰(zhàn),為了獲得真定王劉楊的軍事支持,于是迎娶了劉楊的外甥女郭圣通。郭圣通的家庭背景相當(dāng)顯赫,她母親來自真定王室血統(tǒng),父親郭昌則是當(dāng)?shù)氐暮篱T望族。從這個角度看,劉秀與郭圣通的婚姻完全是一場權(quán)力與利益的結(jié)合。

值得慶幸的是,劉秀對郭圣通還算疼愛有加,史料記載光武帝對她"有寵"。建武元年(公元25年),劉秀登基為帝,將郭圣通封為貴人身份,嫡長子劉疆就在這一年誕生。第二年,劉秀又將郭圣通提升為皇后,劉疆也被封為儲君。

從表面來看,因?yàn)楣ネㄒ呀?jīng)生育了皇子,被封為皇后是水到渠成的事。但是,偏偏就在建武二年(公元26年),郭圣通的舅舅真定王劉楊由于密謀造反而被朝廷處死。這件事情竟然絲毫沒有妨礙劉秀大張旗鼓地封賞郭氏母子,除了劉秀基于政治層面的盤算之外,也能夠看出劉秀對郭氏和嫡長子劉疆確實(shí)是相當(dāng)重視的。

劉秀為人寬厚仁德,并沒有因?yàn)檎娑ㄍ趺苤\造反就遷怒于郭氏母子,依然給劉疆選派了眾多優(yōu)秀的大臣,對他悉心培養(yǎng)。甚至當(dāng)大臣申屠剛上書建議讓儲君劉疆搬遷到東宮居住的時(shí)候,劉秀仍然舍不得放手,而是把他安置在皇宮內(nèi)院方便親自指導(dǎo)。

劉疆的好運(yùn)氣一路持續(xù)到建武十四年(公元38年),在此之前,他一直都是所有人眼中毋庸置疑的未來君主。從這一年開始,他的母親郭圣通"以寵稍衰,數(shù)懷怨"。到了建武十七年(公元41年),郭圣通被罷免了皇后職位,改封為中山王太后。

二、主動請辭,免于被動

令人玩味的是,郭圣通雖然丟掉了皇后的位子,但儲君的位置卻一直沒有變動。這種狀況讓劉疆感到極度的不安和焦慮。根據(jù)記載,他"常戚戚不自安,數(shù)因左右及諸王陳其懇誠,愿備蕃國"。

從上面這段記載可以看出,劉彊對自己恐怕保不住儲君地位這件事有著十分清醒的判斷。按照春秋大義的說法,母親地位高了兒子跟著沾光,兒子地位高了母親也跟著受益。既然母親郭圣通已經(jīng)被廢黜了皇后身份,那么他這個儲君的位置被一起擼掉也是遲早的事情。假如自己一直拖著不主動提出辭去儲君之位,等到朝堂上的大臣們主動提起這件事,到那個時(shí)候可就不僅僅是丟掉一個位置那么簡單了。更重要的是,皇后和儲君這兩個空出來的位置,父親劉秀早已經(jīng)有了心儀的人選,那就是陰麗華和日后的明帝劉莊。

儲君劉彊主動請求辭職的舉動幫劉秀解決了一個棘手的難題,皇后確實(shí)有錯,但是儲君并沒有犯任何過錯,總不能因?yàn)榛屎蠓稿e就連帶著廢掉儲君吧!儲君主動請辭正好化解了這樣一個兩難的局面。但是,儲君的請辭行為又給劉秀制造了另一個麻煩,他沒有辦法直接同意廢掉儲君之位,畢竟儲君確實(shí)是清白無辜的,于是劉秀和劉彊父子倆只好開始在王公大臣們面前上演"表演秀"。

父子兩人,一個遞交奏章請求辭去儲君身份,另一個堅(jiān)決不予批準(zhǔn),就這樣你來我往持續(xù)了將近兩年時(shí)間。等到最后,劉秀覺得火候也差不多了,大筆一揮,這才同意了兒子的請求。到了建武十九年(公元43年),劉彊被改封為東海王,但一直沒有被允許離開洛陽。同一年,劉莊被確立為新的儲君。一直到建武二十八年(公元52年),劉彊才獲得批準(zhǔn)前往封地就國。

三、離開京城,做一個閑散王爺

離開了京師的劉彊這才真正能夠放下心來安穩(wěn)過日子,擺脫了父親的掌控,也擺脫了兄弟劉莊的監(jiān)視,他這才真真正正地當(dāng)上了一個無憂無慮的閑散王爺。

因?yàn)閯?廢不以過,去就有禮,故優(yōu)以大封,兼食魯郡,合二十九縣",朝廷給予他的待遇相當(dāng)優(yōu)厚,"賜虎賁旄頭,宮殿設(shè)鐘虡之縣,擬于乘輿"。在他的封地境內(nèi),西漢時(shí)期魯恭王修建的靈光殿還完好保存著,建筑非常華美壯觀,于是劉疆干脆就直接把這里當(dāng)成了居所,然后上書請求把東?？さ念I(lǐng)地歸還朝廷。

這一次采用的還是之前的老辦法,劉疆"數(shù)上書讓還東海,又因皇太子固辭"。最后的結(jié)果自然是"帝不許,深嘉嘆之,以疆章宣示公卿"。在這件事之后,劉疆就在魯?shù)亻L期定居下來,沒有了朝堂上的爾虞我詐,日子過得倒也十分舒心自在。

正因?yàn)橛羞@份"恭敬""謙讓"的態(tài)度,讓劉秀對他非常放心,所以在中元元年(公元56年),劉秀舉行封禪泰山大典的時(shí)候,特意下令召劉疆進(jìn)京隨同前往,之后又在京城住了一段時(shí)間。第二年春季,劉秀駕崩之后,劉疆才又回到了自己的封國。

劉疆如此識大體、懂進(jìn)退的表現(xiàn)也讓明帝劉莊內(nèi)心深受觸動。永平元年(公元58年),劉疆患病,明帝立即從京師派遣御醫(yī)前往探視病情,還下達(dá)詔令讓其他藩王一起前去探望慰問。不光如此,劉疆只有一個兒子和三個女兒,除了兒子繼承了爵位之外,連女兒們也都被封為"小國侯"。

文史君說

劉疆原本是光武帝的嫡出長子,襁褓之中就被冊封為儲君,是理所當(dāng)然的未來皇帝繼承人,這是他命運(yùn)的幸運(yùn)起點(diǎn)。然而,他卻因?yàn)槟赣H的緣故成為被廢黜的太子,從被立到被廢,中間僅僅經(jīng)過了17年時(shí)間。這似乎是他不幸命運(yùn)的開端。

實(shí)際上,和西漢那位被廢的太子劉榮相比較,劉疆又算是幸運(yùn)的了。他雖然從儲君的高位跌落成為普通的諸侯王,但由于他為人謙遜恭敬、懂得察言觀色把握時(shí)機(jī),不僅幫父親劉秀化解了尷尬的政治困境,也讓明帝劉莊非常"省心"放心,保障了東漢初期政權(quán)的平穩(wěn)過渡,也讓自己得以當(dāng)了許多年無憂無慮的閑散王爺。此后,劉疆的子孫后代一直繁衍興旺,等到曹魏接受禪讓取代漢朝的時(shí)候,仍然被封為崇德侯。所以說,到底是幸運(yùn)還是不幸,又有誰能夠說得明白呢。

參考資料

范曄：《后漢書》卷十上《皇后紀(jì)》。

范曄：《后漢書》卷四二《光武十王傳》。

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