有這樣一個畫面：紫禁城里，隆裕太后眼含淚光，面對袁世凱擺出的一攤紙筆，似乎全盤都要聽他支配。到底是怎樣的局勢，讓一個曾經(jīng)胯下生來的女子，握著生殺大權(quán)，卻在最后退位一事上，寧死不從一個小數(shù)字呢？

從入宮那天起，隆裕的一生就像走鋼絲。她是慈禧太后的侄女，是葉赫那拉家族的希望。可惜，身為光緒皇后的她，何曾真正擁有權(quán)勢？光緒不喜歡她，說她像個透明人；對比寵愛的珍妃，隆裕的容貌和性格都太平淡。她在深宮里度日如年，只能看慈禧天天運籌帷幄，批奏折如流水。

“皇后之位，本是榮光，可也無非一個人質(zhì)。”她私下對宮女這樣感嘆?？烧l能想到，接下來的一次次宮廷變局，竟把她推向歷史舞臺中央。光緒被囚，慈禧駕崩，二十歲的隆裕忽然成了太后，垂簾聽政?？蛇@天下，可不等人。朝堂上，載灃瞻前顧后，隆裕只會跟著老太后的套路走，分文不爽，卻難遇見當年慈禧的狠辣。

沖突一觸即發(fā)。朝中貪官橫行，列強步步緊逼，藩處割據(jù)割得更厲害，百姓民不聊生。于是，有人提議：請袁世凱出山。袁世凱手握北洋兵權(quán)，算得上清廷最后的救命稻草。隆裕想：能保住半壁江山，背后再怎么給錢，也算得值當。于是，她一紙詔書，把攝政王載灃的職務剝掉，逼他讓路。

可此時，袁世凱表面上揮旗領(lǐng)軍，實際卻暗里和革命黨勾兌。全國十五省接連宣布獨立，武昌起義一聲槍響，整個清廷都慌了。朝中主戰(zhàn)派咬牙堅持要死磕，可隆裕知道，再打下去，必然血流成河，山河破碎。她問自己：一個太后出面，難道能壓住一場席卷全國的革命嗎？再說，就算勝了，又能保住多少人命？

于是，她決定退讓一步：溥儀退位，改立共和。袁世凱眼中閃過一絲笑意，“只要退位，就賜你三百萬元養(yǎng)濟款，溥儀可晉封為王?！甭≡５皖^想了想：這數(shù)目，連宮里的開銷都不夠。她抬起頭，當著袁世凱的面說：“三百萬太少了。我要四百萬元，才能保全家族體面，也算對得起祖宗?！痹绖P深知這位太后向來不善爭辯，可這回，他也硬了氣：“太后，這點錢真不多?！甭≡Ｒ蛔忠痪洌骸八陌偃f，不能少一步。”

屋內(nèi)靜得只剩下呼吸聲。袁世凱咳嗽一聲，最終在文件上加了一筆。就這樣，這場關(guān)乎亡國的大戲，在一張多付一百萬元的數(shù)字上，畫上了句號。簽署當日，隆裕捧著那份退位詔書，在御書房里放聲大哭：“臣妾對不起列祖列宗，江山就毀在我手里了！”她咬破手指，蘸朱顏寫下遺詔，卻怎么也寫不下再多一句安慰的話。

一紙詔書頒布后，清朝結(jié)束了近四百年的統(tǒng)治。袁世凱坐上“大總統(tǒng)”寶座，北洋六院里笑聲此起彼伏?？捎卸嗌偃酥?，那份四百萬的差額，是一位太后孤身一人，用淚水與尊嚴擰出來的？

后世有人說隆裕太后“卑躬屈膝”，有人夸她“保全皇室一線生機”?？蓮乃慕嵌瓤?，當一切都無力回天時，又有比父母國更親的存在呢？若是不與袁世凱合作，繼續(xù)對抗，獲勝的幾率有多大？多少無辜的百姓要在戰(zhàn)火中隕命？隆裕心知肚明：犧牲底線，可以換來大多數(shù)人的活路；堅守最后一線，只能換慘烈的歷史教訓。

簽完字，她歇坐在龍椅上，猛地覺得自己像個傀儡，被逼著走完最后一段路。溥儀被送出宮門時，還回頭看了看歲月曾經(jīng)厚重的朱墻瓦礫。他沒有說話，卻在眼中淚光閃動。隆裕太后扶著欄桿，身影愈發(fā)單薄。

退位后，民國政府依約每年發(fā)放四百萬元作為皇族生活費。曾有人暗地里譏笑：“這筆錢，是用國家存亡做賭注贏來的?！钡高@四百萬，能讓一個曾經(jīng)至高無上的王朝，體面地走向盡頭。

不久后，抑郁纏身的隆裕太后在紫禁城里病逝，年僅四十六歲。她走得很靜，只留下一屋子檀香木的余味，和那份永遠難以復制的堅守。有人說，大清帝制的謝幕，是中國歷史上最“體面”的退場?？烧l又知道，這體面背后，有一位太后，幾乎用生命，才換來一個數(shù)字上的勝利？

信息來源：[《中華帝國晚期的太后政治》] 參考資料：[《袁世凱傳》]