呆若木雞（dāi ruò mù jī），意思是經(jīng)過(guò)訓(xùn)練的斗雞，能夠做到心神安定，呆立當(dāng)場(chǎng)就像木頭做的雞一樣；形容人樣貌呆笨，或因恐懼、驚訝而發(fā)愣的樣子。成語(yǔ)出自《莊子·達(dá)生》，“雞雖有鳴者，已無(wú)變矣，望之似木雞矣；其德全矣，異雞無(wú)敢應(yīng)者，反走矣?！?/strong>

周宣王姬靜是西周第十一位天子，彼時(shí)周王室已然衰弱，周宣王即位以后，為了重振王室，對(duì)內(nèi)任用召穆公、尹吉甫、仲山甫、程伯休父、虢文公、申伯、韓侯、顯父、仍叔、張仲等賢臣輔佐朝政。

對(duì)外則多次發(fā)動(dòng)戰(zhàn)爭(zhēng)，他借助諸侯之力，先后出兵討伐獫狁、西戎、淮夷等少數(shù)民族，以及楚國(guó)、徐國(guó)等叛逆諸侯。

在周宣王的努力下，周王室的聲望得以重振，諸侯開(kāi)始重新朝見(jiàn)天子，史稱(chēng)“宣王中興”。

周宣王的多次對(duì)外用兵，雖然使得周王朝一度“四方既平，王國(guó)庶定”，但連年征戰(zhàn)也嚴(yán)重?fù)p耗了國(guó)力，加劇了社會(huì)危機(jī)，再加上周宣王晚年獨(dú)斷專(zhuān)行、不進(jìn)忠言、濫殺大臣，他所締造的中興最終成為了曇花一現(xiàn)。

周宣王三十九年（前790年），周宣王又出兵攻打姜戎，結(jié)果在“千畝之戰(zhàn)”中慘敗，南國(guó)之師全軍覆沒(méi)，周宣王艱難突圍逃生。自此以后，周宣王開(kāi)始意志消沉，不僅獨(dú)斷專(zhuān)行，殺了大夫杜伯，更是開(kāi)始沉迷享樂(lè)，而斗雞便是他的喜好之一。

為了方便自己觀看斗雞，周宣王命人在王宮中豢養(yǎng)了大量精壯矯健的大公雞，經(jīng)常在后宮的平臺(tái)上欣賞斗雞取樂(lè)。

久而久之，周宣王發(fā)現(xiàn)就算是再勇猛善斗的斗雞，也難以做到常勝不敗，這讓他心中頗為不喜，為了能夠訓(xùn)練出一只常勝斗雞，周宣王一面命人到處搜羅勇猛的斗雞，另一面則派人到處尋找馴雞能手。

經(jīng)過(guò)一番打探，周宣王得知齊國(guó)有個(gè)叫紀(jì)渻子的人，極為擅長(zhǎng)訓(xùn)練斗雞，于是立即派人將其請(qǐng)到鎬京，讓他為自己盡快訓(xùn)練出一只能夠常勝不敗的斗雞。

紀(jì)渻子在周宣王的命令下，先是從周宣王搜羅來(lái)的斗雞中，挑選了一只金爪彩羽的高冠雞，然后將其關(guān)進(jìn)了專(zhuān)門(mén)用來(lái)馴雞的屋子。在正式開(kāi)始馴雞之前，紀(jì)渻子對(duì)周宣王提出，自己進(jìn)入屋子訓(xùn)練斗雞之后，希望不要讓人隨便進(jìn)來(lái)，以免打擾自己，周宣王同意了他的請(qǐng)求。

一連十天，紀(jì)渻子馴雞的屋子始終大門(mén)緊閉，性急的周宣王實(shí)在等得不耐煩，便派人去問(wèn)紀(jì)渻子，“斗雞訓(xùn)練好了嗎？”

紀(jì)渻子回答說(shuō)，“沒(méi)有，現(xiàn)在它還沒(méi)有本事，但卻非常驕傲自負(fù)。”

轉(zhuǎn)眼又過(guò)去了十天，紀(jì)渻子仍然沒(méi)有走出屋子，周宣王急不可耐，又派人前去詢(xún)問(wèn)，紀(jì)渻子回答說(shuō)，“不行，它還是很容易受到外界影響，聽(tīng)到聲音或看到東西還是會(huì)做出反應(yīng)?！?br/>

周宣王無(wú)奈，只好又耐著性子等了十天，紀(jì)渻子仍然沒(méi)有出來(lái)，心急的周宣王遂派人將紀(jì)渻子召來(lái)親自詢(xún)問(wèn)，紀(jì)渻子回答說(shuō)，“還是不行，斗雞還是目光犀利并有傲氣?！?/p>

聞言，宣王有些疑惑不解地問(wèn)道，“怒視而盛氣，不正是勇猛善斗的表現(xiàn)嗎？”

紀(jì)渻子笑著搖了搖頭道，“陛下過(guò)去養(yǎng)的那些勇猛善斗的雞，有哪一只是常勝不敗的呢？”周宣王無(wú)語(yǔ)，只好讓他繼續(xù)訓(xùn)練。

一轉(zhuǎn)眼，又是十天過(guò)去，周宣王再度派人去問(wèn)，紀(jì)渻子回答說(shuō)，“幾矣。雞雖有鳴者，已無(wú)變矣，望之似木雞矣；其德全矣，異雞無(wú)敢應(yīng)者，反走矣?！?/strong>

意思是說(shuō)：已經(jīng)差不多了。現(xiàn)在就算有雞叫，它也沒(méi)有什么反應(yīng)了，看上去就像是一只木雞一樣；它的素質(zhì)已經(jīng)全備，別的雞見(jiàn)了它，沒(méi)有一只敢于應(yīng)戰(zhàn)，只會(huì)掉頭逃走，這只斗雞已經(jīng)天下無(wú)敵了。