1901年的九九重陽節(jié)，李鴻章過得并不如意。這一年，李鴻章面臨著兩難問題。

其一：西逃的清廷一心希望與八國聯(lián)軍簽訂條約；

其二：八國個個皆是狼蟲虎豹，簽訂的條約無論怎樣會很讓人受傷。既然簽協(xié)議受傷，就會有許多人不想簽、不愿簽，覺得自己談的話效果會更好些，如此等等，總之就是四個字：他得挨罵。

在此情況下，李鴻章最終決定還是要按照封建社會的官場定律去做：皇帝的喜怒哀樂就是自己的喜怒哀樂。既然，太后為代表的清廷想簽那就簽吧。自己雖然會被世人罵，但卻會得到他一生的最愛——官場前程。

前程一要靠皇帝，二就要靠列強。簽了協(xié)議，他們都會滿意，雖然被罵又耐前程如何？為此，李鴻章決定還是簽。就是這種心理，李鴻章成為簽署晚清不平等條約的“專業(yè)戶”。

風中有朵雨做的云：李鴻章永遠在1895年徘徊

1901年的李鴻章，其實于官場前程來說就像是一首歌兒唱的那樣，（官場呀官場，你就是）風中一朵雨做的云——駕云直上的風一方面給自己帶來心理慰藉，一方面把他淋成落湯雞。更嚴重的是，那時的李鴻章的處境其實并不好，為何？

一切都源于那場敗仗。因為那場敗仗傷得大清、傷得李鴻章有些壞筋動骨了。

1894年甲午戰(zhàn)敗、1895年簽訂《馬關條約》，李鴻章的心里更難受，自己的心血在自己的指揮下被日本人打殘了。而今，他卻要覺得日本比較夠意思。

作為中方海陸前線總指揮的他打了敗仗，雖然推出去一個衛(wèi)提督砍腦袋，但許多人一直希望砍掉李鴻章的腦袋。李鴻章用了五年的時間，才從甲午戰(zhàn)敗的陰影中走出來，從被閑置變成直隸總督。然而，五年的時間對于一位政治人物來說已經(jīng)很長了。

毫不客氣地說，李鴻章的人生在1895年就已經(jīng)結束了。

1895年后的歲月，李鴻章都在重復做一件事情——復出，復出后挽救一個個曾經(jīng)的下屬。

政治生涯上，李鴻章必須要給國家、朝廷、同僚以“交代”，甲午戰(zhàn)敗如此巨大，一個提督的人頭肯定是不夠的。雖然，李鴻章有慈禧力保，但也不能過分袒護。慈禧五年內三次希望李鴻章復出，外訪、巡查黃河都以失敗告終，直到“戊戌政變”后方如愿以償成為兩廣總督。

然而，五年的時間，政壇已經(jīng)發(fā)生巨大變化。張之洞、袁世凱、盛宣懷等都已經(jīng)茁壯了！也已有了自己的想法兒。上文“李鴻章去世前291天：張愛玲祖母怒斥盛宣懷、袁世凱乃小人”，就說明了李鴻章在政壇的尷尬處境。

五年的時間，已經(jīng)長大的政治勢力不可能你一回來就自動縮回去。所以，無論是李鴻章之前的政敵，還是曾經(jīng)的親信，在權力方面都已有了自己的小九九。李鴻章已經(jīng)難以回到1885年后，左宗棠去世后的那種“風光”了。

他就像枯樹上的一片行將掉落的枯葉！

九九重陽是老人的節(jié)日，作為77歲的李鴻章來說，也是比較吉祥的。心里或多或少都會有些節(jié)日氣氛，然而，當天晚上7點多，李鴻章接到了一份兒電報。電報的內容就是李鴻章在簽訂《辛丑條約》后，一直在關注的事情——沙俄侵占東三省，中俄商談退兵事宜。

重陽節(jié)那天，李鴻章接到軍機處發(fā)來的電報

李鴻章看著這份電報有種不安，他有一種不詳?shù)母杏X：即他和真正的大清國的一把手慈禧之間，那道裂縫越來越大了。

這封電報在九月初九戌刻來到李鴻章的面前，發(fā)出者是軍機處。有興趣的朋友，可以參看《李鴻章全集·電報》中的《光緒二十七年九月初九日戌刻到由海線來》，鑒于文字數(shù)量剛興趣的朋友參見插圖。在電報中，軍機處通報了沙俄侵占東三省談判事宜。在這封電報中，清廷對日本的作為非常倚重。

其一：清廷對日方、楊儒與沙俄談判的俄方議約都很清楚，而且態(tài)度已經(jīng)很明確，那就是拒絕：所謂主權者以其一切政治皆能自主，今兵數(shù)、駐處皆須與彼籌定并不準用炮。皆有礙主權之確據(jù)，均萬不可允者。

電報最核心的觀點已經(jīng)擺明：絕不承認、也絕不許簽署協(xié)議。這是對李鴻章最致命的打擊。

其二：之前沙俄方面的議約非常強硬，朝廷在那種情況都已經(jīng)拒絕了，更何況是現(xiàn)在？一者太后、皇帝即將回京；二者英日等國反對沙俄強盜行為。

其三：日本一直以“事關東方大局”（皆是黃種人反抗白種人等）為口實，要求我方有什么決定都要先通知日方。但清廷比現(xiàn)在的一些“亂感恩”的人頭腦要清楚——亦慮日本移詰俄之力，轉而責我，后患更無底止，此皆意中之事，不能不慮。

其四：電報中也分析說，沙俄急于在太后、皇帝回京之前簽約，那么，沙俄為何急于呢？其原因就在于慈禧、光緒回京就代表著“八國聯(lián)軍入侵”事宜已經(jīng)完結。

“八國”之前的“表面上的團結”已經(jīng)不復存在，事情沒有完結，它們要對付的首要敵人還是我們中國。那么，完結之后，它們的首要敵人就成了“八國”內部的敵人。這時，沙俄與列強的矛盾將成為主體。

通過這份電報的解讀，可以說清廷并非我們有些后人認為的那樣頭腦昏昏。但問題是，清廷對于許多事情都看得很清楚，為何在籌劃解決的辦法、在執(zhí)行辦法過程中總是出現(xiàn)問題，出現(xiàn)跑偏的問題呢？

其根本就在于清廷、李鴻章都有自己的私心。

當自身利益的獲取心理高于解決問題的決心時，執(zhí)行力度就會有所降低、執(zhí)行過程中就會一步步地跑偏，例如后來的“皇族內閣”問題。因此，解決問題的先決條件是解決問題，然后再是你的利益。如果利益放在前面，你的眼光再高遠、頭腦再睿智，也都無濟于事。

那么，慈禧和李鴻章在三十多年合作當中，有什么不同的利益點？慈禧和李鴻章之間的裂痕有多大？我們下文詳細介紹。也歡迎讀者對慈禧和李鴻章之間的關系進行品評。

坐古談今希望用自己最大的誠意，以自己認為的客觀觀點講述有溫度和有態(tài)度的歷史。也希望讀者理性討論歷史的價值和意義所在。

李鴻章說：賢弟，別給我做師爺了，當我的女婿吧

9月份乃晚明文人系列，詳見文章主頁共7篇晚明時期的文人

《武備志》作者茅元儀與伯樂孫承宗一起，被黨爭打落馬下

女為悅己容，男為仕途忙：文人在明亡前的女性化現(xiàn)象

凌濛初《初刻拍案驚奇》：尼姑與書生背后的晚明社會

選官與選美：大唐世族、公卿夾縫下的科舉反抗

凌濛初之死，勿傷我百姓：晚明化社會下的三言二拍

縱酒悲歌而死，秦淮美女相伴：山人茅元儀與《武備志》

大明技術官潘季馴與嚴嵩、張居正的緣

丘逢甲的憤怒：宰相有權能割地，孤臣無力可回天