顏君羨和孟不疑是同榜進(jìn)士，但兩人在仕途上卻相差甚遠(yuǎn)，孟不疑是戶部令史，雖然他說自己是九品，其實(shí)是不入流的小吏，顏君羨就不同了，他先是在地方上任職，因?yàn)榉N植天麻有功不僅調(diào)到京城擔(dān)任太醫(yī)署丞，還被特許可以身穿緋袍。

兩人仕途上之所以差別這么大，主要有兩個(gè)原因：一是孟不疑為人固執(zhí)且不善交際，原本中進(jìn)士之后他是有機(jī)會做官的，在等待吏部銓選考試的時(shí)候其他人都給主考官送禮，只有孟不疑清高不送禮，結(jié)果最后主考官只給了一個(gè)小吏打發(fā)他；二是顏君羨有明石在背后不遺余力地幫他。

顏君羨原名水雞，是嶺南大藥商明石的家仆，他能有今天的地位都是明石在暗中運(yùn)作，所以明石表面上是他的仆人，實(shí)際上顏君羨才是明石的仆人。

明石是商人不能參加科舉，所以就悉心栽培家仆顏君羨，顏君羨中了進(jìn)士后明石上下打點(diǎn)為他謀得一官半職，得以去地方擔(dān)任八品縣尉（唐朝進(jìn)士的待遇遠(yuǎn)不如明清時(shí)期，明清狀元一般進(jìn)翰林院，起步就是從六品的翰林院修撰，但唐朝狀元基本上都只會被授予八九品的小官）。

新皇登基后喜歡天麻，明石本來就是大藥商，在他的支持下顏君羨憑借種植天麻的功勞調(diào)入京城，明石有野心，他打算憑借自己的財(cái)力一步步把顏君羨推向宰相的位置，然后自己就躲在背后操控顏君羨當(dāng)幕后宰相（這個(gè)劇情其實(shí)不太靠譜，基本上是明石一廂情愿而已）。

明石以顏君羨的主人自居教訓(xùn)顏君羨說他已經(jīng)足夠幸運(yùn)了，他一個(gè)八品小官能穿緋袍，被視作五品比他的頂頭上司太醫(yī)署令的品級還要高，這一切都是他在背后運(yùn)籌帷幄的結(jié)果。

盧凌風(fēng)到藥園問話的時(shí)候顏君羨也說自己因?yàn)榉N天麻受到天子的賞識，所以他雖然是八品卻被視同五品，賜佩銀魚袋。

唐朝對官員服色有明確的規(guī)定，其中三品以上服紫、四品深緋、五品淺緋、六品深綠、七品淺綠、八品深青、九品淺青，比如雍州長史從三品，所以杜銘和熊千年穿的是紫袍，雍州司法參軍是正七品下，所以盧凌風(fēng)穿的是淺綠色官服。

唐朝太醫(yī)署隸屬于太常寺，太醫(yī)署令從七品下，太醫(yī)署丞從八品下，顏君羨就對明石說過他爭取當(dāng)上太常寺卿，唐朝太常寺卿品級頗高為正三品，比從三品的大理寺卿、鴻臚寺卿、太仆寺卿等還要高一級。

唐朝一品和二品都是虛銜，品級雖高卻沒實(shí)權(quán)，所以三品就是真正的朝廷大員了，有資格當(dāng)宰相，如果顏君羨真能當(dāng)上太常寺卿，然后再掛個(gè)同中書門下平章事，那他就是真正的宰相了，當(dāng)然如前所說這只是明石想當(dāng)然而已。

按照朝廷服色規(guī)定顏君羨這個(gè)從八品的太醫(yī)署丞原本只能穿深青色官服，但他現(xiàn)在卻堂而皇之地穿五品淺緋色官服，原因就在于唐宋時(shí)期特殊的‘借緋’制度。

所謂的‘借緋’指的是一些五品以下的官員因功勛卓著或特殊需要，被特許穿著緋色官服和佩戴銀魚袋，電視劇《夢華錄》中顧千帆當(dāng)上皇城司副使時(shí)就被特許“借緋，賜銀魚袋”。

當(dāng)今天子登基后很看重天麻，顏君羨就是靠著種植天麻才有了‘借緋’的資格，原本只是從八品現(xiàn)在卻能身穿五品淺緋官服，當(dāng)然嚴(yán)格來說這里其實(shí)有些不太合理，因?yàn)椤杈p’制度始于唐開元八年（720年）頒布的借緋敕令，劇情背景大概是先天二年（713年），這個(gè)時(shí)候還沒有‘借緋’一說。