在清朝題材的影視劇里，經(jīng)常出現(xiàn)制臺(tái)、撫臺(tái)、藩臺(tái)、臬臺(tái)、道臺(tái)等官職。這些稱呼聽(tīng)起來(lái)都很相似，實(shí)際上卻代表著完全不同的官職。那么，這些“臺(tái)”到底是什么意思？各自掌管什么事務(wù)？彼此之間又是什么關(guān)系？

要理解這些官職，首先要明白“臺(tái)”是什么意思。

“臺(tái)”源自古代官制中的“三臺(tái)”典故。古人將星座中的“三臺(tái)六星”比作朝廷中的三公，后來(lái)逐漸演變?yōu)閷?duì)高級(jí)官員的尊稱。明清時(shí)期，形成了以“臺(tái)”作為官稱后綴的慣例，比如總督尊稱制臺(tái)，巡撫尊稱撫臺(tái)，布政使尊稱藩臺(tái)，按察使尊稱臬臺(tái)，道員尊稱道臺(tái)。

這些稱呼并非正式官名，而是上下級(jí)、同僚之間表示尊敬的稱謂，類似于今天稱領(lǐng)導(dǎo)為“某某長(zhǎng)”而非直呼其名。

總督（制臺(tái)）：地方最高長(zhǎng)官

總督，尊稱為“制臺(tái)”，是清朝地方最高級(jí)別的官員，官階為正二品，加尚書銜者為從一品?！爸啤比∽浴肮?jié)制”之意，因總督有節(jié)制軍隊(duì)之權(quán)，故稱“制臺(tái)”。

清朝在全國(guó)共設(shè)置了9位總督，較為知名的有直隸總督、兩江總督、陜甘總督、湖廣總督、兩廣總督、四川總督等。直隸總督因駐守京畿，地位最為尊崇。

總督掌管一省至三省的軍民要?jiǎng)?wù)，是真正的封疆大吏。如鴉片戰(zhàn)爭(zhēng)時(shí)期的林則徐曾任湖廣總督，洋務(wù)運(yùn)動(dòng)時(shí)期的李鴻章曾任直隸總督，張之洞曾任湖廣總督。

巡撫（撫臺(tái)）：一省之主

巡撫，尊稱為“撫臺(tái)”，官階為從二品，是單個(gè)省份的最高行政長(zhǎng)官?！皳帷比　鞍矒帷敝?，因巡撫主要負(fù)責(zé)安撫百姓、治理地方，故稱“撫臺(tái)”。

清朝在絕大多數(shù)省份都設(shè)置了巡撫，但也有例外，如四川巡撫就常由總督兼任。

從職權(quán)上看，總督級(jí)別高于巡撫，但兩者并非嚴(yán)格的上下級(jí)關(guān)系。總督偏重軍事，巡撫偏重民政，且都有直接向皇帝上奏的權(quán)力，形成了一種相互制約的局面。如果同城任職，摩擦就在所難免。

如光緒年間，兩廣總督譚鐘麟與廣東巡撫許振祎同駐廣州，兩人在政務(wù)上多有不合，譚鐘麟甚至阻撓許振祎行使職權(quán)，最終許振祎被迫調(diào)離。

布政使（藩臺(tái)）：一省大管家

布政使，尊稱為“藩臺(tái)”，官階為從二品（乾隆年后改為從二品），是一省的民政和財(cái)政主官?！胺比　捌练敝?，寓意保衛(wèi)朝廷，故稱“藩臺(tái)”。

布政使負(fù)責(zé)全省戶籍賦稅、財(cái)政收支、官員考核、科舉考試等事務(wù)，相當(dāng)于今天的省長(zhǎng)兼財(cái)政廳長(zhǎng)。清朝每省設(shè)布政使一員，唯江蘇例外，設(shè)兩員，分駐江寧和蘇州。

按察使（臬臺(tái)）：司法長(zhǎng)官

按察使，尊稱為“臬臺(tái)”，官階為正三品，是一省的司法和監(jiān)察主官?！棒比　肮玺敝?，象征法律準(zhǔn)繩，故稱“臬臺(tái)”。

按察使負(fù)責(zé)全省司法訴訟、監(jiān)獄管理、監(jiān)察官員等事務(wù)，相當(dāng)于今天的省級(jí)法院院長(zhǎng)兼檢察院院長(zhǎng)。

道員（道臺(tái)）：地方事務(wù)官

道員，尊稱為“道臺(tái)”，官階為正四品，是省與府縣之間的地方事務(wù)官，相當(dāng)于今天的省廳級(jí)官員或地區(qū)專員。道臺(tái)分為兩類：一類分管特定領(lǐng)域，如糧儲(chǔ)道、鹽法道；一類分管特定區(qū)域，如蘇州道、徐州道。

如果比做現(xiàn)代的地方行政體系，可以這樣理解：

總督類似于大區(qū)書記（如華東局書記），巡撫相當(dāng)于省委書記，布政使如同省長(zhǎng)，按察使好比省高院院長(zhǎng)兼省檢察院院長(zhǎng)，道臺(tái)則像省廳廳長(zhǎng)或地級(jí)市市委書記。

從品級(jí)上看，總督（正二品）高于巡撫（從二品），巡撫高于布政使（從二品），布政使高于按察使（正三品），按察使高于道員（正四品）。