山東濟南府有個叫駱安道的后生，他爹早年丟了七歲的大兒子駱振，膝下無子，直到七年后才有了駱安道。

駱安道天資聰穎，五歲入私塾，十歲通曉十三經(jīng)，十五歲便中了秀才?？上婆e之路坎坷，七回鄉(xiāng)試皆落榜。三十歲那年，他心灰意冷，湊了一千兩銀子，欲往京城捐個訓(xùn)導(dǎo)的官職。

行至富莊驛，駱安道遭遇強盜，盤纏被搶了個精光。正當(dāng)他走投無路之際，一位山西客商停下車馬。此人名喚洪釗，字雄夫，也要前往京城。

洪釗聽完駱安道的遭遇，朗聲笑道：“兄弟莫慌！京城是天子腳下，憑你的才學(xué)，何愁沒有出路？”說罷，他毫不猶豫地掏出三十兩銀子相助，邀駱安道同行。

洪釗此人，生得濃眉大眼，步履沉穩(wěn)，言語間自有一股豪邁之氣。他看似商賈，腰間卻總佩一柄古樸短劍，目光銳利如鷹。

二人同住京城旅店，洪釗行事頗為神秘，常深夜外出，有時數(shù)日不歸。某夜四更，洪釗“砰”地推門而入，將一個皮袋擲于地上。

“兄弟起來！”洪釗聲音洪亮。

駱安道驚醒，問袋中何物。洪釗抹了把臉，眼中寒光一閃：“是我仇人的首級！尋他三年，今日終得雪恨！”

駱安道這才知曉，洪釗竟是江湖俠客。只見洪釗取出藥粉，將人頭化去，又擺上酒菜，與駱安道對飲。

酒至半酣，洪釗道：“我要往彰德府辦事，年底方歸。你獨居旅店不妥，明日為你尋個教職?！?/p>

翌日，洪釗果真將駱安道薦至梁主事家任教。臨行前，他拍著駱安道肩膀道：“京城水深，遇事謹慎。若有急難，可往城南永定門外鐵獅子胡同尋一鐵匠鋪，報我名號即可?！?/p>

年底，洪釗未歸。駱安道因故前往湯陰，卻受盡縣令刁難，最終落魄返鄉(xiāng)。行至濟寧渡口，因無錢付船資，正與船夫爭執(zhí)時，巧遇一男子，覺得對方和自己長相頗似，也自稱姓洛，就多聊了幾句，竟發(fā)現(xiàn)此人是失散多年的兄長駱振。

兄弟相認，感慨萬千，二人同返濟南，重整家業(yè)之時，得知一個真相：當(dāng)年私吞父親錢財?shù)?，竟是現(xiàn)任湯陰縣令的父親。

多重仇恨，駱振想要報仇，卻無能為軒，突然想起洪釗昔日所言，遂往京城尋那鐵匠鋪。鋪中老鐵匠聽聞來意，沉吟道：“洪爺行蹤不定，但我可傳信于他?！?/p>

半月后，洪釗突然夜訪駱家。他風(fēng)塵仆仆，卻依舊目光如電。

“湯陰縣令之事，我已知曉。”洪釗飲盡杯中酒，冷笑道，“此賊不僅貪贓枉法，更與山東盜匪勾結(jié)，害民久矣。我早有除他之心?！?/p>

當(dāng)夜，洪釗與駱氏兄弟密議至三更。臨別時，他對駱振道：“你既習(xí)武，當(dāng)知俠之大者，為國為民。報仇之事，不可莽撞?！?/p>

此后數(shù)月，洪釗與駱振兄弟二人奔走于山東、河南兩地，暗中搜集縣令罪證。洪釗更是夜探府衙，潛伏盜窩，將縣令的罪行查得水落石出。

時機成熟，洪釗密信聯(lián)絡(luò)昔日綠林盟友，布下一局。不久，湯陰縣連發(fā)大案，縣令焦頭爛額之際，牢中五名大盜越獄。上司震怒，將其罷官。

沒多久，這個貪婪不守信用的知縣在返鄉(xiāng)途中，遭遇“大雨”，不知所蹤。而駱氏兄弟大仇得報，總算出了一股惡氣。

這年鄉(xiāng)試前夜，洪釗又如鬼魅般出現(xiàn)在駱安道書房。

“明日鄉(xiāng)試，好生準(zhǔn)備?！彼麖膽阎腥〕鲆环庑藕按宋锘蚩芍阋槐壑??！?/p>

駱安道不知，這考題是洪釗夜探罷官縣令府邸時，偶然截獲的買賣證據(jù)。洪釗本欲手刃貪官，見有此物，臨時改變主意，覺得借此助駱安道中舉，更能懲治腐敗。

后來，駱安道高中經(jīng)魁，駱振亦中武舉亞魁。兄弟二人欲重謝洪釗，卻再也尋他不著。只在某日，駱安道在書案上發(fā)現(xiàn)一枚短劍烙印，旁書八字：

“俠影萍蹤，何必相逢?！?/p>