獨島位于日本海地區(qū)，由東西兩個小島和34塊巖礁組成，面積約0.18平方公里。現(xiàn)在獨島由韓國實際控制，韓國在獨島建有直升機停機坪，以及主權(quán)石碑，石碑前后分別用韓語刻有獨島和大韓民國字樣。獨島不適合人類居住生活，沒有常住居民，但韓國為了宣示主權(quán)，開放了獨島名譽居民的申請，韓國人可以自愿申請成為獨島名譽居民。

對于韓國在獨島的建設(shè)以及各種宣示主權(quán)的做法，日本多次提出抗議。長期以來，日本認為獨島應(yīng)該屬于自己，日本將獨島稱為竹島，納入了日本島根縣管轄。日本島根縣還設(shè)置了竹島日，每年竹島日，都會舉行慶?；顒樱n國也都會抗議。不僅如此，在日本繪制的地圖中，也將獨島稱為竹島，劃入了日本版圖之內(nèi)。

此外日本還建設(shè)了“領(lǐng)土主權(quán)展覽館”，將獨島作為日本領(lǐng)土進行公開展示。日本文部省，還在日本初中高中教科書中，加入了獨島是日本領(lǐng)土的內(nèi)容。這些都遭到了韓國的抗議。韓國能夠?qū)嶋H控制獨島，和美國有著很大的關(guān)聯(lián)。二戰(zhàn)后，美國將獨島劃給了駐韓美軍政府管轄，后來移交給韓國。那么美國為何將獨島劃給韓國呢？

第一，美國支持韓國主張。獨島位于日本海中部，距離韓國的郁陵島約92千米，距日本隱岐諸島161千米。據(jù)韓國的說法，早在公元512年，新羅就發(fā)現(xiàn)了獨島。新羅的前身是三韓之中的辰韓，首都為金城，相當(dāng)于現(xiàn)在韓國慶尚北道的慶州市。在4世紀之前，朝鮮半島南部存在著很多部落聯(lián)盟，包括馬韓、辰韓、弁韓，史稱三韓。

到了5世紀時期，朝鮮半島南部建立了百濟和新羅兩個國家。新羅位于朝鮮半島東南部，瀕臨日本海，百濟位于朝鮮半島西南部，瀕臨黃海。新羅建立后，很多新羅漁民在日本海捕魚，發(fā)現(xiàn)了郁陵島，后來又發(fā)現(xiàn)了獨島。當(dāng)時新羅將獨島稱為三峰島，后來又改稱石島，劃給郁陵島的島監(jiān)管轄。到了朝鮮王朝時期，石島繼續(xù)歸屬郁陵島監(jiān)管轄。

1895年甲午戰(zhàn)爭結(jié)束后，清朝承認朝鮮王朝獨立，日俄兩國加緊侵略朝鮮。1897年，朝鮮王朝高宗自稱皇帝，改國號為大韓帝國。1900年，大韓帝國發(fā)布敕令，將郁陵島改為郁島，設(shè)置郁陵郡，隸屬江原道，將島監(jiān)改為郡守，并確定郁陵郡管轄范圍為郁島和石島。1905年，日俄戰(zhàn)爭結(jié)束后，沙俄戰(zhàn)敗，日本獨霸了朝鮮半島。1906年，郁陵島郡守上書，首次將石島稱為獨島，并在報告中表示，倭人將獨島稱為自己的領(lǐng)地。此后獨島的歸屬出現(xiàn)了爭議。

據(jù)日本的說法，是17世紀時期，江戶幕府的漁民最早發(fā)現(xiàn)了獨島，但獨島長期沒有人定居，直到1904年，日俄戰(zhàn)爭爆發(fā)后，日本為了偵查俄羅斯艦隊的活動，在獨島建設(shè)了軍事瞭望樓。1905年日俄戰(zhàn)爭結(jié)束后，日本就將獨島稱為自己的領(lǐng)土。

1906年，大韓帝國方面才得到報告。但當(dāng)時日本加緊侵略朝鮮半島，完全控制了大韓帝國政府，到了1910年，日本就迫使大韓帝國簽訂《日韓合并條約》，吞并了朝鮮半島。此后獨島和朝鮮半島，都受到了日本統(tǒng)治。從日韓兩國的說法來看，韓國發(fā)現(xiàn)獨島更早，而且將獨島納入管轄的時間也遠遠早于日本。因此韓國擁有獨島的理由顯然更充分。

第二，日本是戰(zhàn)敗國。1945年日本戰(zhàn)敗投降，美國和蘇聯(lián)以北緯38度線為界，占領(lǐng)了朝鮮半島南部和北部。由于日本統(tǒng)治時期，沒有將獨島劃歸駐韓總督府管轄，而是劃給了島根縣管轄，納入了日本的領(lǐng)土范疇。因此最初獨島歸屬駐日美軍管轄，朝鮮半島南部歸屬駐韓美軍管轄。

日本是二戰(zhàn)戰(zhàn)敗國，根據(jù)《開羅宣言》《波茨坦公告》規(guī)定，日本領(lǐng)土只限于本州，九州，四國，北海道四座大島以及吾人規(guī)定的其他小島。因此美國不認為獨島屬于日本，到了1946年1月，通過了《有關(guān)政治上行政上從日本分離若干的外圍地區(qū)的決定書》，將獨島和日本進行政治上和行政上的分離，劃給了駐韓美軍政府管轄。到了1946年6月，又通過《日本漁業(yè)范圍決定書》，將獨島海域從日本的漁業(yè)范圍分離。

第三，拉攏韓國。1948年，韓國成立，駐韓美軍將獨島移交給韓國政府管轄。二戰(zhàn)后，美國單獨占領(lǐng)了日本，并且迫使日本通過了《和平憲法》。但對于日本這個國家，美國并不放心，日本是一個野心很大的國家，1941年，日本偷襲美國珍珠港，給美國造成了很大損失。韓國和日本隔著朝鮮海峽相望，距離相近，美國拉攏韓國，有利于牽制日本。日本和韓國雖然都是美國的盟友，但美國并不希望日本和韓國和睦，只有二者存在矛盾，美國才能更放心。因此美國將日韓爭議的獨島劃給韓國，有利于拉攏韓國，制約日本，也有利于擴大日韓矛盾，讓日韓互相牽制。