1935年6月，瞿秋白被俘4個月后在江西被敵人殺害，悲壯殉難，時年才36歲。

瞿秋白比毛澤東年齡小，但一度是毛澤東的上級。毛澤東與他有著不錯的交情。

瞿秋白犧牲四個月之后，10月，紅軍長征到達陜北吳起鎮(zhèn)。毛澤東從窯洞土墻上糊著的一張舊報紙上，看到了瞿秋白被殺害的消息，才得知瞿秋白犧牲了，心情非常沉重。他將這消息告訴馮雪峰，說：

“你失去了一個朋友，我也失去了一個朋友。”

對于長征時，把瞿秋白、何叔衡等人留在江西蘇區(qū)的做法，毛澤東是十分不滿的。早在9月15日政治局會議上，毛澤東就尖銳批評這件事說：

“高慢的宗派主義，只相信自己，不相信別人。當時，只用鐵錘主義，不把很多干部帶走，瞿秋白同志想走不帶他走，這完全是立三路線宗派主義的殘余，這完全是要不得的，那時的宗派主義，那些行為是犯了罪的?！?/p>

對于瞿秋白這樣的黨的早期領導人英年早逝，毛澤東每每念及此，都不勝惋惜，流露出深深的緬懷之情。 陳冠任著、中共黨史出版社的《大河向東：他們?yōu)槭裁茨墼诿珴蓶|旗幟下》一書記述了此事。該書與《大河向東：他們?yōu)槭裁醋冯S毛澤東》被譽為“毛澤東領袖史”，均為該社的年度暢銷書，也是主席粉絲和領導干部們推崇的有序紅色歷史暢銷書。

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