看到一枚郵票時(shí)，如何知道這是哪年發(fā)行的郵票，又如何了解這枚郵票的全套有多少枚，很多初學(xué)集郵的愛好者肯定有過這樣的疑問。

1949年初夏，在籌印新中國第一套郵票時(shí)，經(jīng)辦該工作的鄧連普最先提出了在郵票上增加志號的想法。

鄧連普，1921年生于沈陽，1945年在東北郵政管理局下屬的西豐郵局工作。1948年隨軍南下，在北京郵局財(cái)務(wù)科負(fù)責(zé)郵票管理工作。郵電部郵票發(fā)行局成立后，開始參與郵票的選題、計(jì)劃擬定以及約稿印制工作。

據(jù)鄧連普回憶，當(dāng)時(shí)籌備發(fā)行第一套郵票時(shí)，就想起了年輕時(shí)集郵遇到的問題，一個集郵初學(xué)者收集到一枚新中國郵票，該如何了解這枚郵票最基本的信息。

為了幫助集郵者解決這個困難，經(jīng)過反復(fù)研究，鄧連普設(shè)計(jì)了一種數(shù)字組合形式的標(biāo)記，在展示給同事們看后，同事們均表示可以看懂其表達(dá)的涵義，后經(jīng)領(lǐng)導(dǎo)同意，新中國第一套郵票便印上了鄧連普的創(chuàng)舉——志號。

“紀(jì)特”郵票早期的志號由四部分構(gòu)成，分別為票種、套號、圖號和總圖號。從“紀(jì)16”和“特5”開始，志號又增加了一項(xiàng)新的元素——發(fā)行年份。

這里簡單介紹一下志號中每一個數(shù)字所表達(dá)的含義，以這枚著名的“蔡倫”郵票為例，“紀(jì)92”代表這套郵票是紀(jì)念郵票中的第92套；“8-1”代表這套郵票一共包含8枚，而“蔡倫”則是這套郵票的第一枚；“297”則代表這是全部紀(jì)念郵票中的第297枚；“1962”則是發(fā)行年份。

志號的出現(xiàn)，讓拿到郵票的人，在手頭沒有任何資料的情況下，就能知道郵票的發(fā)行年份，全套有幾枚，以及該枚在全套中排列第幾。這些數(shù)字極大地方便了郵票的出售、選購、收集和整理，因而深受國內(nèi)外集郵者的好評，后來一些國家也逐漸開始效仿此方法。

不過志號在使用過程中，也有人提出了三點(diǎn)不利因素：

一是由于特殊原因，有些郵票會出現(xiàn)志號在前，實(shí)際發(fā)行日期在后的現(xiàn)象，這樣就存在按照志號是一種排序，按照發(fā)行日期又是另一種排序的情況。

二是不利于臨時(shí)增減發(fā)行計(jì)劃，如果某套郵票印完后突然決定停止發(fā)行，或是臨時(shí)增加了一套郵票，就需要重新安排志號，非常麻煩。

三是普通郵票未編印志號，造成新中國郵資票品編號的不一致，尤其是特殊情況下發(fā)行的郵資票品，如“盼盼”小型張，無法得到相應(yīng)的志號。

但總的來看，郵票志號的利還是大于弊的，因此除了“文”票時(shí)期停用志號外，該創(chuàng)舉一直沿用至今。

在此基礎(chǔ)上，后來在小本票以及郵資封片上也開始使用如“JF”“JP”“TP”這樣以漢語拼音首字母為首的連續(xù)編號模式，受到了廣大郵政工作人員以及集郵者的好評。

1973年郵票發(fā)行局體制恢復(fù)后，決定恢復(fù)“文”票時(shí)期取消的志號，順便解決“紀(jì)特”時(shí)代志號使用中發(fā)現(xiàn)的問題。

首先是“紀(jì)”“特”兩個漢字的筆畫較多，印在很窄的郵票底邊上給郵票設(shè)計(jì)、制版、印刷帶來困難。

于是新方案改用漢語拼音第一個字母的“J”表示紀(jì)念郵票，“T”表示特種郵票。

其次取消了用途不大的總圖號，讓志號系統(tǒng)更加實(shí)用簡潔、清晰明快，也便于集郵者歸類整理。

1992年，在啟用“中國郵政”和英文銘記的同時(shí)，修改了“J”“T”郵票的編號形式，當(dāng)時(shí)志號已經(jīng)排序到了“J.185”和“T.168”，如果再排下去數(shù)字將過于龐大，這也是當(dāng)時(shí)志號改變的重要原因之一。

2012年12月24日，鄧連普因病在北京逝世，享年91歲，志號也成為鄧先生留給集郵者最好的禮物，并得以傳承光大，成為新中國郵票的重要組成部分。